Still Worth Fighting For

Глава 6

― Ты должен больше тренироваться, ― хмурится Сокджин, глядя на младшего брата. Тэхён мечется по комнате, не зная, куда себя деть. Они не виделись с Чонгуком уже четыре дня, потому что наследник уехал по делам вместе с отцом и должен был вернуться только к исходу этой недели. А Тэхёна ломало. ― Я достаточно тренируюсь, ― отмахивается младший, пытаясь не смотреть на Сокджина. Может, ему, в какой-то степени, было стыдно. Может. ― Тэхён, то, что тебя выбрали… ― Да-да, огромная честь, знаю. Но, ты никогда не думал, может, я не хочу этого?

― Что? ― Сокджин на мгновение теряет дар речи. ― То есть, все эти тренировки, служение при нашем короле, это… странно? Словно, не знаю, не для меня. ― Ещё два месяца назад ты верещал от радости, что тебя примут в гвардию и просил усилить нагрузки, а сейчас ты заявляешь, что это не для тебя? ― Сокджин пораженно выдыхает. ― Что с тобой творится в последнее время? ― Чимин напряженно смотрит на младшего брата, скрестив руки на груди. Тэхён невольно отплывает ближе к двери, потому что Чимин душка, но если его разозлить, то лучше не находиться рядом с ним ближе, чем на километр. ― Я в порядке, ладно? Просто… Это было раньше. Но на данный момент, служение при дворце — это не то, что я хочу. ― Ну да, на самом деле ты мечтаешь стать человеком и жить на суше, ― хохотнул Сокджин. ― Большего бреда… ― Тэхён? ― тянет Чимин. Младший замирает, не зная, куда деть свои глаза. Он заламывает руки и двигается все ближе к двери. Сокджин непонимающе смотрит на своих братьев, но потом он бледнеет. Медленно подплывает к Тэхёну, берёт его лицо в свои руки и заглядывает в его глаза. ― Пожалуйста, Тэ, скажи, что я не прав. Скажи, что ты не выплывал на поверхность и тебя не видели люди. В глазах Джина такое отчаяние и страх, что внутри у Тэхёна всё сжимается. ― Конечно, нет, ― говорит он со всей уверенностью, что у него есть. ― Я похож на идиота? Ни один человек меня не видел, Сокджин. Тот ещё пару секунд смотрит на него, а потом облегчённо выдыхает. Поверил. Брат ерошит младшему волосы и одобрительно улыбается. ― Завтра тренировка, не пропусти её. ― Конечно, ― Тэ выдавливает из себя улыбку, краем глаза замечая всё ещё нахмуренного Чимина.

***

― А потом я оказываюсь у него за спиной и нападаю. В общем, я победил, ― Тэхён улыбается во все тридцать два. ― Значит, тебя готовят на роль охраны? Для защиты вашего короля? ― Что-то типа того, ― задумчиво тянет русал. ― Служить при дворце — огромная честь, туда не берут всех подряд. Существует некий обряд, что-то вроде волшебного ритуала, который показывает, кто из русалов достоин этой чести. Так получилось, что я единственный из нашей семьи был выбран. Знаешь, порой мне кажется, что Сокджин всё ещё обижен на меня. Он всегда мечтал попасть на служение во дворец. ― Сокджин? ― Мой старший брат, я тебе о нём рассказывал. Но он говорит, что всё в порядке. Заставляет меня тренироваться, чтобы я мог каждый раз побеждать в поединке. ― Стоп-стоп, ― Чонгук замотал головой. ― Я запутался. Какие поединки? ― Быть избранным — не значит, что ты точно попадёшь во дворец. Каждый месяц король устраивает поединки между нами, чтобы выбрать самых достойных. ― Сложно у вас, ― хмыкает Чонгук. Он перебирает в руке золотистый песок, пропуская его меж пальцев, смотрит, как он осыпается на землю и исчезает в куче других песчинок, пока Тэхён нежится в воде. ― Возможно, ― Тэхён улыбается и манит принца пальцем. ― Мы сегодня плаваем или как? На лице принца тоже появляется улыбка, и он поднимается на ноги. Секунду медлит, а потом тянет руки к своей одежде и развязывает узелки на рубашке. Тэхён давится воздухом, глядя, как Чон медленно снимает с себя рубашку. Принц в первый раз оголялся перед ним, до этого плавал всегда в одежде. И русалу впервые представился случай увидеть Чонгука обнажённым, хоть и наполовину. Достаточно крепкое, для его возраста, тело, нежная на вид кожа. Тэ буквально завис с приоткрытым ртом, пока Чонгук медленно заходил в воду, время от времени ёжась. Его тело покрывается мурашками, и русал поспешно отворачивается, чтобы принц ничего о нём не подумал. Однако его сердце безумно стучало, отдаваясь эхом в ушах, дыхание участилось, а глаза бегали по водной глади, стараясь не возвращаться к столь прекрасной картине за спиной. ― Ты в порядке? ― Чонгук дотрагивается до его руки, заставляя вздрогнуть. ― Что? ― слабо откликается Тэхён и тут же трясет головой. ― А, да, всё хорошо. ― Тогда поплыли? Принц улыбается и первый ныряет под воду, напоследок махнув рукою, чтобы Тэ следовал за ним. И кто такой Тэхён, чтобы отказать? Он со смешком ныряет вслед за ним, наблюдая, как красиво выглядит тело Чонгука под водой. Порой ему казалось, что Чон должен был родиться русалкой, не важно, что боится воды. Боялся. Больше нет. Чонгук в воде выглядел, как в своей стихии, что безумно радовало русала. Значит, не такие они и разные. Всё, что их отличает, это хвост и ноги. В остальном они полностью похожи. ― Чонгук, смотри, какая красота, ― восхищенно говорит Тэхён, указывая на дно. Он оглядывается, однако не замечает принца рядом с собой. ― Чонгук? Где-то вдалеке виднеется темное пятно, и Тэхён с ужасом понимает, что это его Чонгук. Он в доли секунды оказывается рядом с ним, глядя на закрытые глаза парня и его совершенно умиротворённое выражение лица. ― Чонгук! ― Тэ бьёт его по щекам, но тот никак не реагирует. Только спустя пару секунд, русал додумывается, что его нужно вытащить на поверхность. Он хватает парня за руки и тянет вверх, однако ничего не получается. Глянув вниз, Тэхён замечает, что Чонгук зацепился ногой за какой-то канат, оставленный здесь каким-то несмышлёным матросом. Русал пытается развязать узел, но у него не выходит, слишком сильно замоталась верёвка вокруг ноги, словно кто-то специально так туго завязал. Пузырьки воздуха выходят из рта принца, и Тэ с ужасом осознает, что если он сейчас что-то не предпримет, то его Чонгук утонет. Не раздумывая ни секунды, он подплывает к принцу, хватает его лицо и наклоняется, соединяя их губы и передавая кислород. Ещё одна попытка развязать ногу и снова неудача. Тэхён мечется, не зная, что ему делать, как замечает кусок железа, торчащего из песка. Он тут же хватает его и пытается порезать канат, что получается у него раза с пятого. Русал со всей силы тянет Чонгука на поверхность, стараясь оказаться там как можно быстрее. С неимоверным усилием Тэхён вытаскивает принца на берег, тут же припадая к его груди, стараясь расслышать сердцебиение. Он наклоняется к лицу Чонгука и вновь выдыхает в него кислород, но это всё, на что он способен. Тэ ни разу не видел, как человек тонет, поэтому совершенно не знает, что нужно делать в таких случаях. Вдохнув поглубже, русал вновь касается чужих губ своими и едва пытается отстраниться, как в этот момент на его затылке оказывается рука, утягивая его обратно вниз. ― Что? ― Тэхён удивленно смотрит на улыбающегося Чонгука. ― Долго же ты меня спасал, ― смеется принц. ― Я уж думал, что действительно задохнусь, из последних сил держался. ― Ты, что, разыграл меня? ― сипит Тэхён. ― Обвязал канат вокруг ноги и притворился тонущим? Хотел заставить меня волноваться? ― Получилось же, ― хмыкает Чонгук, поднимаясь. ― Да я же тебе, ― Тэхён прикладывает пальцы к губам и едва ли не хнычет. Он утыкается лбом в грудь принца и бьет кулаком по всему, до чего достает. ― Я тебя ненавижу. Чонгук хмыкает и резко опрокидывает Тэхёна на песок. Тот удивленно охает, когда принц садится на его живот и наклоняется низко-низко. ― Ты лжёшь, ― шепчет Чонгук. От этого шепота внутри русала всё замирает, и он случайно лупит хвостом, попадая по прибрежным волнам и окатывая их брызгами. Чонгук следит взглядом за каплей, что попав сначала на лоб Тэхёна, стекла на щеку. Он протягивает руку вперёд и стирает каплю большим пальцем, оставляя ладонь на щеке. ― Ты меня любишь.

Чонгук резко поддается вперёд и аккуратно прижимает свои губы к губам русала. Тот широко открывает глаза и упирается ладонью в плечо принца, стараясь его отодвинуть. Но брюнет не реагирует на это, он лишь отрывается на секунду, опаляя своим горячим дыханием, и вновь целует, захватывая нижнюю губу Тэхёна. Чонгук вжимает бёдра в живот русала, вызывая у него мурашки и громкий выдох в поцелуй. ― Что ты, ― Тэхёну наконец-то удается отпихнуть принца. Он смотрит на него удивленными глазами, притрагиваясь дрожащими пальцами к губам. Они молча смотрят друг на друга, всё ещё находясь в этом странном положении. Никто ничего не говорит, каждый тяжело дышит и, не отрываясь, глядит в глаза напротив. Секунда, две, и Чонгук вновь тянется, но на сей раз медленно, словно давая Тэхёну возможность сбежать. Но русал прикрывает немного глаза и поднимает руку, чтобы запустить пальцы в волосы Чонгука. Короткая ухмылка, и принц снова целует русала. Сегодня особенный день.

🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈🏳‍🌈

Я всё ещё тут. 🧚‍♀️🥂