You & Me + Her (Complete)

Twenty-Six

Judd

She looks tired and exhausted. Namamaga ang mga mata niya. I know she's been crying.

"Paano ka nakapasok?" Nalilito niyang tanong. Napatingin siya sa likuran ko.

"Pinapasok nila ako," sagot ko at itinuro ang mga workers sa shop. Mag-iisang oras siguro akong nakatayo sa harap ng back door. Mabuti na lang at dumating ang delivery van ng shop at pinapasok ako ng driver.

Nakita ko ang galit sa mukha niya habang nakatingin sa mga workers niya sa baba. Tiningnan niya ako. Galit at lungkot ang nasa mga mata niya. Ngayon ko lang nakita ang malulungkot niyang mga mata. Nasanay ako na palagi siyang nakangiti.

"Elle—"

Naputol ang sasabihin ko nang akma niyang isarado ang pinto. Pinigilan ko siya at bahagya kong itinulak ang pinto. Wala na akong pakialam kungi ipitin niya man ang braso ko. Determinado akong makausap siya.

"Please, Elle. I'm begging you. Kausapin mo naman ako."

"Go away," mahina niyang sabi. Her eyes brimming with tears.

"Hindi ako aalis hangga't hindi kita nakakausap."

"Fine,"sabi niya ninitawan niya ang pinto. Hinayaan niya akong pumasok.

Ilang talampakan lang ang layo ko sa bukas na pinto. I wanted to go closer pero pinigilan niya ako.

"Diyan ka lang. Don't come closer."

Sumunod ako sa sinabi niya.

"Should we close the—"

"Leave it. Magsalita ka na."

Gusto ko lang namang isara ang pinto for privacy. Nakikita kasi kami ng mga workers sa baba.

"Talk!"

Nagulat ako sa sigaw niya. Napalingon ako sa mga workers na nag-u-unload ng mga crates ng bulaklak sa baba. Tila wala naman silang narinig.

"I'm sorry, Elle," umpisa ko.

"Sorry for what?" Walang kabuhay-buhay niyang sagot. Her arms folded across her chest as if she's defending herself against me.

"For everything that happened. Hindi ko ginusto na ganito ang mangyayari."

"You're sorry for sleeping with me?"

"No, Elle." I took a step closer pero itinaas niya ang kanyang hintuturo, warning me not to come close. "I am not sorry for sleeping with you. I'm sorry for hurting you like this. It was never my intention."

"Narinig kita. Narinig ko ang sinabi mo kay Piper. Handa kang panagutan ang dinadala niya."

"Hindi." You know the truth, right, Piper? I wonder if she's already talked to you.

"Are you denying it? Hindi mo lang alam kung gaano ako nasaktan sa narinig ko, Judd. Hinahalikan mo pa nga ako nung nasa lobby pa tayo. Pagbalik niya bigla mo na akong nakalimutan? Gusto mo nang maging ama ng anak niya? Akala ko ba gusto mo akong makasama?"

"Hindi ganun ang nangyari, Elle. Hindi kita kinalimutan. I just got carried away when I saw Piper."

"Carried away," ulit niya sa sinabi ko at umiling siya.

"Elle, sa simula pa lang alam mo naman ang tungkol sa amin Piper. I was with her for two years."

"Samantalang tayo higit isang linggo lang, di ba?"

"Elle, hindi 'yan ang ibig kong sabihin."

"Totoo naman, di ba? Minahal mo siya ng dalawang taon. Ako? Bago lang tayong nagkakilala. Syempre mas pipiliin mo siya kaysa akin. Nandito ka lang naman dahil tinanggihan ka niya, di ba? Anong akala mo sa akin door mat na gagawin mong pampunas matapos kang maputikan? Well, I don't want to be second best, Judd."