Lies Beneath Flames

Prologue

The night she will never forget.

Habang naglalaro ang isang babae kasama ang kanyang laruang stuffed toy na kasing-laki niya,sa ilalim ng malaking bilog na buwan...umalingawngaw ang sunod-sunod na putok ng mga baril. Kasabay ng pagbagsak ng ulan ang pagbagsak ng mga luha niya, nanginginig ang munting dalagita habang yakap-yakap ang kaniyang laruan. "Kuya! andito na sila." Ang mga hindi inaasahang bisita na wawasak sakanila.

The night she screamed.

habang papalapit ang mga lalaking armado, pabilis at pabilis rin ang tindig ng kaniyang puso. "K-kuya! asan ka na!" nanginginig parin ang kaniyang boses. "Kuy-" hindi na natapos ang babae nang buhatin siya ng mga lalaking hindi niya kilala. "aba't ang ganda ng batang ito. Ilang taon ka na ba baby?" ayaw na ayaw niya yung paraan ng pagtawag sakaniya ng baby ngunit sinagot niya naman ito. "i'm five, mister" nanggagalaiti ito at natatakot sa ngiti ng lalaking buhat-buhat siya. "pwede na" naghalakhakan ang mga demonyong nakapalibot sakaniya. tinataas na ng mga lalaki ang palda niya at ang iba ay sumisipol, nagulat at natakot ang mga lalaki nang nakita nila ang lalaking nakangisi habang tinitingnan nila ang tattoo nito sa pulsuhan. "fox."

The night she cried.

"bitawan niyo ang kapatid ko." puno ng otoridad ang malamig at malalim na boses nito. "Ikaw kapalit sa magandang bata na 'to." mas lumapad pa ang ngisi ng lalaking tinatawag nilang fox. "Me? being commanded by little pests? oh what a hilarious scene, isn't it?. Before you take my sister, you'll rot in hell first." at sa isang mabilis na pagkurap, nakuha na niya ang kanyang kapatid. Habang nasa bisig siya ng kaniyang kuya, wala siyang ginawa kun'di umiyak ng umiyak dahil tiyak nito na isang labanan nanaman ang magaganap, napatakit nalang ang bata ng tenga niya dahil sa mga nakakabinging pagbabarilan na naririnig niya. "You'll be safe, just obey what ever I say." nginitian niya ang kuya niya ngunit ang pagtulo ng luha niya ay hindi niya mapigilan. "Kuya! siya ba ang mom ko?" nakatingin parin ang bata sa babaeng nakamaskara na papalapit sakanila. Wala siyang natanggap na sagot ngunit ibinaba siya ng kuya niya nang tutukan ang kuya niya ng baril. "Mom... no." naiyak ang kuya niya at nakita niya ang kawalan ng pag-asa, galit at sakit sa matang kuya niya. "Kuya has to go, mag-uusap lang kami ni Mom ha? take this." ibinigay ng kuya niya ang laruan nito. "Kuya, are you going to go back?" naiyak nanaman ang babae habang hinalikan siya ng kuya niya sa noo. "I promise, Kuya will return and I will sing you songs to sleep. For now, Run." walang nagawa ang bata kundi ang sundin ang utos nito na tumakbo papalayo at sa huling pagkakataon, nilingon niya ang kaniyang kuya na ngayo'y bagsak habang umaagos ang dugo sa kaniyang bunganga.

The night she changed.

nagpumiglas siya ng niyakap siya ng lalaking kaninang tinawag siyang baby. "Baby, sumama ka saakin, pupunta tayo sa palaruan" linahad ng lalaki ang kamay niya "sige po" ngumiti ang babae, hindi lang ito pangkaraniwang ngiti kundi ngiting puno ng galit. ipinatong niya ang kamay niya sa mga mga kamay na nakalahad sa kaniya. Agad na nanginig ang lalaki dahil sa taser na ginamit ng bata. Ngumisi ang babae "SIKE"