Темнота. Перед глазами сплошная темнота. Лишь изредка доносятся отдаленные звуки, похожие на чьи-то знакомые голоса. Никакого движения, никаких эмоций, никаких ощущений. Время будто остановилось, все вокруг перестало существовать, есть только бесконечная темнота. И нельзя преодолеть ее, и ты кричишь в пустоту, заглушая собственный голос, бьешь себя в грудь, но не чувствуешь ударов, понимая одно: отсюда уже не выбраться. А все вокруг в это время обходили ее стороной, со слезами, не понимая, почему ее до сих пор держат тут и на что надеятся.
Да, прошло уже несколько месяцев после окончания великой битвы за Хогвартс. Многое изменилось. Разрушенный замок реставрировали общими усилиями, мадам Помфри спасала пострадавших, как могла, и на удивление многие все таки выжили. Сейчас ученики уже и не вспоминают о событиях прошлого, Хогвартс вновь безопасен. Учеба началась сразу же после долгих каникул. Тут все как прежде: профессор Люпин обучает учеников младших курсов защите от темных искусств (ЗОТИ), делится с учениками самым вкусным шоколадом, закупленным ещё в начале семестра, а по вечерам возвращается домой к любимой Тонкс и вместе поют колыбельную сыночку. На посту директора, как ни в чем не бывало, восседает Альбус Дамблдор. Его правая рука — Минерва Макгонагалл сперва хотела оставить пост декана Гриффиндора, но после спасения Альбуса эти мысли покинули ее. Кто знает, может чувства ещё не угасли...) Профессор Северус Снейп, размахивая мантией, вновь бегал по коридорам, пугая всех своей загадочно злой физиономией. Многие наверняка захотят узнать, как же ему удалось спастись? И дело не в том, что мастер зелий сумел вовремя найти противоядие. Снейп действительно умер на глазах Гарри, Рона и Гермионы. Но его душе явилась Лили. Та самая Лили Поттер, которую он любил всю жизнь. Она подарила душе Северуса второй шанс, иными словами: помогла ему воскреснуть. Разговор их на небесах был коротким, но суть его в том, что Лили попросила Северуса заменить Гарри родного отца, поговорить с ним о ней и быть рядом до конца. Несмотря на свой скептицизм, Северус согласился, поцеловал Лили и поклялся опекать ее сына. Но вот уже 3 месяца прошло, а он до сих пор не набрался сил, чтобы пригласить Поттера к себе на разговор. Думаю, все ещё впереди)
Вот так и протекала жизнь в Хогвартсе после всего того ужаса, что принесла им война. Учеников, которые фактически пропустили год обучения, было принято оставить ещё на один год в замке, чтобы они могли полноценно пройти всю школьную программу, затем ещё один курс и сдача экзаменов. Ещё куча времени для того, чтобы насладиться магическим миром и вместе с этим непринуждённым детством. Гарри твёрдо решил, что он забудет обо всем и будет вести жизнь обычного подростка: гулять с друзьями, нарушать правила, влюбляться... хотя нет, это он сделал уже давно, а потому по вечерам в самых отдаленных коридорах замка можно было встретить милую парочку: Поттера и Джинни Уизли. Рон целиком и полностью отдался квидиччу, а Джордж и Фред (которого спасли одним из первых) открыли лавочку сладостей и незаконно продавали их в школе. В общем, веселье вновь вернулось в жизнь каждого. Всех кроме Гермионы. Какое тут веселье, если даже она сама не вернулась...
Да, это именно она с начала рассказа мечется в кромешной темноте. Это она уже несколько месяцев лежит в запретной зоне больничного крыла, к ней каждое утро заходит директор и медсестра, но никаких признаков жизни она не подаёт.
— Она точно жива, Альбус, — уверяет мадам Помфри каждый раз, — только нужно ещё время, она придёт в себя, очнётся, вот увидишь..
Верит ли она сама в это? Кто знает. Возможно. Но пока, ясно лишь одно: если Гермиона не вернётся в Хогвартс, он уже никогда не станет таким, как прежде.
