Au Milieu Des Loups Du Nord

Chapitre 1 : Enfant de l'hiver

Il est des endroits où la vie pullule, où les insectes bourdonnent et où les plantes fleurissent. Des endroits fertiles où l'œil ne sait que regarder tant il y a de couleurs et de vie. Mais le lieu dont nous allons parler aujourd'hui n'y ressemble en rien, enfin, pas dans sa totalité.

Le pays où se déroule notre histoire est celui qui se situe le plus au nord du continent. Là-bas la neige y est plus que fréquente, et si au sud on observe des périodes chaleureuses durant lesquelles la nature est clémente et généreuse, au nord la neige est éternelle. Le froid qui y règne n'est tenable que par quelques animaux et quelques plantes, mais à part ceux-là, personne n'y trouverait son compte. Cette terre désertée par l'homme n'est pourtant pas totalement dénuée de charme. Là-bas plus qu'ailleurs, les flocons de neige sont d'une finesse enivrante et le givre qui se dessine sur les arbres est d'une beauté suffisante pour figer sur place tout observateur. Tout est immaculé, à un tel point qu'on pourrait se demander comment cette neige permanente ne finit jamais par se salir.

Quelques villageois se rendent de temps à autre à l'orée de la forêt et regardent sans jamais s'y aventurer. Ils ne veulent pas plus, cette vision leur suffit. Il n'y a rien à gagner à en franchir le seuil, pas même du bois. Les résineux se consument vite, et tous préfèrent charger leurs ânes du bois de feuillu provenant de la forêt voisine.

Ainsi, presque personne ne connait la faune vivant derrière ces pins imposants. La vie n'y est pas débordante, mais si on observe avec persévérance, il devient possible de distinguer l'hermine de la neige ou d'apercevoir un écureuil immaculé sautiller sur l'écorce d'un tronc. Et plus on s'enfonce dans la forêt, plus les bêtes qu'elle héberge sont imposantes. L'écureuil guilleret qui gigottait le long du tronc, puis des branches vient de faire dégringoler un paquet de poudreuse sur le sol. Juste à côté de ce monticule serpentent les traces d'un loup. Il a été rejoint par un autre à quelques mètres de là. Tous deux semblent ensuite avoir retrouvé leur meute. En effet, l'accumulation d'empreintes rend le tout illisible. Le petit groupe se dirigeait vers le nord. Un détail reste cependant troublant : l'apparition ponctuelle de traces de pied nu humain.

Et effectivement un peu plus loin, sept loups blancs traversent une clairière baignée de soleil. Une jeune fille les accompagne. Ses cheveux argentés et lisses flottent au vent. Elle porte une robe d'un blanc pur qui lui couvre les épaules et les bras. Les loups ne paraissent pas troublés de cette présence étrangère. À se demander si ils font la différence entre elle et ceux de leur espèce.

Elle ne craint pas le froid. Elle est l'enfant de l'hiver, arrivée dans ce monde sans savoir comment. Son corps est de chair, mais son cœur est de glace. Ses expressions ne transmettent ni méchanceté, ni gentillesse, tout comme la nature qui ne connaît ni cruauté, ni compassion.

L'hiver est peut-être le seul à connaitre son âge. Tout ce qu'elle sait, c'est qu'elle a vu se succéder plusieurs générations de loup sans que son visage ne s'en trouve changé, elle est comme figée dans le marbre.

Peut-être voudriez-vous connaitre son nom ? Ivy. Nul besoin de chercher qui aurait pu le lui murmurer, elle sait, c'est tout. Pour une raison ou pour une autre, elle connaît son nom et est capable de parler dans un langage structuré. Pourtant, elle n'a jamais entendu personne s'exprimer, ni même l'appeler.