UNBREAKABLE

prolog

SMA seperti kebun binatang yang terdiri dari binatang buas.  Meskipun kita sering tidak suka mengakuinya, ada dua kelompok stereotip utama: popular dan nonpopular.  Di kebun binatang, hewan yang paling tidak ingin dikunjungi orang adalah katak mikroskopis yang hampir tidak melakukan apa-apa.  Namun, orang sering salah menilai mereka dan tidak menyadari kepintaran mereka, hampir seperti anak-anak kelas bawah di sekolah menengah.

Lalu ada hewan paling mengagumkan yang diminta oleh anak-anak dari seluruh penjuru, seperti singa, yang juga dikenal sebagai popular di sekolah menengah.  Meskipun mereka mungkin terlihat tangguh dan mengintimidasi di luar, niat singa adalah hanya melindungi diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai.  Jika demikian, bisakah seseorang menjelaskan kepada saya jika "popular" di sekolah saya mencoba melindungi diri mereka sendiri atau orang yang mereka cintai?  Karena menurut saya mereka semua adalah manusia egois yang lebih peduli dengan reputasi mereka daripada bagaimana kata-kata dan tindakan mereka mempengaruhi orang lain.

Saat saya memasuki gedung utama berbatu bata merah dan coklat sekitar pukul tujuh pagi, udara berbau kebodohan.  Tapi bisa saja hanya aku, karena aku biasanya tidak memiliki semua indra yang berfungsi saat fajar menyingsing.  Saya menjelajahi kerumunan remaja hormonal dan menemukan jalan ke loker saya.  Melihat seorang gadis berambut coklat tua bergelombang dengan mata biru bermanik-manik, aku tahu itu pasti Nicole.

"Hei Elle," sapanya dengan cahaya.  Aku bertepuk tangan padanya karena entah bagaimana selalu begitu tersenyum di awal hari, sementara aku, di sisi lain, terlalu mudah merindukan kenyamanan tempat tidurku sendiri.  "Dengar, apakah kamu mendengar tentang Suave bersaudara?"

Suave bersaudara adalah puncak dari sekolah menengah pegunungan, kepala kawanan singa.  Para gadis merindukan mereka dan para pria ingin menjadi mereka.  Mereka cukup menarik untuk dilihat dari apa yang telah saya lihat, meskipun saya hanya melihat mereka sekilas saat makan siang atau di sekitar koridor.  Kakak tertua, Ethan Suave, adalah junior seperti Nicole dan saya sendiri, dan Devon Suave hanyalah seorang mahasiswa tingkat dua.  Aku akui, mereka sangat menarik, dan nama belakang mereka cocok untuk keduanya.  Ramah tamah.

Aku memutar kunci lokerku dengan gerakan cepat.  "Belum. Apa yang terjadi? Apa salah satu dari mereka benar-benar menempel pada satu gadis sekali?"  Aku menertawakan leluconku sendiri, dan Nicole mau tidak mau menekuk ujung bibirnya ke atas.

"Tidak, diam," teriaknya bercanda.  "Kudengar Ethan melihat mangsa berikutnya."  Nicole menggoyangkan alisnya karena curiga.

Detail lain tentang Suave bersaudara adalah bahwa mereka adalah anak-anak yang sangat manja yang tahu apa yang mereka inginkan dan mendapatkan apa yang mereka inginkan tidak peduli hambatan apa yang menghalangi jalan mereka, terutama jika menyangkut anak perempuan.  Setiap bulan atau lebih, mereka mendapat gadis baru melilit jari mereka.  Setelah mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan darinya, mereka akan mencampakkan gadis malang itu dan membiarkannya berdiri tanpa penyesalan.  Kemudian ke gadis berikutnya.  Orang yang tidak berperasaan jika Anda bertanya kepada saya.

"Tidak lagi," desahku.  "Gadis malang. Siapa kali ini?"  Saya benar-benar merasakan gadis-gadis ini dan menderita melihat mereka keesokan harinya setelah anak laki-laki selesai dengan mereka;  setiap gadis tampak murung dan hampir menangis.  Saya telah mempertanyakan bagaimana seorang anak laki-laki yang sederhana dapat secara drastis mempengaruhi seorang gadis seperti itu, tetapi saya telah belajar untuk tetap diam selama bertahun-tahun.  Mempertanyakan itu tidak akan menghentikannya.

"Tidak ada yang tahu. Aku baru mendengar di sekitar aula ketika aku melewati kru populer."  Dia membungkus kutipan udara di sekitar kata-kata kru populer.  "Salah satu dari mereka berkata, 'Ethan mengatakan kepadaku sendiri bahwa dia menemukan gadis berikutnya, tapi yang ini berbeda. Dia tidak seperti salah satu dari kita.'  Kemudian mereka semua tertawa, "jawab Nicole.  "Siapa pun berikutnya, kuharap mereka tidak terpikat pada pesona bocah itu, seperti yang kulakukan."  Dia memeluk dadanya dan mengerutkan kening.