Voyage temporel dans l'empire du milieu

Chapitre 4

Sur le chemin du retour, Maïlee n'avait pas pu s'empêcher de repenser à l'étrange expérience qu'elle venait de vivre. Comment cette femme pouvait-elle connaitre son prénom ? Pourquoi avait-elle dit qu'elles s'étaient déjà rencontrées toutes les deux ? Et qui plus est, qu'elles étaient amenées à se rencontrer à nouveau ? Elle n'avait pas pu trouver la réponse à la moindre de ces questions.

Lorsque ses grands-parents lui avaient demandé comment s'était passé sa journée, elle n'avait raconté que la partie où elle vagabondait dans la ville en regardant les étals et dégustant différents plats vendus sur la rue principale. Elle avait préférée taire l'étrange incident, elle ne voulait pas inquiéter ses grands-parents et même si elle avait voulu leur raconter tout cela elle n'aurait pas su par où commencer.

Sa grand-mère lui avait préparé, son plat d'enfance favori, des travers de porc à la sauce aigre-douce et des brioches fourrées à la viande de porc. Cependant, pour une raison qu'il lui était inconnue elle n'avait pas pu manger autant qu'elle l'aurait voulu, peut-être était-ce à cause de la boule dans l'estomac qui ne semblait cesser de croître depuis sa rencontre avec la sorcière de l'échoppe.

- Mais qui est donc cette femme ? souffla d'un air désespéré la jeune fille tout en se retournant pour la nième fois dans son lit.

***

La nuit dernière avait été plutôt agitée pour Maïlee, elle n'avait pas vraiment réussi à fermer l'œil de toute la nuit. D'une part son étrange rencontre n'avait pas voulu quitter son esprit. Et de l'autre, il lui avait semblé qu'a chaque fois qu'elle fermait les yeux pour s'endormir quelqu'un semblait l'observer dans la pénombre. Plusieurs fois elle s'était dit que cela devait être son imagination mais la fenêtre ouverte à son réveil commençait à l'en faire douter.

Une fois arrivée en bas de l'escalier, ses grands-parents l'y attendait pour passer à table. Sur la table trônait un petit déjeuner copieux avec de nombreux plats. Sa grand-mère c'était sans doute levée tôt et donner beaucoup de mal pour préparer tous ces mets. Elle s'installa alors tout en remerciant sa grand-mère d'avoir préparé ce délicieux repas.

- Tiens Hua'er, dit son grand-père en lui déposant un morceau de galette d'œuf sur son bol de riz

- Merci yéyé, répondit-elle en souriant.

- Prend aussi des wonton, rajouta sa grand-mère en lui tendant un bol dans lequel les raviolis, des pâtes et quelques légumes baignaient un bouillon.

- Et du porridge de riz, surenchérit à nouveau son grand-père.

- Arrêtez de me donner autant de nourriture, je ne vais pas pouvoir manger tout cela et puis je risquerai de grossir, répondit en rigolant Maïlee.

L'angoisse de la veille semblait avoir disparue et maïlee appréciait grandement son repas, cela faisait tellement longtemps qu'elle n'avait pas pu partager un petit-déjeuner avec ses grands-parents. Tout le reste du repas ils avaient plaisanter ensemble et avaient rattraper le temps.

- Hua'er ? Est-ce que tu pourrais mettre un peu d'ordre dans les objets dans le grenier, demanda la grand-mère. Je l'aurais bien fait moi-même mais il m'est difficile de le faire maintenant. Je ne suis plus toute jeune, ajouta-t-elle en rigolant doucement.

- Avec plaisir NaiNaii, répondit sa petite fille avec une voie enjoué. Veux-tu que je descende quelques objets et je nettoie la poussière, la questionna-t-elle.

- Oui j'aimerai que tu me descendes un de mes vieux bracelet de jade et j'aimerai beaucoup que tu enlèves la poussière qui s'est accumulée depuis le temps.

- D'accord, répondit Maïlee

Maïlee pris alors la clé que sa grand-mère lui tendit et monta quatre-à-quatre les marches jusqu'au grenier. Cette tâche enthousiasmait tout d'abord parce qu'elle allait pouvoir rendre service à ses grands-parents qui avait été si gentil et prévenant depuis son arrivée mais également parce qu'elle se doutait que dans le grenier des objets plus farfelu les uns que les autres devaient être entreposés.

Une fois arrivée devant la lourde porte de bois derrière laquelle se trouvait le grenier, elle glissa la clé dans la serrure et la tourna. La porte ne pas bougea pas d'un pouce. La jeune fille tourna à nouveau la clé dans la serrure mais rien n'y faisait la porte ne voulait pas s'ouvrir, la serrure avait sans doute été endommagée par le temps. Elle s'écarta alors de la porte, prit un peu d'élan et s'élança fortement sur celle-ci. La porte céda dans un vacarme et Maïlee emportée par son élan s'écrasa sur le sol.

Lorsqu'elle se releva elle fut prise par une quinte de toux, la poussière qui recouvrait la pièce avait été soulevée par son entrée fracassante, elle se hâta donc d'aller ouvrir la fenêtre afin de faire entrer un peu d'air frais et de mettre fin à son calvaire. L'air frais pénétra rapidement dans la pièce accompagnée des rayons du soleil toujours en train de se lever.

Une fois que les larmes eurent quitté ses yeux, maïlee pu apercevoir que la pièce était jonchée d'objet en tout genre, emportée par sa curiosité elle se déplaça entre les différents objets. Elle qui était sûre de trouver des objets intéressants fût servit. Ses grands-parents avaient beaucoup voyagé durant leurs jeunesses et avaient rapportés des souvenir de chacun de leurs périples. Ce grenier était donc vraiment devenu la caverne d'Ali baba. Il y avait à la fois des chapeaux de pailles habituellement portés par les personnes travaillant dans les rizières, mais également un service à thé en porcelaine tout droit venu d'Angleterre, des pièces de monnaie de toutes sorte de pays ou bien encore une petite reproduction de la pyramide de Gizeh.

Soudain, son attention fut attirée sur une boite au fond de la pièce, le soleil semblait se refléter sur son contenu. Elle s'approcha donc avec curiosité de la boite. Celle-ci contenait un bracelet de jade vert flamboyant, elle se saisit alors du bracelet.

- Il est assez lourd, songea-t-elle tout en l'enfilant sur son poignet. Mais il est tout de même agréable à porter.

-

Elle continua à inspecter le contenu dans la boîte quand elle tomba sur une série de lettre que son grand-père avait envoyé sa femme lorsqu'il était en service militaire et qu'il était séparé d'elle. Maïlee décida de les mettre de côté pour pouvoir les rapporter à sa grand-mère lorsqu'elle descendrait, elle pensait qu'il était dommage que d'aussi belle lettres restent ici dans la poussière.

A côté de la première boite où elle avait fait ses trouvailles s'en trouvait une deuxième, qui, elle était dans une forme beaucoup plus allongée. Délicatement, Maïlee fit glisser le couvercle et révéla une longue épée. Son fourreau en cuir étant délicatement gravé avec des motifs qui semblait renvoyé à la fois une impression de force et de délicatesse. La hampe de l'épée était elle gravé avec un enchaînement de caractère dont Maïlee n'arrivait pas à déchiffrer le sens, ils doivent être écrit en caractère traditionnel elle songeât alors. Elle se saisit alors de l'épée et la dégaina. La lame était tellement étincelante que l'on aurait presque pu croire qu'elle venait être forgée et polie.

Soudain, Maïlee aperçut un liquide pourpre se répandra doucement sur la lame, elle baissa les yeux et se rendit compte que son doigt en était l'origine, la lame était encore bien aiguisée, elle avait dû baisser sa garde lors de sa contemplation. Alors qu'elle s'apprêtait à prendre un mouchoir dans sa poche pour éponger le sang qui s'écoula de son doigt une lumière aveuglante envahit la pièce.