Огни юга

Глава 15. Обаятельный стервятник

Проливной дождь быстро закончился, и к следующему полудню солнце уже просушило землю. Вот бы пройтись по посыпанным белым песком дорожкам. Герда отправила к Олафу слугу с просьбой отпустить её во дворцовый парк. Если не может присоединиться, пусть приставит к ней гвардейцев. Они вроде не расположены к беседам.

Ответ долго не приходил. Герда уткнулась в книгу об азах мыслечтения, изредка отхлёбывая из чашки остывший травяной отвар. Послышался топот. Аура у пришельца оказалась тёмного оттенка, совсем не мягкий, ласковый бриз Олафа. Дверь отворилась, и внутрь заглянул Арнингхэм. Во время казни Герда настолько погрузилась в мысли и переживания, что не приглядывалась к его оболочке. А следовало бы, ведь от него явно исходила угроза.

- Добрый день. Вчера мы так и не поговорили обстоятельно. Позволите составить вам компанию? – спросил он, вежливо улыбаясь.

Отказ прозвучит подозрительно и неучтиво. Придётся сыграть по его правилам.

- Конечно, присаживайтесь, - она кивнула на стул напротив. – Я жду Олафа, но пока его нет, с удовольствием скоротаю время с вами.

Тот облизнулся, как кот, стянувший со стола кусок рыбы.

- Вижу, вы вся в учёбе, - Арнингхэм указал на её книгу глазами. - Ваше усердие похвально. Часто новобранцы боятся своего дара и отрицают его.

- Я тоже долго не могла поверить в свои силы, но потом вспомнила, что всегда мечтала обладать даром. Глупо упускать возможность овладеть им в совершенстве. К тому же, я люблю читать и узнавать новое, - пожала плечами Герда и отложила книгу на подоконник.

- Удивительно! – протянул Арнингхэм, но заметив её настороженность, сменил тему: - Жаль, что Олаф заставляет вас сидеть в четырёх стенах затворницей.

- Я ещё недостаточно хорошо освоила этикет. Мастер Харальдссон справедливо опасается, что у меня могут возникнуть затруднения, - спокойно объяснила Герда.

- Вы так печётесь о своей репутации, а ведь вас пока даже в орден не приняли. Большое упущение со стороны Олафа. Вы ведь, похоже, особа умная и амбициозная. Метите на хорошее место? Я могу надавить на вашего наставника. А если он не согласится, вы выбирайте другого.

- Меня устраивает, что мастер Харальдссон не торопит события и даёт мне время привыкнуть. Меня куда больше интересуют знания, чем место. Я предпочла бы спокойную и необременительную должность вроде библиотекаря.