Герда с Олафом спустились в холл и вышли на парадное крыльцо. Ярко светило полуденное солнце. Арнингхэм уже мерил шагами не успевшую высохнуть после вчерашнего дождя лужайку. За ним мрачно наблюдали ещё несколько Голубых Капюшонов.
- Явились-таки. Я уже и не надеялся, - вскинув голову на звук шагов, Арнингхэм хищно облизнулся.
- Ну и зря. Я всегда отвечаю за свои слова.
Олаф встал напротив него.
- Вы хорошо подумали? Бесполезно просить, чтобы вы отказались от глупой затеи? – сказал один из Лучезарных.
С проседью в тёмных волосах и пышными усами, сам крупный и зрелый. Одет он был, как другие рыцари: тёмные бриджи, заправленные в высокие сапоги, светлую тунику и голубой плащ с нашитыми на нём знаками отличия в виде факела на левом плече и труб на правом.
- Конечно, нет, мастер Главк. Не тяните с формальностями, - вежливо попросил Олаф.
- Что ж. Объявляю вызов, брошенный Олафом Харальдссоном из Вижборга Россу Арнингхэму из Ипсуича, принятым. Дуэль состоится здесь и сейчас. Сражаться будете до первой крови. Начнёте с моим сигналом и закончите по нему же. Победитель получит преимущество в споре. Встаньте каждый напротив своей линии, - велел Главк зычным голосом.
Герда поцеловала Олафа в щёку. Тот зарделся и удивлённо уставился на неё.
- На удачу, - мягко улыбнулась она.
Олаф задорно ей подмигнул и занял свою позицию. Арнингхэм сделал то же самое. Они стояли в десяти шагах друг от друга. Герда кусала губы от волнения. Хоть драться будут не до смерти, но всё равно если проиграет, Олаф не сможет больше претендовать на место Магистра, а её допросят и узнают правду. Лучше бы она сразу всё выложила! Олаф ведь спас ей жизнь и так трогательно заботился.
- Готовьтесь! – скомандовал Главк.
- Я заканчиваю любую дуэль в десять ударов. Но думаю, с тебя хватит и семи, - щурясь, словно приценивался на рынке, сказал Арнингхэм.
Олаф вытянулся вперёд и положил ладонь на эфес меча.
- И-и-и! Сходитесь!
Противники одновременно сорвались с мест. Клинки скрестились, высекая окалину. Арнингхэм брал напором, нанося непредсказуемые удары сверху, снизу и сбоку. Олаф легко уходил от него, двигаясь по кругу, будто исполнял один из тех танцев, которым обучали Герду.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Огни юга
פנטזיהУмирает Магистр ордена Лучезарных, который правил на острове Авалор вместо свергнутого короля. Сторонники бывшего правителя устраивают смуту и жаждут вернуть ему власть. К повстанцам присоединяется последний потомок опального аристократического рода...