it's always ourselves that we find in the sea

Capítulo 24

"Mas por que eu preciso de uma?" Lena perguntou exasperada, sua mão enluvada na de Kara enquanto elas caminhavam lentamente pela rua.

Faltavam uma semana para o inverno e o frio intenso havia sido varrido com os dias sombrios, tornando seu hálito visível diante delas enquanto passavam pelos cafés lotados e pela padaria que enchia o ar com o cheiro fresco de pão assando. As estradas estavam brilhando por causa da chuva naquela manhã, mas nunca ficava frio o suficiente para nevar, o que significava que o tempo não estava muito insuportável. Contornando uma poça, Kara soltou um suspiro, dando um aperto rápido na mão de Lena e sorrindo para o açougueiro que estava empurrando engradados de carnes embaladas para dentro da loja.

"Você precisa de uma porque é quase Natal", respondeu Kara.

"Mas para que eu preciso de uma árvore, não consigo nem ver", protestou Lena.

Franzindo o nariz ligeiramente enquanto sorria, Kara ergueu as mãos entrelaçadas e beijou os dedos de Lena, passando o polegar enluvado sobre os nós dos dedos. "Bem, você não precisa comprar decorações. Mas as árvores cheiram a Natal. Você vai adorar, eu prometo."

Resmungando, Lena deixou Kara conduzi-la até as barracas montadas na praça da cidade com árvores de Natal recém cortadas já alinhadas e prontas para serem levadas para casa. O ar cheirava a pinho, e Kara respirou fundo, sentindo-se confortada pelo cheiro úmido da cidade litorânea misturada com o cheiro do Natal e a antecipação dos feriados, ela amava esta época do ano. Ela deixou Lena escolher a primeira que encontraram, sabendo que não importava sua aparência, contanto que fosse um pinheiro, e Kara pagou por ela, levantando facilmente a pequena árvore embrulhada e segurando-a sob um braço enquanto ela segurou Lena com força com a mão livre.

Ela as arrastou para a cidade naquela manhã, terminando algumas compras de última hora e as fazendo parar para comer um chocolate quente de hortelã em uma lanchonete, antes de ir até a barraca da árvore. Era quase hora do almoço quando terminaram, algumas sacolas penduradas na mão de Lena e suas bochechas rosadas de frio, e ambas estavam prontas para encerrar o dia. No caminho de volta para a casa de Lena, Kara entusiasticamente armou a árvore no canto da cozinha - ela teria optado pela sala de estar, mas Lena passava a maior parte do tempo tocando piano ou na cozinha, e não era como foi comprado para olhar - a fraca luz do sol entrando pelas janelas abertas. Demorou um pouco para ser convencida, mas Kara finalmente convenceu Lena a deixá-la abrir todas as venezianas, e pareceu dar uma nova vida ao lugar. Ela não precisava mais vagar por uma casa escura, e apenas o simples ato de deixar entrar um pouco de luz do sol - quer Lena pudesse ver ou não - fazia toda a casa parecer mais leve, com as janelas abertas para deixar entrar um pouco a brisa do mar salgado e o cheiro forte do frio. Até mesmo os potes de ervas que lutavam estavam gratos pelo pouco sol que o inverno lhes dava.

Enquanto Kara desamarrava a árvore de Natal, Lena preparou chá para as duas, pegou um pacote de biscoitos de gengibre no armário e aumentou o aquecimento, inundando a sala com calor para afastar os arrepios persistentes após a fria caminhada para casa. O cheiro forte de pinho encheu a cozinha também quando Kara arrumou ordenadamente a pequena árvore no canto, sentindo-se orgulhosa de si mesma por encontrar uma maneira de fazer com que parecesse Natal de uma forma que Lena também pudesse sentir. Ela também comprou algumas velas, para o caso de o pinheiro não ter funcionado bem, e enfiou um CD de Natal de Mariah Carey nos poucos CD's que estava comprando para Lena quando visitaram a loja de música. Tirando uma das velas de um saco, Kara acendeu-a no fogão e colocou-a no meio da mesa, adicionando o cheiro de gengibre, baunilha e gemada ao aroma do ambiente. Lena parecia um pouco confusa com a adição repentina dos novos cheiros, até que Kara explicou baixinho, sentando-se à mesa da cozinha e pegando a xícara de chá que Lena tinha feito para ela. Era laranja e canela e a lembrou das férias quando ela tomou um pequeno gole.