t o u c h

t e n

"Diez minutos," la voz del profesor Dumbledore sonó a través del Gran Comedor mientras el tiempo contaba hacia el final de los T.I.M.O.S.

Alexandra cerró su pluma en su folleto como se le indicó y se la entregó al profesor antes de salir del Gran Comedor. Ella no pudo mirarlo a los ojos después de lo que le había dicho. No ha podido mirar a nadie a los ojos recientemente. Si lo hiciera, empezaría a llorar.

Sin el giratiempo, no había forma de que Alexandra pudiera regresar a casa. Ella estaba casi muerta aquí ahora.

"Alexandra", escuchó el eco a lo largo de los pasillos vacíos. Su respiración se atascó en su garganta cuando escuchó la voz tan familiar pero tan extraña para ella.

"¿Mamá?"

Tom se asomó a la vuelta de la esquina, esperando a que ella caminara mucho más adelante antes de comenzar a seguirla. Su plan había funcionado. Si jugaba sus cartas correctamente, se revelaría todo lo que necesitaba saber sobre Alexandra.

"Ven a buscarme, Alexandra", la voz de su madre hizo eco una vez más. Alexandra reconoció las tallas en la pared cuando se paró frente a donde se revelaba la Sala de los Menesteres. La puerta se abrió y ella entró, pero la puerta se cerró antes de que Tom pudiera seguirla adentro. Se maldijo a sí mismo, sabiendo que no podría encontrarla sin saber lo que más deseaba.

Resultó que ella deseaba exactamente lo mismo que él: respuestas.

Fracasado y frustrado, Tom golpeó la pared. Nunca antes había visto la puerta sellar tan rápidamente. Se preguntó si la habitación simplemente no lo quería en ella, y tenía curiosidad por saber por qué.

Mientras tanto, Alexandra continuó siguiendo la voz hasta que se acercó a una mesa. Sentado en la mesa había una bola de cristal similar a las que tanto Dumbledore como su profesor de

adivinación le habían mostrado recientemente. A medida que se acercaba a la pelota, la voz que escuchó se hizo más fuerte pero menos coherente. Aunque el resplandor de la luz sobre ella dificultaba la visión, notó una pequeña inscripción en el objeto de metal que sostenía la esfera en su lugar. Era su nombre.

Envolviendo sus manos alrededor de la esfera brillante, fue como si la llevaran a otro mundo una vez más.

"Ella es el peón perfecto, profesor", dijo Dumbledore, mirando a la niña sentada en la ventana de su pequeña casa.

"Ella es solo una niña, director," respondió Snape.

"Sí, pero ella también es la respuesta que necesitamos para detener al-que-no-debe-ser-nombrado. Severus, no tomaría estas acciones a menos que fueran completamente necesarias," se defendió Dumbledore, golpeando la puerta de madera en frente de él. "Sr. y Sra. River, mi nombre es Albus Dumbledore. Soy el director del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería, y me gustaría hablar con su hija si me lo permitiera".

"¿Y usted?" Preguntó la Sra. River, asintiendo con la cabeza hacia Snape.

"Profesor Snape," presentó Snape.

"Uno de mis mejores profesores, debo añadir", añadió Dumbledore con un brillo en los ojos mientras sonreía. Los River se mostraron reacios al principio, pero permitieron que los dos magos entraran a su casa.

"¡Alexandra! ¡Tienes visitas!" El Sr. River llamó a una habitación a la vuelta de la esquina de donde estaban parados. El sonido de pasos pequeños y emocionados llenó la habitación cuando Alexandra entró corriendo en la habitación sosteniendo un osito de peluche blanco. Ella solo tenía ocho años.

Alexandra siguió voluntariamente a Snape a la cocina mientras Dumbledore distraía a sus padres con una de sus muchas conversaciones fuera de tema. Mientras Alexandra se sentaba a la mesa de la cocina, Snape colocó varios artículos frente a ella.

Un libro rojo, un diario negro, una corbata verde y plateada, una pluma, lo que parecía una brújula, una rana de chocolate, una piruleta y un vil líquido rosa brillante.

"Elija cuatro artículos que le gusten, señorita River. Tómese todo el tiempo que necesite".

La postura de Snape se tensó mientras veía a Alexandra elegir el diario negro, la corbata verde y plateada, el giratorio del tiempo y la poción de amor sin dudarlo.

"¿Lo hice bien?" Preguntó cuando notó el silencio del profesor. Asintió lentamente.

"Sí, lo hiciste muy bien", sonrió Snape, haciendo contacto visual con el director en la otra habitación.

El tiempo pareció congelarse cuando la cabeza de Alexandra se sintió borrosa. Vio cómo todas las fotografías de ella se desvanecían y las fotografías de su familia se convertían en fotografías de sus padres solos. Todos sus juguetes y ropa desaparecieron en varias maletas, y sus padres entraron a su habitación sin reconocer lo que sucedía a su alrededor.

Confundida, Alexandra apretó su osito de peluche blanco como si su vida dependiera de ello. Una luz azul brilló hacia ella y una secuencia de eventos comenzó a jugar en su cabeza; ninguno de los cuales reconoció.

El más destacado fue el de dos hombres con capas negras entrando en su casa. Escuchó un grito distante, vio una luz verde brillante brillar a través de la puerta de la habitación de sus padres, y luego se hizo el silencio. Sus padres habían sido asesinados.

La visión avanzó hasta el momento en que Alexandra se mudó con los Malfoy, y luego, una vez más, cuando se vio obligada a dejar la mansión como resultado de la ubicación de su casa. Finalmente, estaba en la oficina de Snape.

"Estoy seguro de que entiendes los efectos de esta poción de amor, ¿verdad?" Preguntó. Alexandra asintió. "Aquellos concebidos bajo los efectos de una poción de amor—"

"Son incapaces de amar. Estoy consciente, profesor."

"¿Sabe que usted, señorita River, fue concebida bajo los efectos de una poción de amor?" Snape mantuvo una cara seria mientras le explicaba el escenario a Alexandra, pero era evidente en el menor movimiento de su labio que estaba incómodo.

Habiendo experimentado el amor por sí mismo y habiéndolo arrebatado tan recientemente, se sintió culpable de tomar la posibilidad del amor de otra persona, especialmente de una niña.

"Todos pueden amar, profesor", su pequeña voz sonó en un eco. "Si crees lo suficiente en el amor, todo es posible. Eso es lo que siempre decían mis padres".

Alexandra se alejó de lo que asumió que era su profecía, enojada y molesta. Ella acababa de enterarse de que toda su vida fue una mentira. Todo lo que ella pensaba que era real era solo un recuerdo falso plantado en su cabeza por Dumbledore para que pudiera convertirse en la chica que él quería que fuera. Ella era su marioneta y él era su maestro.

"¿Algo te preocupa?"

La cabeza de Alexandra se dio la vuelta para ver exactamente a quién no quería ver. Sintió un golpe en la cabeza y miró al chico frente a ella.

"Deja de intentar leer mi mente, Tom. Lo has estado intentando durante semanas. Tal vez es hora de rendirte", luchó Alexandra, cruzando los brazos. "Espera, ¿cómo hiciste—"

"¿Qué viste?" Preguntó. "Eso es una profecía. ¿Qué decía?"

"¿Dumbledore te dijo que fuiste concebido bajo una poción de amor, o te enteraste tú mismo?" Preguntó Alexandra, cambiando de tema. Tom frunció el ceño.

Ignorando su pregunta, comenzó a caminar hacia lo que también imaginaba que era su profecía. Alexandra lo agarró del brazo en un intento de detenerlo, y la sensación punzante recorrió su brazo una vez más. Solo que esta vez, no la apartó.

"Dumbledore me lo dijo", respondió. Para su consternación, ella se apartó de él.

Tomando la bola de cristal en sus manos, la arrojó contra la pared detrás de ella. Tom miró la esfera con cara seria mientras se hacía añicos, pero estaba enojado. Eso podría haber contenido muy bien la información que estaba buscando.

"¿Por qué mentiría?" Preguntó enojada. "¿Por qué intentar quitarnos la posibilidad del amor?"

Profundo en sus pensamientos, Tom se hizo la misma pregunta.

"Quizás el amor es más poderoso de lo que alguna vez pensamos".