Souvenirs, entre les tours.

14.

— Enlève ta main ! grogne Exaucé lorsque le bruit d'une taloche claque dans le salon.

— Aouh ! pleurniche Chahine.

Exaucé roule des yeux.

— C'est bon ! Il reste une ligne.

Quand elle finit de natter la dernière tresse, celle-ci clame, toute sourire :

— Et voilà, bonhomme !

Chahine se lève et rejoint le couloir où se trouve le miroir, inspectant sous tous ses recoins sa nouvelle petite coupe : des nattes collées.

— T'es sûr que ça m'va bien ? Ça fait pas trop imposteur ? s'enquiert l'égyptien avec le rire dans les yeux.

Exaucé esquisse un sourire de la même trempe sur ses lèvres.

— J'te cède le pass. Twitter et sa police de l'appropriation culturelle n'auront rien à dire, t'inquiète ! T'es beau gosse comme ça.

Chahine est tout sourire lui aussi et bientôt un baiser se perd dans la petite tignasse d'Exaucé.

— Merci, tu gères !

Ce soir, une soirée d'artistes auto-proclamés, tous un peu à la fois marxistes et anarchistes, a lieu dans un hangar haut en couleurs tenu au secret par une sobre façade dans le sud de Montreuil. C'est Milo qui invite Chahine et l'envie de changer de tête pour l'occasion a pris ce dernier aux tripes ce matin. Il a demandé son avis à Exaucé et celle-ci lui a suggéré six nattes. Enthousiaste et le tif trempé d'huile d'olive, celui-ci s'est aussitôt ramené chez la congolaise qui doit à présent récupérer Afi et Ima chez leur papa.

— Tiens ! On y va ?

Elle lui tend une barre de Twix glacée après un rapide aller-retour dans sa chambre pour enfiler un combo des plus rudimentaires : marcel blanc + jeans, et Converse.

— Merchi ! répond Chahine, la bouche déjà pleine. Je t'accompagne ?

— Ça te dérange pas ?

Chahine hausse les épaules.

— J'ai du temps à perdre jusqu'à ce soir. Puis, j'ai bien envie de rencontrer beau-papa.

Exaucé esquisse un sourire. L'ex-copain de sa mère est maçon dont les mains rêches jurent avec son tempérament drôle et chaleureux ; et la jeune femme l'apprécie tellement, lui et son accent qui mange les « R », que tous ses potes connaissent Michel. Micho dans la bouche de sa mère. Sans plus tarder, Chahine et Exaucé dévalent les escaliers, puis attrapent de justesse le bus avant de s'installer sur les sièges miteux du RER. Michel habite l'ouest du dix-huitième arrondissement.

*

— Du Redbull, ça vous va les djeuns ?

Chahine acquiesce devant l'enthousiasme de beau-papa. De son côté, Exaucé fouille sans scrupule les meubles de la cuisine.

—  Mais, y a que des Bretzel ! pleurniche-t-elle en se retournant vers le géniteur de ses petites-sœurs. Dis-moi que les filles ont mieux comme goûter ?

— Alocos et poisson braisé ?

— Mais ? T'abuse ! s'esclaffe Exaucé.

Chahine esquisse un sourire et remercie Michel pour la canette. Dans la foulée, son regard s'aventure de l'autre côté de la verrière où les murs du salon sont épinglés de dessins coloriés, un coup au crayon, un coup au feutre.