Alma de fuego

12

Gai y Kakashi se sentaron en una cabina en uno de los pocos establecimientos exclusivos para ninjas en Konoha. La proximidad a ciertas áreas de la ciudad o la comida horrible pero abundante alejó a la clientela civil de algunos lugares, pero ningún civil había puesto un pie en esta taberna. Fundada por ninjas, arreglada de modo que cada asiento tuviera línea de visión en al menos una salida, incluso si requiere el uso de demasiados espejos, las conversaciones nunca se llevaron muy lejos, con tarifas que van desde raciones de emergencia hasta mejores de lo que comió el daimyo, y abasteciendo todo tipo de alcohol imaginable, era uno de los pocos lugares a los que el shinobi podía ir después del trabajo y nunca preocuparse por traumatizar accidentalmente a un civil.

Gai estaba describiendo con entusiasmo las mejoras que sus alumnos habían mostrado en las últimas semanas. La presencia de Ichigo había empujado a los tres fuera de su meseta obligándolos a cambiar y adaptarse de una manera que no habían hecho en años. El equipo nunca se había aflojado, se atenían a un horario que muchos otros shinobi consideraban una locura, pero sus prácticas habían sido poco más que rutinarias hasta que apareció Ichigo. Gai no pudo evitar estar agradecido a pesar de su curiosidad por el recién llegado.

Kakashi escuchó con una sonrisa indulgente. O al menos, Gai creía que su compañero tenía una sonrisa indulgente. Como siempre, la máscara dificultaba la certeza. También había algo en las líneas del cuerpo de Kakashi, tal vez la forma en que estaba sentado o inclinaba una oreja, que hizo que Gai sospechara que su amigo y rival estaba prestando más atención de lo habitual. Si bien el Equipo Gai ya no tenía que informar a Tsunade todos los días sobre sus peleas con Ichigo (Neji o Gai normalmente hacían un informe completo al final de la semana), Kakashi todavía tenía la tarea de observar a toda la familia Kurosaki.

Aparte de esa pequeña sugerencia de vigilancia, Kakashi parecía relajado, incluso feliz. Para alegría y alivio de Gai, Kakashi se había suavizado una vez que sus alumnos cumplieron veinte años. Los años de la adolescencia siempre fueron los más peligrosos para los shinobi cuando el sentido de inmortalidad de un niño se combinaba con el sentido de responsabilidad de un adulto. Un Kakashi apacible era algo increíble, y la felicidad se veía bien en él. En opinión de Gai, la felicidad se veía bien en todos.

"Kakashi, Gai, justo a quienes estaba buscando".

Hubo un golpe a la derecha de Gai, y Kurenai se dejó caer en la cabina junto a él. Parecía acosada y molesta, aunque ni un pelo estaba fuera de lugar. Por un momento, Gai retrocedió en el tiempo a la primera vez que tomó un equipo genin. Excepto que no había Asuma siguiendo atrás y lanzando ojos de gaviota a la bonita kunoichi.

Una sonrisa triste de Kakashi dijo que su amigo había tenido el mismo pensamiento. Sin embargo, Gai no era propenso a la melancolía y rápidamente se recompuso.

"¿Y qué te lleva a buscar nuestra maravillosa compañía?" gritó Gai.

Kurenai gimió y apoyó la cabeza sobre sus brazos. Gai parpadeó sorprendido. Los Shinobi eran inusualmente extravagantes y propensos al dramatismo. Gai sospechó que era un mecanismo de defensa de algún tipo. Pero, aparte de la ropa, Kurenai era uno de los shinobi menos dramáticos que conocía.

"Necesito un consejo sobre Ichigo", fue su respuesta ahogada.

Gai puso los ojos en blanco. Todo se trataba de Ichigo en estos días. Aunque es cierto que los intentos de secuestro y su repentina incorporación a las filas harían que cualquiera hablara. Sus misteriosas habilidades y su conexión directa con Naruto lo hicieron mucho más interesante.

"¿Vaya?" preguntó Kakashi deliberadamente suave. "¿Está pasando por un momento difícil?"

Kurenai se incorporó solo para mirar a Kakashi. El shinobi enmascarado adoptó su expresión más inescrutable. Gai estuvo tentado de volver a poner los ojos en blanco, pero logró contenerse.