"ظل هولمز جالسا بضع ساعات في صمت ، وظهره الناحل الطويل منحن فوق وعاء من أوعية المواد الكيميائية ، كان يحضر فيه مادة كريهة الرائحة للغاية . كان راسه متدلياً على صدره ، وقد بدا في نظري مثل طائر هزيل غريب ، بريش رمادي باهت وقنزعة سوداء . فاجأ د. واطسون سائلا اياه ":
هولمز: إذن ، يا واطسون ، أنت لا تعتزم الاستثمار في الأسهم بجنوب أفريقيا ، أليس كذلك ؟
" أجفل مذهولا فعلى الرغم من تعوده على ملكات هولمز العقلية اللافتة للنظر ، فإن هذا النفاذ غير المتوقع إلى أكثر أفكاره خصوصية كان متعذرا تماما على التفسير . وسأل د. واطسون قائلا":
د.واطسون: بحق السماء كيف تأتت لك معرفة هذا ؟ "فاستدار على كرسيه ، وبيده أنبوب اختبار يتصاعد منه البخار وفي عينيه الغائرتين القماعة عابثة . وقال ":
هولمز: والآن ، يا واطسون ،
د. واطسون: اعترف
هولمز: يجدر بي أن أجعلك توقع على ورقة تشهد بهذا
د.واطسون:لم ؟
هولمز:لأنك ستقول بعد خمس دقائق إن الأمر كله كان بسيطا إلى حد السخافة .
د. واطسون:وأنا واثق أني لن أقول شيئا من هذا القبيل "فثبت أنبوب الاختبار في الحامل وبدأ يحاضر وكأنه أستاذ يخاطب تلاميذه ":
هولمز: تعرف عزيزي واطسون ، أنه ليس من الصعب حقا أن تنشئ سلسلة من الاستنتاجات ، يعتمد كل واحد فيها على الذي يسبقه ويكون كل واحد منها بسيطا في ذاته . إذا أقصى المرء ، بعد فعل هذا ، كل الاستنتاجات التي في وسط السلسلة وقدم لجمهوره نقطة البداية والنتيجة النهائية ، فقد يتمكن من إحداث تأثير مذهل ، لكنه ربما يكون زائفا . والآن ، ومن خلال فحص المة التي بين سبابة يدك اليسرى وإبهامها ، فلم يكن من العسير في الواقع أن أتأكد أنك لم تنو استثمار رأس مالك الصغير في حقول الذهب .
د. واطسون: ولا أرى علاقة بين الأمرين .
هولمز: على الأرجح لا يوجد ، لكني أستطيع أن أريك علاقة قوية في الحال . وإليك الحلقات المفقودة من السلسلة البالغة السهولة . أولا ، كان هناك أثر طباشير بين سبابة يدك اليسرى وإبهامها عندما عدت من النادي في الليلة الماضية . ثانيا ، أنت تضع الطباشير في هذا الموضع التجهيز عصا البلياردو عندما تلعب هذه اللعبة . ثالثا ، أنت لا تلعب البلياردو مطلقا إلا مع ثرستن . رابعا ، لقد أخبرتني منذ أربعة أسابيع أن ثرستن كان لديه حق التصرف في ممتلكات معينة بجنوب أفريقيا خلال مدة عقد تنتهي في غضون شهر ، وقد أرادك أن تشاركه فيه ، خامسا ، درج مكتبي مغلق على دفتر شيكاتك ، ولم تطلب مني المفتاح . والنتيجة : أنت لا تنوي استثمار أموالك بهذه الطريقة . " فصح د. واطسون قائلا":
د. واطسون : كم هذا بسيط إلى حد السخافة !
هولمز(وهو مغضب قليلا):بكل تأكيد ! كل قضية تصبح في غاية السخافة بمجرد أن تفر لك . ها هي قضية لم تفسر بعد . فأخبرني ماذا تستطيع أن تستكشف من وراء هذه ، يا صديقي واطسون .
