ARK: una historia de hombres rotos y cuchillas congeladas

Capítulo 14: José IV

Tener una manada masiva de Direwolves a su disposición ciertamente hizo la vida más fácil. Casi demasiado fácil, reflexionó Joseph mientras el ciervo de Megaloceros se volcaba. Docenas de lobos convergieron sobre el alce gigante, gruñendo de júbilo mientras lo destrozaban. En cuestión de segundos, la bestia no era más que un cadáver inerte.

Joseph cargó en la refriega con su lanza en alto, gritando a todo pulmón. A ambos lados, Otto y Willam hicieron lo mismo. Los Direwolves reunidos se dispersaron de la nueva matanza, gruñendo mientras miraban a los recién llegados. Algunas de las bestias sedientas de sangre gruñeron a los humanos, agachándose como para saltar. Joseph se estremeció pero se mantuvo firme.

Este era el trabajo que más odiaba. No importa cuánto tiempo pasara con los Direwolves, nunca dejaban de asustarlo. Desde la noche en que atacaron, Joseph se había sentido incómodo con las bestias. A diferencia de su alfa, muchos Direwolves todavía se comportaban como monstruos salvajes alrededor de sus aliados humanos. Joseph a menudo se preguntaba si el día actual sería el último.

La pregunta lo había atormentado durante diez días. Afortunadamente, sobrevivió a todos ellos. A pesar de todos sus gruñidos, gruñidos y miradas, los Direwolves nunca lo atacaron. Al menos no todavía.

Joseph no estaba dispuesto a arriesgar su suerte. Desenvainó su daga Dientes de Sable y la hundió en el difunto Megaloceros, inclinando la hoja hacia arriba. Con toda la prisa que pudo reunir, Joseph clavó su daga bajo la piel leonada. Otto despellejó el otro lado mientras Willam defendía la matanza. Los Lobos Directos reunidos miraron con impaciencia. Nunca disfrutaron de que los humanos interfirieran en sus cacerías.

Por muy suicida que pareciera su misión, Joseph comprendió su necesidad. Dejado a los lobos, el cadáver se habría hecho trizas en una pulpa ensangrentada. La única forma en que los humanos rescataron pieles decentes fue despellejando a la presa antes de que los lobos pudieran darse un festín. Desafortunadamente, fue más fácil decirlo que hacerlo.

Gotas de sudor resbalaban por la espalda de Joseph mientras trabajaba. Una docena de ojos sedientos de sangre escudriñaban cada uno de sus movimientos. Unos pocos lobos huargos se paseaban de un lado a otro, gruñendo cada vez que se acercaban al cadáver. Las manos de Joseph temblaban incontrolablemente.

Tener a Winter cerca alivió sus destrozados nervios. Como macho alfa, el lobo huargo blanco tuvo el privilegio de alimentarse primero. Ninguno de sus compañeros de manada se atrevió a comer antes que él. Sin duda, la posición de Winter era la única razón por la que Joseph no había fallecido todavía. Los otros Lobos Directos esperarían su turno siempre que su alfa no hubiera terminado de darse un festín.

Incluso entonces, había un límite estricto para su paciencia. Joseph temió que ya estuviera llegando a su fin. Cortó la piel de la carne con una prisa sin precedentes. Por el rabillo del ojo, vio a los Direwolves moviéndose y gruñendo. Con suerte, Willam podría contenerlos un momento más. . .

¡Quebrar! Joseph gruñó de alivio cuando su daga cortó los últimos tendones. Hide se separó de la carne y Joseph le arrebató la piel. Desde el lado opuesto, Otto liberó un pelaje de tamaño similar. El otro hombre asintió antes de retirarse del cadáver con su premio recién adquirido. Joseph lo siguió rápidamente. Un tirón urgente de la capa de piel de Willam llamó su atención. Juntos, los humanos abandonaron el cadáver de alce masacrado.

Justo a tiempo, notó Joseph con un estremecimiento involuntario. Tan pronto como se retiraron, varios Lobos Directos cargaron contra el grupo humano. Las bestias gruñeron y estallaron con imprudente abandono mientras alejaban a los intrusos. Joseph cojeó tan rápido como pudo, pero sus heridas aún no habían sanado. Incluso ahora obstaculizaron su movimiento, lo que le obligó a detenerse para respirar. Joseph se dio la vuelta y blandió su lanza contra la horda sedienta de sangre. Con un miedo creciente rápidamente, se dio cuenta de que no se detenían. Joseph agitaba frenéticamente su lanza como un loco loco, bramando a todo pulmón. Los monstruos persistieron.