ARK: una historia de hombres rotos y cuchillas congeladas

Capítulo 15: Otto VII

La tarde era fresca y fresca, con un toque de excremento fresco en el aire. Un bramido atronador retumbó a lo largo de las colinas yermas, haciendo que pequeños guijarros saltaran y brincaran como pequeños bailarines. Un suspiro de viento de pino le trajo el aroma de mamut, sobre olores más débiles que hablaban de ciervo y sabueso, jabalí y oso, incluso otros lobos. Winter olfateó el aire y gruñó. Prey estaba cerca.

El magnífico lobo huargo blanco echó la cabeza hacia atrás y aulló, convocando a sus compañeros de manada a su lado. Winter saltó de su roca y saltó hacia el olor a piel y piel. Docenas de lobos lo siguieron con gruñidos sedientos de sangre. El polvo se despegó hacia el flanco izquierdo mientras Shina tomó el derecho. El mismo Winter reclamó el centro. Espoleó a su manada hacia adelante, envalentonado por el hedor embriagador de una presa desprevenida. La manada de mamuts seguía completamente ajena a su inminente perdición.

Winter sacudió la cabeza y Dust se apartó del grupo principal, liderando a media docena de cazadores experimentados. El lobo huargo marrón desapareció detrás de un grupo de rocas. Shina aceleró hacia la manada con dos de los más rápidos de la manada siguiéndole los talones. Aunque mayor, la hembra beta era de miembros largos y sorprendentemente rápida para su edad. Cortaría la retirada de los mamuts. El mismo Winter mantuvo el rumbo, liderando la mayor parte de su fuerza para un asalto frontal.

Sus patas acariciaron el suelo helado, chocando contra ventisqueros y enviando grandes nubes de polvo blanco suave al aire helado. El viento tiró de su pelaje y aulló en sus oídos como un lobo de luto. Winter apreciaba la sensación, su lengua colgaba y sus ojos brillaban. Nunca se sintió más vivo que durante la caza. Especialmente con una presa tan poderosa.

La manada de mamuts consistía en una unidad familiar relativamente estándar; una matriarca anciana, sus cinco parientes femeninas y tres de sus terneros. Nueve en total, contra diecinueve de Winter. Aparte de los números, los lobos también tenían la sorpresa de su lado. Para cuando los mamuts se dieron cuenta de su peligro, ya era demasiado tarde.

La matriarca levantó la cabeza alarmada al sentir la manada entrante. Lanzó su baúl al aire y trompeó para advertir a su familia de los enemigos que se acercaban. Los mamuts se apresuraron a formar un círculo defensivo, con sus crías escondidas en el interior. Pero la manada había sido tomada por sorpresa y tardaron en reaccionar.

El polvo explotó de su cubierta a la izquierda y cargó hacia el centro del anillo antes de que los mamuts pudieran cerrar la brecha. Los seis seguidores de la beta formaron una cuña detrás de su líder, gruñendo de júbilo. Tres terneros asustados gritaron de terror cuando los depredadores se unieron a sus filas. Pero los lobos no perseguían a los cachorros; tenían presas más grandes en mente. Su objetivo era una gran hembra gris, mutilada por un accidente reciente. El mamut herido había quedado lento y débil por su incidente, y los Direwolves se apresuraron a aprovechar su debilidad.

Al darse cuenta de que los depredadores estaban detrás de ella, el mamut herido se volvió para defenderse. El polvo se abalanzó sobre los colmillos de la bestia, usando su posición elevada para golpearle la cara. Ella se estremeció ante el feroz ataque, sacudiendo la cabeza para sacudir a Dust. Los otros Direwolves cargaron contra sus flancos y cerraron sus pesadas mandíbulas alrededor de la piel y la carne. El mamut bramó de agonía, retrocediendo tan rápido como se lo permitía su pierna herida. El error fatal sería el último.

Después de ser separada de su manada, el mamut fue presa fácil. El grupo de Dust persistió en su ataque implacablemente, mientras Winter cargaba en la batalla con sus compañeros de manada muy cerca. Una oleada interminable de Lobos Lobos golpeó al mamut lejos de su isla de seguridad. Los otros herbívoros no podían hacer nada más que ver cómo su hermana se abrumaba lentamente. Un puñado de Direwolves trepó a la espalda de la bestia herida. Otros acosaban sus flancos con dientes y garras. La mayor parte de su fuerza se concentró en su frente, con Winter a la cabeza. Sin embargo, el mamut no iba a caer sin luchar.