Dog got your tongue? (Larry)

I. ¿Me escuchaste?

"Oye, oye". Louis resopló mientras lo tiraban seis perros.

Fue un día normal para él; recoger a los perfectos cachorritos —en un vecindario demasiado "acomodado"—, y pasearlos.
Louis disfrutaba de su trabajo, aunque su familia se negaba a considerarlo uno. Para ellos pasear perros no era un trabajo. Pero para Louis lo era, y no era fácil. Él tenía que asegurarse de que los perros estuvieran hidratados, jugar con ellos en el calor abrasador, limpiar sus mierdas.. 
Conducía un coche de dos puertas, por lo que era muy difícil meter seis perros dentro de el, pero Louis se las arreglaba.

"Por favor, cachorros, sé que están emocionados". Louis les dio unas palmaditas en la cabeza. "Pero se están poniendo algo alocados..".

Louis hizo sus rondas como lo hacía casi todos los días. Los perros estaban acostumbrados a la ruta y sabían que tan pronto como Louis recogiera su café —del muy grosero empleado de la cafetería—, llegaba la hora del parque. Siempre le costaba mucho sostener su café, pero claro, se las arreglaba.

Louis se detuvo, pisando fuerte con el pie, para recobrar su dominio. "¡Oye!"

Su voz no era la más fuerte, era muy suave y débil. Ser mudo durante los primeros siete años de su vida no fue fácil. La voz de Louis salía baja, o simplemente inaudible. Por las mañanas, su voz era tosca. No era tanto que no confiara en su voz, pero su voz parecía no confiar en él, así que se reprimía.

La gente lo inundaba con preguntas todo el tiempo, ¿por qué no podía hablar más alto? ¿Por qué su voz se quebraba con tanta frecuencia? Su madre siempre le decía que era porque conocía un secreto que nadie más podía conocer. Dios hizo un secreto bebé solo para él. Louis lo creyó durante unos trece años hasta que una niña bastante grande lo arrojó a una cerca y lo golpeó. No podía expresarse correctamente en ese momento, por lo que a menudo tocaba a las personas para explicarles lo que quería de ellas. A la niña no le gustó que Louis le tocara el pelo en un pasillo lleno de gente.

Cuando sus "gritos" no funcionaron, Louis intentó amenazar. "No tenemos que ir al parque, cachorros". Sacudió la cabeza, "Haré nuevos planes para ustedes".

Aunque no lo entendieron, los perros finalmente se calmaron, dándole la oportunidad de beber su café helado.

Pocas cosas en la vida de Louis duraban más de veinte. Ese era su "límite de reloj interno"; veinte. Veinte días, veinte minutos, no más de veinte segundos. Y tomó casi ese tiempo para que los perros vieran el parque y, aún menos, para que Louis derramara su café helado sobre un transeúnte que estaba leyendo en un banco.

"¡Ay Dios mío!" Louis tiró de las correas, algo que odiaba hacer, pero obligó a los perros a calmarse. "¡Lo siento mucho, señor!"

El hombre lo miró a él, a los perros y luego a su regazo. "¿Qué carajo, hombre?"

Louis quitó la taza con cuidado del regazo del contrario, el hielo cayó al suelo. "Lo siento mucho. Yo no —oh Dios mío, estás empapado ".

"Oh," el hombre bajó la mirada a sus pantalones. "¿Lo estoy? No me había dado cuenta ".

Louis cerró los ojos brevemente, "Los perros —me estaban tirando y —ni siquiera sé qué decir".

El tipo se puso de pie, dejando caer el resto del hielo de su regazo. "Podrías decir que me vas a pagar mi libro de trescientos dólares".

Los perros le dieron un empujón en la parte posterior de las rodillas al mismo tiempo que estas se debilitaron. "¿Tres-trescientos?"

"Trescientos."

"¿Qué —trescientos?" ¿Qué libro cuesta trescientos dólares? Louis apenas ganaba tanto en una semana.

El chico dio un paso al perro que lo olisqueó. "Estoy tratando de mantenerme lo más calmado que puedo, pero dices una y otra vez 'trescientos'. Estás poniendo a prueba mi paciencia, la cual actualmente se está evaporando".

Louis respiró hondo. "No tengo trescientos dólares en este momento. Lo siento."

El tipo negó con la cabeza, mirando hacia arriba y luego hacia abajo. "Sabes qué, no me importa. No me importa, no me importa ". Cerró su libro mojado y se alejó.

"¡Espera!" Louis lo intentó, tropezando con los ruidosos animales. "¡Espera!"

El hombre continuó caminando. Si no lo estaba ignorando, entonces no se detuvo porque no podía oírlo. Louis estaba un noventa y cinco por ciento seguro de que el hombre no podía oír su escuálida voz en medio de un 'pasillo' lleno de gente.
"¡Por favor!" Louis intentó desenredar sus piernas de las correas, "¡Señor!"

El chico se dio la vuelta con las cejas enarcadas. "Si estás tratando de llamar mi atención, debes hablar más alto".

Louis se aclaró la garganta. "No puedo gritar ..." Hizo una pausa, "¿Me escuchaste?"

"Apenas." El tipo se miró a sí mismo, de nuevo. "Esto es una mierda".

Louis frunció el ceño, mirando al angustiado extraño. "¡Lo siento señor!" Louis pateó la acera cuando el hombre se dio la vuelta. "¡Idiota torpe!"

"¡Al menos en eso no te equivocas!"

La cabeza de Louis se disparó hacia atrás, sorprendido de que lo escucharan. Inclinó la cabeza, mirando al hombre alto caminar más entre la multitud. Louis tardó diecinueve dolorosos segundos en arrancar cada mariposa de su estómago y caminar hacia el parque.