Aiden
Então, isso é o que significa amar alguém...
Se qualquer outra pessoa tivesse criado tantas dores de cabeça quanto Sienna na semana passada,
eu já a teria chutado para fora da Matilha, mas não importa o que Sienna parecesse fazer, esta
pequena brasa de devoção ainda brilhava dentro de mim.
Olhei para o outro lado da mesa. Josh, Jocelyn, Rhys, Nelson e, claro, Sienna. Nossa, ela estava
bem mais gostosa, e eu sabia que era de propósito.
Todos os outros pareciam inquietos e evitaram fazer contato visual comigo. Eles podiam sentir a
tensão que pairava no ar.
Eu tinha convocado essa reunião de emergência depois que o jornal da tarde saiu. Eu sabia que
todos já tinham lido a notícia, mas arranjei uma cópia física, que agora estava enrolada em meu
punho cerrado.
Eu a bati contra a mesa e deslizei sobre a superfície de carvalho polido para que todos pudessem
ler a manchete impressa em negrito na primeira página:
COMPANHEIRA DE ALFA FOGE DE GUARDA-COSTAS E FAZ BRUNCH
ALCOÓLICO.
"Você está saindo pior do que a encomenda! " Eu rugi, olhando diretamente para Sienna. "Agora
temos que lidar com as consequências do festival e deste fiasco."
"Não é tão horrível assim, Aiden", disse Rhys hesitante. "O título é sensacional, mas se você ler
o artigo..."
"Quantas pessoas você acha que realmente leram o artigo?" Eu gritei. "E é horrível, sim, Rhys.
Deixe-me ler algumas linhas."
Dei a volta na mesa e peguei o papel, quase rasgando-o em dois quando o abri.
"Abre aspas: 'Tal desrespeito flagrante pelo protocolo da Matilha levaria qualquer lobo racional a
acreditar que Sienna Norwood não tem interesse em cumprir suas responsabilidades como
companheira de nosso alfa e, em vez disso, prefere passar seu tempo cedendo às vantagens de sua
posição.' Fecha aspas.
"Este artigo inteiro faz Sienna parecer uma loba qualquer, obcecada por festas e em gastar o
dinheiro da Matilha. Essas acusações não apenas destroem a imagem de Sienna, mas também
prejudicam todo este conselho. Cada um de vocês deveria estar tão furioso com isso quanto eu.
"Nós trabalhamos muito duro nesta Matilha, e eu não vou deixar um jornalista qualquer manchar
nossa reputação. Não é sobre Sienna ser minha companheira. É sobre como a nossa matilha é vista
pelo público."
"O que você acha que devemos fazer?" perguntou Josh.
"Não sei. E por isso que convoquei esta reunião, respondi, cruzando os braços. Eu odiava a raiva
que esse artigo estava me dando, mas foi a gota d'água que me levou ao limite.
Entre meus pais, a obstinação de Sienna e a confusão do festival, eu estava pronto para derrubar
uma parede no soco.
"A Matilha precisa saber que você apoia sua companheira. Você deve fazer uma declaração
defendendo as ações de Sienna" respondeu Jocelyn. "Se você ataca o jornal, só dá mais credibilidade
à história".
Claro que era isso que Jocelyn iria querer. Seria bom para Sienna e para mim, mas pioraria as
coisas com a imprensa.
Eu tinha evitado propositalmente fazer qualquer declaração que pudesse dar a eles uma pista de
como eu me sentia sobre as ações de Sienna no festival.
Isso deixaria tudo muito claro.
"Se ele fizer isso, vai parecer que Aiden é facilmente influenciado", rebateu Nelson.
Ele era um lobisomem magro e pálido que, apesar de sua estatura moderada, sempre defendia
qualquer opção que projetasse mais força. "Acho que você deveria negar as acusações e,
simultaneamente, anunciar algum projeto importante do qual Sienna se encarregará."
"Talvez possamos matar dois coelhos com uma cajadada só", acrescentou Josh. "Faça com que
eles acreditem que Sienna teria se encontrando com Michelle para anunciar secretamente que vocês
dois vão começar a tentar ter um filhote ou algo assim, sabe?
"Todos vão esquecer a história assim que souberem que você está tentando formar uma família.
As pessoas são loucas por bebês, então apenas dê a eles o que eles querem."
Josh tinha razão. Pelo menos isso acabaria com toda a pressão pública. Ou talvez apenas mudaria
seu foco. Dava para ver vans de noticiários fora de nossa casa, esperando para obter qualquer pista
de que estávamos transando. Até parece.
"Então, você quer que Aiden minta?" respondeu Jocelyn.
"Eu disse que eles vão 'começar a tentar'. Não que Sienna já está grávida" respondeu Josh,
irritado. "Além disso, foram esses tabloides que começaram. Por que não dar a eles um gostinho de
seu próprio remédio?"
"Vocês estão tentando?" perguntou Rhys. "Isso faria todo esse problema desaparecer em um
instante."
Sienna pigarreou com raiva. "Eu acho que tudo o que eu tenho a dizer não importa?"
Lá vamos nós. Eu não estava a fim de brigar.
"Eu não preciso que você ou qualquer outra pessoa fale por mim" ela continuou."
"Companheira de Alfa ou não, eles não têm o direito de se intrometer em nossa vida."
"Não funciona assim", respondi, cerrando os dentes.
Os olhos azuis de Sienna acenderam quando ela me encarou. Eu tinha certeza de que ela estava
prestes a explodir pelo jeito que ela umedeceu os lábios. Como um velocista se alongando antes de
uma corrida, ela estava os lubrificando antes de descarregar uma torrente de insultos em minha
direção.
Os outros podiam sentir o que estava por vir e imediatamente se calaram, desviando os olhares,
sem saber se deveriam sair ou ficar.
Jocelyn, que normalmente mediava qualquer desavença entre os membros do conselho, ficou em silêncio como o resto. Este era um confronto entre companheiros, e apenas Sienna e eu poderíamos
resolver isso.
As dobradiças da porta do conselho rangeram atrás de mim.
"Volte mais tarde. Estamos em reunião! " Eu lati.
"É isso que você chama de decoro?" cantou a voz da minha mãe.
Ótimo. Era a última pessoa que eu precisava nessa porra de sala.
"Mãe, você pode esperar por mim em meu escritório. Temos alguns negócios para terminar."
"Se refere a como você vai responder a esse artigo terrível? Seu pai e eu já cuidamos disso."
"O que você quer dizer?"
"Ainda temos contatos no jornal, então ligamos para eles e tomamos a liberdade de divulgar um
comunicado em seu nome e de Sienna", ela respondeu, girando os óculos de sol contente.
"O que você disse? " Eu perguntei, enquanto um buraco começava a se formar no meu
estômago. Eu olhei para Sienna. Ela estava fervendo. Isso não ia acabar bem.
"Dissemos a eles que Sienna iria emitir um pedido público de desculpas por seu comportamento
recente e que ela concordou em refazer o ritual do festival da fertilidade durante a próxima lua
cheia."
O buraco no meu estômago se transformou em um desfiladeiro enquanto ela falava.
Eu sabia que ela e meu pai tinham um plano, mas nunca pensei que eles iriam passar por cima de
mim dessa forma. Eles podem ser meus pais, mas eu ainda era o alfa, caramba.
"Você deveria ter falado comigo primeiro", respondi, ansioso para interromper Sienna que estava
prestes a explodir.
"Sabemos como é importante agir rapidamente nessas situações, querido."
"Você não pensou em ligar, talvez mandar uma mensagem?"
"Ah, Addy, você sabe que nunca vou entender como mexer nesses smartphones. Por que parece
tão chateado? Você se opõe a algo que dissemos?"
Ela lançou um olhar confuso e inocente, mas ela sabia exatamente o que estava fazendo. Ela
estava me forçando a escolher lados na frente do meu conselho, na frente da Sienna.
Nos últimos dez anos, tornei-me indiferente em relação à minha mãe, mas nunca pensei que
ficaria ressentido com ela como eu estava.
Mesmo que nós dois quiséssemos as mesmas coisas, seus métodos para obtê-los eram baixos e
desonestos.
"Você não vai me oferecer um assento?" ela perguntou.
Eu podia sentir os olhos de Sienna em mim, como adagas pairando em volta da minha cabeça.
Não ousei olhar para ela.
"Claro," eu respondi. "Você pode sentar onde quiser."
Sienna se levantou, sua cadeira praticamente voando para trás contra a parede.
"Eu não vou sentar na mesma mesa que aquela mulher. Se você deixá-la sentar, você está
validando tudo o que ela fez para minar sua posição nesta matilha."
"Sienna", disparei de volta, "não tivemos a chance de discutir..."
"Não parece que nada do que ela disse está aberto para discutirmos, Aiden. Não vou emitir
nenhum pedido de desculpas e certamente não tenho intenção de seguir com o ritual de fertilidade
na próxima lua cheia."
Sienna voltou sua atenção para minha mãe, que calmamente fixou os olhos nos dela. "Quem
você pensa que é?"
"Alguém que está cuidando do bem-estar desta matilha, minha querida."
"Se isso é o que você realmente se preocupa, você não estaria tentando sabotar meu
relacionamento com seu filho", respondeu Sienna friamente. - Caso você tenha esquecido, sempre
estarei acasalada ao Aiden, então você pode aceitar isso ou dar o fora desta Casa e de nossas vidas.
"Só estou aqui por causa das escolhas erradas que você continua a fazer, querida. Talvez eu não
seja a única que tem dificuldade em aceitar os fatos. Sem esta matilha, você não é nada."
Os olhos de cada membro do conselho se voltaram para mim, implorando para que eu fizesse
alguma coisa antes que aquelas duas voassem na garganta uma da outra.
"Mãe, por que você não volta para casa. Podemos conversar sobre isso esta noite, em família."
"O jornal espera que Sienna faça uma declaração esta tarde, Addy."
"Sienna e eu cuidaremos disso."
"Não precisa, querido, eu já tenho um rascunho. Tudo que ela precisa fazer é ler" respondeu
Charlotte, puxando um pedaço de papel dobrado do bolso de seu casaco curto.
"Obrigado. você já fez o suficiente por um dia, mãe. O conselho tem outros negócios que
precisamos discutir."
"Oh, entendo", respondeu ela, visivelmente descontente. "Bem, vou deixar isso aqui para você
examinar. Acho que você descobrirá que não requer nenhuma alteração."
Ela colocou o papel na mesa e se virou para sair. Apenas mais alguns passos e ela estaria fora do
meu alcance por algumas horas enquanto eu controlava a Sienna.
"Pensando bem", ela disse, parando na porta, "você pode precisar fazer alguns ajustes para dar
conta de sua maneira rústica de falar. Ciao querido."
A porta se fechou com um clique gracioso da trava, mas o veneno de suas palavras agarrou-se a
todas as superfícies da sala.
Um olhar para Sienna e eu poderia dizer que as coisas iam ficar feias.
"Eu preciso de um momento a sós com Sienna."
"É claro", respondeu Josh, ansioso por qualquer desculpa para ir embora.
"Sim, estaremos em nossos escritórios", acrescentou Rhiys. "Vamos, Nelson."
"Tem certeza de que não quer que eu fique? " perguntou Jocelyn. Seus instintos de cura sabiam
quanta discórdia minha mãe havia semeado, mas este não era o momento de trazer uma terceira
pessoa para o nosso conflito.
"Sim, eu tenho certeza. Voltaremos a nos reunir depois do almoço."
Todos saíram da sala em ordem rápida, exceto Sienna, que permaneceu em pé na frente de sua
cadeira.
A chama em seus olhos havia diminuído, mas o resto de seu corpo estava tenso de agitação.
"E então?" ela perguntou, olhando para o papel e de volta para mim. Ela estava esperando para
ver se eu pegaria, esperando para ver de que lado eu ficaria.
Ambos eram complicados. Ambos exigiam sacrifícios.
Eu ponderei minhas opções, soltei um longo suspiro e fiz minha escolha.
