ATTRACTED | chez Nisha

PROLOGUE

Sierra, Jacksonville
Présent

— J'arrive !

Ma voix résonne dans la pièce. Et voilà... Comme tous les vendredis depuis que mon frère s'est fait des amis, le chaos règne dans la maison. Et comme tous les vendredis, je m'enferme dans ma chambre en espérant ne pas entendre leur vacarme.

En déménageant aux États-Unis, je n'aurais jamais imaginé que l'Italie me manquerait autant. Même si j'adore la Floride et encore plus Jacksonville. Une ville où tout le monde se croise sans porter une quelconque attention aux autres. C'est calme et en même temps agité. Tout ce qu'auparavant j'aurais détesté. Là d'où
je viens, les gens étaient hypocrites, mais ne manquaient jamais l'occasion de vous saluer.

Va savoir pourquoi.

Et quand j'y repense...

— Sierra descends, mia cara !

— J'arrive, répété-je.

Je sors de ma chambre rapidement et dévale les escaliers. Je sais que ma mère m'appelle pour préparer le dîner et j'adore cuisiner. Mais bon... Aimer ne veut
pas dire être doué, apparemment. Je traverse le salon et croise les quatre garçons affalés sur le canapé d'angle.

J'aime voir leurs têtes autant que j'apprécie les cours d'histoire... Notez l'ironie.

— Salut Sierra ! Comment ça va ?

Hunter Jones. Un des trois meilleurs amis de mon frère, le mec gentil et attentionné avec tout le monde.

Vous voyez le genre ? Je m'entends plutôt bien avec lui, et c'est le seul de la bande avec qui c'est le cas d'ailleurs.

Essayant de ravaler ma gêne, je lui adresse un sourire qui se veut aimable.

— Ça allait bien jusqu'à maintenant...

— Tu sors enfin de ta chambre, toi.

Je tourne lentement la tête vers la gauche. J'espérais intérieurement que sa voix ne se ferait pas entendre, mais on n'a pas toujours ce qu'on veut dans la vie, n'est-ce pas ?

— Toujours un plaisir de te voir, Logan...

Logan me sourit de toutes ses dents et je grimace, me concentrant sur autre chose.

Mais lorsque je croise le regard de Jayden, un frisson désagréable me parcourt l'échine. Je me demande toujours comment il a réussi à se faire une place aussi
importante dans le cœur de mon frère... Il me fait penser à lui. À chaque fois que je regarde ses yeux gris, je n'y vois rien. Aucune émotion. Son regard est
vide, totalement inexpressif. Sa peau est recouverte de tatouages et ses cheveux noirs lui tombent sur les yeux.

Aussi mystérieux qu'il soit, son mutisme volontaire me laisse croire qu'il partage le même sentiment d'appréhension à mon égard. Son regard parle pour lui. Et
pour une raison qui m'est inconnue, il a redoublé son année, conservant son statut d'élève au lycée.

J'inspire profondément et pars en direction de la cuisine sans un mot de plus. Ma mère me propose de dresser la table et je le fais sans rechigner. Être active me permet de me changer les idées.

Parce que quand arrive l'heure de manger, j'avale tout ce que je peux avaler
pour tenter de combler le vide au fond de moi. Je suis si fatiguée de faire semblant...

Je me rapproche de mon frère, la seule personne capable de m'apaiser, un peu.

Il ne dit rien lorsque ma tête vient se poser sur son épaule pendant que les autres sont concentrés à regarder le match diffusé à la télé. Il me demande si je vais bien et je réponds par l'affirmative. Parce que ce ne serait pas naturel de dire : « Je me sens tellement mal que je n'arrive plus à m'exprimer. »

Alors je mens, comme tout le monde. Parce que le mensonge fait partie de l'humain, aussi bon soit-il.

Il soupire et n'insiste pas. Pourtant, il sait ce qui me ronge de l'intérieur.

— Il n'est pas comme ça... Je te le promets.

Je ne réponds pas, même si je sais qu'il a raison. En sentant mes yeux se fermer de fatigue, je me lève d'un bond et tape des deux mains ; leurs têtes se tournent
alors dans ma direction.

— Bon, ce n'est pas tout, mais c'est l'heure de manger !

— Je sens d'ici la bonne cuisine d'Isabella ! s'exclame Hunter.

Nous nous rendons dans la salle à manger, les garçons riant de bon cœur. Malgré tout, je sens que depuis notre arrivée dans cette ville les choses ont changé. Ma relation avec mon frère, celle avec mes parents aussi... Et ma façon de voir les choses.

C'est triste, mais c'est seulement lorsque l'on perd tout qu'on apprend à aimer les petites choses.

Je prends place aux côtés de mon frère quand ma mère décide de se lancer à la pêche aux infos. C'est comme ça toutes les fins de semaine. Nous sommes tous là... enfin, tous, sauf mon père. Il ne rentrera pas avant minuit, comme d'habitude.

Je regarde Logan et Hunter se lancer des piques de temps en temps et me demande comment ils font pour se supporter tous les jours. Mais ils réussissent à m'arracher un sourire quand Logan tire sur les cheveux blonds de Hunter.

— Dis-moi, Jayden, j'ai appris que tu reprenais finalement les études. Est-ce vrai ? demande ma mère, calmement.

Un silence pesant s'installe autour de la table. Même les deux débiles ont arrêté de se chamailler.

— Maman...

Le ton de mon frère résonne étrangement. Comme si ce n'était ni le bon moment ni le bon endroit pour parler de ça.

Mais ça n'empêche pas Jayden de relever la tête vers ma mère et de lui afficher un beau sourire. Je baisse rapidement les yeux pour chasser cette image qui me fait remonter des souvenirs douloureux.

— Laisse-la, Esteos... Je prévoyais effectivement les études, mais finalement j'ai changé d'avis. Et puis... ça me permettra de garder un œil sur votre fille, termine-t-il.

Ma mère rigole doucement tandis que moi je me raidis sur ma chaise. Je sens mon cœur battre à toute allure dans ma poitrine alors que lui ne m'adresse pas même un regard. Il a le visage indéchiffrable.

Beaucoup diront qu'il n'a rien fait... Et c'est le cas. Il ne m'a rien fait, mais c'est plus fort que moi, quelque chose me tient éloignée de lui, mon subconscient lutte contre lui.

Parce que Jayden Ace Evans... C'est mon pire cauchemar.