"Yêu sớm?"
Y như rằng có cái nồi siêu to khổng lồ,rơi cái bộp xuống ngay đầu khiến Sanit đơ luôn:
-Không phải đâu…
Cậu nhíu mày,tay vẫn ngoan ngoãn nắm tai nghe,lí nhí với âm lượng cực kỳ nhỏ:
-Em không có yêu sớm mà.
Em còn từ chối thẳng mặt người ta luôn ák anh.
Cậu nghiêng đầu nhìn Perth lớn tiếng bác bỏ:
-Em không có yêu sớm nha!
Perth vẫn im lặng như Sanit đành phải tự mình suy nghĩ,chợt nhớ đến chuyện ở hành lang lầu ba phòng y tế,chợt bừng tỉnh:
-Mới vừa nãy anh vẫn đứng ở dưới lầu phải không? Anh hiểu lầm rồi,em đã trả lại quà cho bạn ấy.
Cậu lượt bớt chuyện được người ta tỏ tình,Sanit kể y nguyên từ đầu tới cuối,giống bạn nhỏ đang báo cáo hôm nay mình đã làm gì ở nhà trẻ vậy. Cậu kể sinh động như thật,chỉ là bỏ sót vài chi tiết nhỏ.
Một người báo cáo hết chặng đường về,còn một người thì yên lặng đạp xe,từ đường cái lớn rộng rãi rẽ vào ngõ nhỏ cong cong,ngang qua cánh đồng ngô đung đưa trong gió.
Saint:
-Em không có đồng ý,nhưng sợ bạn ấy bị từ chối mà đau lòng nên em mới mua nước. Hơn nữa em mua cho bạn ấy Cocacola,Plan cũng là Cocacola, nhưng mua cho anh lại là…”
Đến đây thì Sanit bỗng nhiên im lặng,cũng không biết vì sao càng nói càng thấy tủi thân. Cậu nhớ mấy vụ tỏ tình,mà nhóm bạn học nữ nhắc tới ở đầu lễ khai giảng.
Sanit lầm bầm:
-Anh không phải cũng được người khác tỏ tình sao? Còn đăng lên cả "website"trường nữa,em phải đi mách dì.
Rõ ràng là uy hiếp nhưng cậu không tự chủ mà giảm bớt âm lượng,chẳng có tí lực sát thương nào đối với Perth.
Dừng một chút,Sanit lại thêm mắm dặm muối:
-Sáng hôm nay mấy bạn học nữ lớp em bàn tán quá trời luôn, không chừng toàn trường biết hết rồi đó.
Xe đạp bỗng nhiên phanh gấp, Sanit lập tức úp mặt vào lưng Perth,vì úp quá mạnh khiến câu cuối chưa kịp thốt ra đã bị nghẹn trở lại.
Perth:
-Chuyện toàn trường biết,cũng không chỉ có vụ tỏ tình đâu.
Anh rốt cuộc mở miệng,ra lệnh cưỡng chế bắt Sanit xuống xe.
Sanit đương nhiên biết anh đang nói cái gì:
-Em đâu có cố ý,khi đó em rất khó chịu,không cẩn thận mới nói ra…
Cậu giống như cái đuôi nhỏ dính sau lưng anh:
-Giờ làm sao hở anh, mọi người nghe thấy hết,chắc là ai cũng biết cả rồi.
Perth không trả lời,khóa xe đi vào nhà.
Cậu giải thích nhiều như vậy vẫn không khiến anh vui vẻ trở lại, xem ra không phải bởi những chuyện kia.
Xe đạp dừng ở trước cửa ngôi nhà cổ màu xanh xám,trước cổng có trồng cây ngọc lan cao cao, bên trong là khoảng sân nhỏ được chăm sóc tỉ mỉ. Ngôi nhà được thiết kế theo phong cách Châu Âu thời Trung Hoa dân quốc,sau đó sửa sang lại theo lối giản đơn, ngoài cổng có tảng đá lớn cao bằng thân người.
Nhà hàng gia đình này,xuất phát từ sở thích kinh doanh của mẹ Perth. Anh vén rèm cửa, Sanit đu theo sau,bên trong đang tiếp đãi khách,giáo sư Park từng là giảng viên đại học nay đã về hưu,cũng là khách quen của nhà hàng từ khi vừa mở cửa,ông thấy hai người đi vào,cười trêu ghẹo:
-Tiểu Ana,anh hai đẹp trai và em út đáng yêu đi học về rồi kìa.
Bà Ana nghe tiếng từ nhà bếp đi ra,trong tay còn bưng một đĩa hồng đào tẩm mật ong nhỏ đặt trên bàn,bà nở nụ cười nhìn Sanit và Perth.
Sanit là câu bé ngoan luôn khiến người ta yêu mến,không đợi Ana mở miệng đã lanh lợi gọi:
-Ông nội Park
Perth hơi gật đầu,xem như chào hỏi.
Giáo sư Park:
-Sanit lại cao lên rồi,nhưng vẫn thấp hơn anh trai chút xíu nha.
Bà Ana lấy cặp trên vai Sanit xuống:
-Dù sao vẫn chênh lệch ba tuổi Sanit bây giờ còn nhỏ,sức khỏe cũng không tốt,thế này là lớn nhanh lắm rồi.
Sanit nhấn mạnh một con số,mà không có quá nhiều người quan tâm:
-Con một mét bảy sáu.
Người cao nhất cả tiệm là Perth, không tham dự vào cuộc thảo luận về chiều cao của bọn họ, một mình đi vào phòng bên trong cùng. Đó là phòng nghỉ mà Ana dành riêng cho hai anh em bọn họ.
Bà Ana gói thức ăn, hai tay đưa cho giáo sư Park:
-Trở về ăn sẵn còn nóng ạ.
Giáo sư Park cực kỳ vui vẻ:
-Vất vả rồi, bà nhà tôi thích cái này lắm,tôi về trước nha.
Sanit chủ động tiễn ông đến cổng:
-Cháu tạm biệt ông nội Park.
Lúc trước Sanit với Perth học tiểu học nên bà Ana chỉ mở cửa vào thứ hai với thứ sáu,kiểu như đồ ăn đặt trước,không có menu mà tùy vào bà sắp xếp. Khách lần lượt truyền miệng nhau nên khách ngày càng đông, rất nhiều người phải đặt trước một tháng, về sau bà tăng thời gian kinh doanh,một tuần bốn ngày,cũng thuận tiện nấu bữa trưa cho Sanit để tránh dị ứng.
Bữa trưa vẫn phong phú như cũ,trong dĩa ngọc sứ trắng đựng đầy củ sen thịt viên xốp giòn.Sanit vừa thấy đã gắp ngay một đũa,cắn một miếng,củ sen giòn rụm hòa quyện với thịt viên đậm đà,củ sen hầm với thịt cũng có mùi vị tương tự,mềm ngọt thơm ngon.
Sanit:
-Củ sen thịt viên là món ngon nhất thế giới.
Cậu còn chưa nhai xong đã gắp miếng cánh gà hầm nhừ nhét vào miệng,chấm chân gà với nước sốt béo ngậy.
Rất nhiều người nói Sanit ăn trông cực kỳ ngon miệng,thậm chí còn đề nghị cậu đi quay quảng cáo đồ ăn,nhìn cậu ăn mà khiến người khác cũng thèm theo.
Bà Ana bưng bột củ sen đường phèn đi vào:
-Lễ khai giảng có vui không? Tay bà đặt ở trên vai Perth, nhưng ánh mắt lại nhìn Sanit:
-Perth hôm nay phát biểu thế nào? Không quên lời chứ?
Sanit đang ăn ngấu nghiến hai má căng phồng như chuột Hamster nhỏ, bỗng nhiên dừng lại:
-Ưm.., anh có quên lời đấy dì ơi.
Perth:
-Không có.
Anh không để ý tới Sanit đang đá lông nheo ra hiệu,múc thêm chén bột củ sen:
-Chỉ xảy ra một chút chuyện.
Chân gà bên trong miệng Sanit, bỗng nhiên không còn thơm như trước nữa.
Không thể nào! Đã nói là giao kèo rồi mà!!!
Bà Ana tò mò:
-Xảy ra chuyện gì rồi?
Perth thản nhiên nhìn sang Sanit: -Là em ấy.
Bà Ana:
-Sanit? Sanit thế nào?
Sanit cực kỳ hoảng, ánh mắt đảo quanh giữa hai người Perth và Ana,vội vàng lắc đầu phủi sạch quan hệ:
-Con không có mà…
Perth:
-Em ấy không mang bảng tên,bị nêu tên phê bình.
Anh uống một hớp canh củ sen, ngẩng đầu ngắm vẻ mặt kinh sợ của Sanit:
-Còn suýt nữa bị trễ học.
Dụ này hình như không giống như trong tưởng tượng lắm.
Bà Ana:
-Bảng tên sao?A, là mẹ, mẹ giặt quần áo đã tháo ra, quên mất bỏ hai cái bảng tên vào phòng con luôn, lỗi của mẹ, là lỗi của mẹ.
Nói xong bà ấy rất áy náy nhìn Sanit,thoáng nhìn thấy bảng tên trước ngực cậu:
-Ơ, sao con lại mang ở đây rồi?
Sanit chột dạ giải thích:
-Là anh hai đưa cho con.
Bên ngoài có nhân viên phục vụ gọi, Bà Ana vội vàng lên tiếng đáp rồi đi ra ngoài. Sanit thở phào, thấp thỏm nhìn phía Perth giúp mình bao che.
Sanit:
-Đều do em làm hỏng bài phát biểu của anh,em xin lỗi,lần sau em sẽ không ăn nhầm đồ nữa.
Perth ăn hết một chén nhỏ bột củ sen mát lạnh,đáng lẽ cảm thấy dễ chịu hơn,cơn tức giận cũng hạ xuống một chút nhưng vừa nghe đến lời xin lỗi không đúng trọng điểm này,vẻ mặt lại lạnh thêm.
Chuyện quan trọng ở đây là làm hỏng bài phát biểu sao?
Chẳng qua gương mặt Sanit quá đáng thương,nên anh đành dằn cục tức xuống:
-Thuốc của em đâu?
Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, Sanit giật mình,nhỏ giọng giải thích:
-Trước đó đã dùng hết,hôm nay mang theo bình mới nhưng lúc ra sân em vội quá không kịp cầm theo nên bỏ lại trong học bàn rồi.
Nói xong cậu bổ thêm một câu:
-Em cũng không nghĩ mình sẽ phát bệnh…
Perth hỏi thẳng giọng hơi lạnh:
-Vậy em có nghĩ,nếu như hôm nay anh không ở đó thì sẽ ra sao không?
Lời của anh khiến Sanit ngẩn ngơ. Nếu như hôm nay Perth không ở đó,cậu nhất định sẽ rất nguy hiểm, bởi vì số lượng thức ăn dị ứng cậu đã nuốt không hề ít.
Sanit im lặng.
Perth lạnh lùng:
-Anh không thể nào lúc nào cũng kè kè bên cạnh em mãi được.
Sanit nhíu mày nhìn anh:
-Vì sao không thể ạ?
Perth im lặng không trả lời.
Sự nguy hiểm khi bị dị ứng,cũng không khiến cậu bàng hoàng bằng câu nói của Perth. Nếu một ngày nào đó, anh thật sự biến mất thì cậu phải làm sao đây?
Cậu không có cách nào tưởng tượng được, cũng không muốn tưởng tượng về chuyện tồi tệ đó.
Sanit thấy anh không trả lời, cậu rũ mắt xuống:
-Từ nay mỗi ngày em sẽ mang theo thuốc bên người,em sẽ không để chuyện này tái diễn nữa,em sẽ nhớ kỹ mà.
Thật ra Perth không phải muốn Sanit liên tục xin lỗi,nhưng vừa nghĩ đến tình trạng của cậu hôm nay khiến anh không kiềm chế nổi cảm xúc.
Sau một hồi yên tĩnh,anh không nói thêm gì nữa:
-Ăn cơm đi.
Perth múc thêm chén bột củ sen, tay cầm muỗng sứ lấy ra một viên cẩu kỷ bên trong rồi bỏ vào chén khác.
Bọn họ cùng nhau lớn lên,trải qua 11 năm, Sanit hoàn toàn có thể nắm được tình hình qua chất giọng của Perth,anh nói như vậy nghĩa là chuyện này cho qua rồi. Trong lòng thoáng buông lỏng, cậu vui vẻ dạ một tiếng rồi cầm đũa gắp cho Perth thật nhiều củ sen non chua cay:
-Anh ăn cái này đi.
Đây là món ăn mà từ nhỏ đến lớn Perth thích nhất, không cần gia vị phức tạp, cảm giác giòn giòn ngon hơn tất cả các loại rau dưa khác. Củ sen ngon là củ sen trắng nõn dài, cắt thành từng khoanh xào cùng ớt nghiền, trước khi bắc ra thêm chút giấm chua, bên trong mọng nước, giòn mềm chua cay. Món này là đặc sản trong mùa hè, qua tháng chín là không có nữa, lại rất dễ hư nên vận chuyển đường dài khó mà giữ tươi được, nhiều thành phố còn không có để ăn ấy.
Sanit:
-Nếu Xuân, Hạ,Thu, Đông đều có thể ăn củ sen non thì tốt biết mấy.
Nghe lời này,Perth đẩy chén bột củ sen kia đến trước mặt Sanit, giọng không chứa quá nhiều cảm xúc:
-Nếu mỗi ngày đều có, sẽ không còn thấy ngon nữa.
Những thứ đẹp đẽ ngắn ngủi, mới khiến người ta muốn trân trọng.
Mỗi ngày đều thấy, sẽ mất đi cảm giác mới lạ và chờ mong.
Sanit:
-Hông có đâu.
Anh không ngờ Sanit trả lời nhanh như vậy,trong mắt có chút kinh ngạc.
Sanit mang theo sự bướng bỉnh của trẻ con,kiên định:
-Nếu là đồ em thích em sẵn sàng ăn mỗi ngày,nếu vì ham mới mà ăn món mình không thích,vậy thì có ý nghĩa gì chứ? Đối với em, mỗi ngày đều được ăn là tốt nhất.
Perth dừng đũa:
-Em không ngán sao?
Sanit do dự,không trả lời ngay. Perth cũng không tiếp tục chờ đáp án,lẳng lặng ăn cơm.
Sanit:
-Nếu đã là thứ em thích nhất thì sẽ không bao giờ ngán hoặc từ bỏ nó,cho dù nó có hỏng cũng vậy. Cậu nói ra từng chữ rất chắc chắn, giống như đã suy nghĩ kỹ càng.
Perth hơi dao động,không kịp đề phòng bị Sanit nhét vào một viên thịt củ sen,anh nhíu mày,vẻ mặt không thể hiểu nổi.
Sanit:
-Cho anh ăn thịt viên củ sen mà em thích nhất.
Cậu ngửa mặt lên nhìn anh, giống y đúc cái ngày cậu mới đến đây.
Lúc đó mỗi ngày Sanit đều ở cạnh Perth,cái gì cũng không hiểu gì, cũng không giỏi tiếng Thái,nhưng cậu sẽ diễn tả bằng hành động. Mỗi đêm trước khi ngủ,Perth thường phát hiện bên cạnh gối có mấy thứ đồ chơi kỳ lạ,có đôi khi còn giấu dưới gối, nằm lên lấn cấn anh mới biết được.
Mỗi lần Perth đều vứt đi,nhưng hôm sau nó lại xuất hiện dưới gối anh.
Về sau có một ngày,lúc Perth vừa tắm ra đã bắt quả tang"Cậu bé gây họa",anh thấy Sanit thò cánh tay nhỏ trắng nõn tới đầu giường anh,đặt lên xe lửa nhỏ với phi hành gia ở bên cạnh gối đầu.
Sanit bị bắt cũng không giải thích rõ ràng,giọng non nớt ngọt lịm tiếng Anh trộn lẫn với mấy từ tiếng Thái đơn giản.
Perth suy nghĩ rất lâu mới hiểu được,hoá ra cậu muốn đem đồ chơi mình thích nhất đưa cho anh,để nó theo anh chìm vào giấc ngủ.
Năm đó Perth luôn từ chối:
-Anh không cần đồ chơi của em,anh không phải con nít.
Lúc ấy Sanit bật khóc,nhưng đến buổi tối cậu lại cầm đồ chơi xổ một tràng tiếng Anh với Perth, bảo với anh:
-Đây là đồ chơi em thích nhất đó.
Cuối cùng Perth không từ chối nữa,nhưng chỉ giữ lại xe lửa nhỏ, nhét phi hành gia vào trong tay cậu:
-Đưa anh một cái là đủ rồi.
Đêm hôm đó Perth nằm ở trên giường, mặt không thay đổi loay hoay đầu xe lửa nhỏ,không biết động tới cái gì khiến đầu tàu sáng lên,kêu ô ô ô không dừng được. Hại anh đêm đó nằm mơ thấy một nhóc con chưa cai sữa khóc hoài không ngừng,còn ôm lấy anh không chịu buông nữa chứ. Đúng là cơn ác mộng đáng sợ mà.
Đã nhiều năm như vậy, vẫn không thay đổi chút nào.
Cơm nước xong xuôi,hai người rời khỏi bàn,nằm trên cái đệm tatami đã trải sẵn ở góc phòng ngủ trưa.
Sanit sửa gối nằm xuống:
-Lớp 12 vất vả không? Em nghe nói mới 3 ngày mà các anh đã xài hết cây bút bi?
Anh lấy cuốn sách “địa lý quốc gia” từ trên giá:
-Anh chỉ vừa mới lên 12 thôi.
Cũng đúng nhỉ,hơn nữa anh thông minh như vậy,chắc sẽ không khổ cực lắm.
Sanit nhìn trần nhà,cậu không muốn lên cấp 3 đâu,hiện tại học cấp 2 mà bài tập đã nhiều không đếm xuể, lên cấp 3 chắc cậu chết mất.
Dị ứng với hen suyễn không thể giết nổi cậu,nhưng bài tập có thể đè chết cậu đó.
Thấy Sanit cứ ngó trần nhà,Perth để cuốn sách xuống và ra lệnh cho cậu:
-Đi ngủ.
Sanit dạ một tiếng,hai mắt nhắm nghiền lại.
Thấy cậu rốt cuộc cũng yên tĩnh,Perth kéo chăn mỏng qua đắp,chỉnh điều hòa lên thêm 2 độ rồi mới nằm xuống.
Sanit nhắm mắt ngủ rất ngoan. Đôi mắt đó như chứa toàn bộ sức sống duy nhất của cậu,một khi khép lại thì cơ thể trở nên gầy yếu và tái nhợt đi rất nhiều, khiến Perth không nhịn được mà nghĩ tới dáng vẻ cậu phát bệnh buổi sáng.
Tâm trạng là một thứ không thể mất đi,trong giây lát chúng ta đều có thể trở về khoảnh khắc nào đó.
"Lớn nhanh như thổi" là cách mà hầu hết người lớn dùng để hình dung bọn trẻ, đặc biệt là khi lâu ngày không gặp, họ sẽ thường thắc mắc vì sao đứa trẻ này lại đột nhiên lớn nhanh như vậy.
Nhưng rõ ràng anh và Sanit cùng nhau lớn lên,ở cạnh nhau hằng ngày. Mà sao anh cũng có cảm giác đó?
Nhìn thấy Sanit nằm yên,Perth chợt nhớ đến lần đầu tiên cậu nhập viện vì dị ứng,cậu nhóc nhỏ xíu nằm yên tĩnh trên giường bệnh.
Đó cũng là lần đầu Perth 6 tuổi nhận thức được cái gì là nguy hiểm.
Sanit:
-Anh Perth ơi.
Cậu đột nhiên mở mắt, nghiêng người về phía anh,Perth không kịp chuẩn bị nên hai người mặt đối mặt,khoảng cách rất gần nhau.
Perth đang định mắng cậu sao còn chưa ngủ,nhưng lại thấy gương mặt ngây thơ của Sanit, ngốc nghếch hỏi:
-Anh có còn nhớ,lần đầu tiên em bị dị ứng là như thế nào không?
Đương nhiên Perth nhớ rồi.
Sanit giống như cơn mưa rào bất chợt,rơi ngắc ngoải vào lòng anh.
"Perth vẫn nhớ như in cái đêm mình ra mở cửa,lúc đó bố đang ôm một đứa nhỏ bọc bởi áo khoác ở trong lòng,cơn mưa đêm hè làm ướt mái tóc em. Đến khi ông vào nhà thì bế Perth lên.
Perth khó hiểu chìa tay vén góc áo khoác:
-Đây là ai vậy bố?
Góc áo khoác bị giở lên lộ ra đôi mắt trong suốt,tựa như viên pha lê.
Ông Alex:
-Đây là em trai con.
Perth 6 tuổi trong một đêm có thêm đứa em trai mềm mại xinh xắn,y chang thiên thần nhỏ bước ra từ trong truyện tranh với mái tóc xoăn màu nâu nhạt,còn hay bi bô mấy câu tiếng Anh.
Trái ngược với đứa nhỏ kia,tính nết bẩm sinh của Perth không năng động,không thích ầm ĩ cũng không muốn nói nhiều,người thân họ hàng luôn bảo tính cách như vậy không tốt cần phải sửa.
Nhưng bà Ana giải thích Perth được di truyền từ ông ngoại,bà muốn anh được trưởng thành theo cách của riêng mình.
Perth rất thông minh, suy nghĩ cũng chín chắn hơn những đứa trẻ khác nhưng dù chín chắn bao nhiêu, khi đối mặt với đứa nhỏ có khả năng chia sẻ tình yêu thương của bố mẹ cũng cảm thấy khó xử. Ngay từ đầu Perth không thích đứa nhỏ kia,nhưng chưa tới mức ghét.
Phần lớn thời gian Perth đều yên lặng quan sát Sanit:
"Lạ nhỉ, lông mi của em ấy sao cong quá vậy? Nói chuyện vất vả ghê,nhìn ngốc thật đó!
Chẳng lẽ mình khi còn bé,cũng đần như vậy sao?"
Chẳng qua Sanit thực sự quá đáng yêu, người lớn nào gặp cũng khó kiềm miệng phải khen mấy câu, những lời khen đó lưu lại ấn tượng trong lòng Perrh, anh không thể không thừa nhận Sanit so với bé chó mình nuôi còn đáng yêu hơn nhiều.
Ngày thứ 3 cậu đến nhà Perth, cậu đột nhiên khóc mếu máo đòi bố mẹ ruột,ngay cả bố mẹ Perth cũng không dỗ được.
Perth đến gần:
-Em đừng khóc nữa.
Sanit lập tức duỗi cánh tay đòi bế nhưng anh bế không nổi,thế là cậu tự mình quấn lấy anh như miếng bánh gạo nếp dính chặt kéo không ra.
Perth:
-Em khóc khiến con đau đầu quá.
Anh tuyệt vọng,nói với bà Ana:
-Mẹ,chúng ta mang em ấy về nhà tìm bố mẹ đi.
Bà Ana nhìn con trai muốn nói gì đó nhưng không cách nào mở lời, cuối cùng dỗ dành ôm Sanit lên lầu,phòng khách chỉ còn lại hai người là Perth và ông Alex.
Ông Alex kéo con trai qua,nói thật nghiêm túc:
-Perth àk!Em trai con… Nó không có bố mẹ.
Perth nhíu mày,không nói tiếp. Trong lòng không ngừng suy nghĩ ý nghĩa của những lời này, rất nhanh sau đó bố đã cho anh một đáp án.
Ông Alex:
-Bố mẹ nó mất rồi con àk,giờ muốn về cũng không còn nhà để về nữa.
Perth năm đó đương nhiên biết hai từ "Mất rồi" có nghĩa gì,đôi lông mày nhỏ nhíu sâu hơn, ngửa đầu dòm trên lầu rồi quay sang bố mình:
-Vậy sau này em ấy sẽ đi sao ạ?”
Bố anh lắc đầu:
-Về sau nơi này chính là nhà của nó.
Người trưởng thành luôn cảm thấy trẻ con ngây thơ chẳng biết gì,nhưng trên thực tế,đôi khi suy nghĩ tụi nhỏ còn sâu sắc dứt khoát hơn cả người lớn,chúng sẵn sàng che ô cho một chú chó nhỏ lang thang không nhà.
Perth cũng thế,cho dù bẩm sinh anh là một đứa trẻ khô khan không thích thể hiện tình cảm.
Sau khi trở lại phòng mình,Perth vùi đầu vào trên sofa nhỏ,những lời bố nói cứ quanh quẩn trong đầu mãi.
"Sanit dễ thương như thế, vậy mà không có bố mẹ"
Câu nói đó như nghẹn ở trong lòng, anh cảm thấy Sanit thật đáng thương. Chó hoang dù có đẹp đến đâu cũng chỉ là chó hoang,trời mưa ập xuống chúng không có chỗ để trốn,chỉ đành núp dưới gầm cầu run lẩy bẩy, vừa lạnh vừa đói.
Cửa bỗng nhiên cọt kẹt mở ra, đánh gãy câu chuyện về chú chó lang thang không nhà trong đầu Perth, nhìn thấy bé Sanit nhỏ xíu đang núp ở cạnh cửa,lộ ra nửa cái đầu nhỏ tội nghiệp nhìn qua đây,khóc đến nấc cục trông rất ngốc.
Perth dòm Sanit,giọng y hệt cậu chủ nhỏ:
-Em núp ở đó chi vậy?
Thấy nhóc đứng im ru,Perth không đành lòng,vẫy tay ra hiệu cho nhóc bước vào. Lúc này cậu mới chậm rì rì đi tới chỗ anh hai, chân trẻ con bé xíu không vững, mỗi bước đều lúc lắc giống như giây sau sẽ ngã nhào xuống vậy, khiến Perth nhìn mà lo lắng.
Vất vả lắm mới đi đến trước mặt anh,cậu mím môi nhìn Perth,hai mắt sưng to như trái đào.
Perth nhớ đến lời bố,thế là nhích sang nhường chỗ để cậu cùng ngồi với mình trên sofa.
Mưa liên tiếp vài ngày,giống như Sanit tới là chưa từng ngừng vậy.
Perth hỏi Sanit:
-Vì sao muốn tới phòng mình? Ngoài cửa sổ bỗng nhiên sáng choang,cậu còn chưa kịp trả lời đã bị sấm sét cắt đứt,sợ tới mức lập tức ôm chặt anh hai Perth, cả người run lẩy bẩy.
Mặc dù Perth cũng bị tiếng sấm hù sợ nhưng không nhát gan như Sanit,em ấy không chỉ run mà còn khóc um xùm lên.
Perth sợ nhất là nhóc này khóc, muốn gọi mẹ mang nó về phòng, nhưng cậu cứ chui vào lòng mình,dính chặt không chịu buông.
Hết cách rồi,Perth đành phải như một ông anh trai thực thụ dỗ dành em trai nhỏ,nhưng bản thân không thích nói chuyện nên đành bịt lỗ tai Sanit,sau đó vỗ nhẹ vào lưng.
Mà sấm sét nào qua nhanh như vậy,còn luôn xuất hiện đúng lúc Sanit gần hết sợ,đùng một phát, nỗ lực dỗ dành trước đó của Perth cũng đổ sông đổ biển.
Perth quyết định tìm cách dời lực chú ý của bé tội nghiệp này.
Suy nghĩ một hồi,Perth lấy ra hộp bánh gato Madeline bên trong có socola tan chảy. Đây là lúc bố đi nước ngoài mang về,Perth vẫn luôn cất giữ.
Có bánh gato ngọt lịm, lại có Perth bịt lỗ tai, bé Sanit lúc này mới hết sợ. Dáng vẻ cậu ăn rất đáng yêu, hai tay nâng bánh gato cắn từng miếng nhỏ,mỗi khi sấm đánh bất thình lình thì cả người sẽ run nhẹ,bánh gato rơi xuống, chưa đến một giây là cậu tự lụm lên cho vào miệng,dù gớt nước mắt cũng ăn ngon lành.
Trông vừa buồn cười vừa đáng thương.
Perth:
-Nhỏ mà ăn nhiều thế?
Anh nhìn hộp rỗng chỉ còn miếng cuối cùng, cầm lên cắn một cái, bên trong chảy xuống sô cô la ngọt ngào.
Bé Sanit lại giơ tay lên phía anh, nũng nịu nói muốn ăn thêm,anh hết cách,đành dâng nửa miếng bánh cuối cùng cho em trai:
-Hết rồi đó nha.
Nửa miếng cuối cùng cũng bị Sanit quất sạch, bên mép dính đầy sô cô la.Perth chê bẩn, rút giấy ra lau miệng cho nhóc.
Perth chợt cảm thấy, mình giống như anh trai lớn vậy. Thân phận anh lớn thình lình sinh ra này khiến cảm xúc Perth rất phức tạp,có chút gánh nặng lại có chút vui vẻ cùng kiêu ngạo.
So với câu"Con lớn rồi!" của bao người còn đáng tin hơn.
Ban đêm Sanit sống chết không chịu về phòng, khóc òa lên muốn ngủ cùng anh, bà Ana không có cách nào,đành phải bế cậu vào phòng con trai.
Vừa vào trong chăn Perth, Sanit lập tức nín khóc và không lộn xộn nữa,vừa ngoan vừa yên tĩnh, mặt dán vào sát bên cánh tay anh ngủ như cúp bế phương tây, giọng nấc cục say good night với anh mình.
Lúc sấm sét Perrh theo bản năng mà bịt tai cậu,vì dỗ em nín khóc đã nhường bánh kem mình thích nhất cho em ấy,dường như bản thân đã sinh ra lòng trắc ẩn đối với tên nhóc nhỏ hơn mình 3 tuổi này rồi.
Chờ sau khi bà Ana đi khỏi,Perth xoay người nhìn Sanit đang nhắm mắt,trong lòng suy nghĩ:
"Có thêm một em trai nhỏ cũng không tệ nhỉ? Dù hơi dính người một tẹo,cứ thích kè kè bên cạnh, nhưng không hề đáng ghét. Mình có thể dẫn em ấy đến ven sông công viên thả diều và ngắm cây lau,dẫn em ấy đi học,nhưng nhóc này chắc chắn nghe không hiểu chữ nào đâu."
Trong đầu Perth hiện tại đã tràn ngập hình ảnh của Sanit
Trẻ con luôn có tính tò mò nhưng Perth thì không,từ nhỏ đã vô cùng lý trí. Nhưng khi ý thức được mình sắp trở thành một người anh,trong lòng chợt nảy ra một loại cảm giác ngây thơ mới lạ.
Cũng đêm đó,Perth lần đầu tiên hiểu được:
"Làm anh khó lắm, phải đâu chuyện đùa"
Nửa đêm Perth bị tiếng hít thở của Sanit làm cho tỉnh giấc, bàn tay nhỏ xíu kia nắm chặt cánh tay mình,nhịp thở hình như không đúng lắm.
Perth sợ hãi,phản ứng đầu tiên là phóng xuống giường,chạy xuống đập cửa phòng bố mẹ.
Tiếng xe cấp cứu,còn khiến người sợ hãi hơn cả tiếng sấm kia. Suốt đêm Perth chìm trong âm thanh đó như muốn ù tai, không nghe khuyên bảo kiên quyết một hai phải đi theo,nhìn Sanit nhỏ xíu được bố ôm, đôi mắt nhắm nghiền,môi tím tái không còn hồng như lúc sáng nữa.
Trong phòng cấp cứu ai nấy cũng hốt hoảng,hồi ức dường như trở thành một đoạn phim hỗn loạn,khắp nơi đều tối đen, tiếng tim đập cùng với tiếng hít thở khó khăn của Sanit giống như tiếng nhạc nền.
Mãi đến khi bác sĩ nói Sanit không sao,mẹ anh rơi nước mắt lập tức đứng lên,còn bố anh thì dập điếu thuốc,Perth cũng thở phào.
Bác Sĩ:
-Chẩn đoán sơ bộ của chúng tôi là hen suyễn do dị ứng đồ ăn, đứa trẻ này có chứng dị ứng lúa mì rất nghiêm trọng,theo lý thuyết không thể ăn bất cứ thứ gì chứa lúa mì,phản ứng lâm sàng nhẹ thì tiêu chảy và nổi mề đay, nghiêm trọng hơn có thể ngạt thở giống lần này. Bậc làm cha làm mẹ sao lại bất cẩn như vậy chứ?
Bà Ana im lặng lau nước mắt, những ngày qua Sanit không có ăn món nào làm từ lúa mì,hầu hết đều là rau,hoa quả với cháo gạo,bố mẹ đứa nhỏ ra đi đột ngột, bọn họ hoàn toàn không nắm rõ tình hình.
Giọng ông Alex:
-Lần sau chúng tôi nhất định sẽ cẩn thận hơn.
Bác Sĩ:
-Dị ứng có nặng có nhẹ, con nít ba tuổi không thể đùa được đâu. Bác sĩ tiếp tục hỏi thăm:
-Hôm nay gia đình cho con ăn bậy gì rồi phải không?
Bà Ana:
-Không có…
Bà cảm thấy nghi ngờ,nhưng bà ấy không nhớ đã cho Sanit ăn đồ có chứa lúa mì.
Trong đầu Perth như đàn đứt dây,chợt hiểu ra bản thân là tội phạm đáng sợ nhất trên đời,suýt chút nữa thì đã hại chết đứa em trai luôn ỷ lại mình.
Vì muốn dỗ em trai nên đã đem bánh mình yêu thích nhất cho nó,không ngờ đó lại là chất độc có thể gián tiếp hại chết em trai.
Perth lắp bắp:
-Con…con cho em ấy ăn bánh gato.
Peryh lớn đến chừng này rồi mà chưa từng lo lắng như hiện tại, nhưng vẫn như cũ thẳng thắn thừa nhận"Tội ác" của mình,cho dù thật sự không cố ý.
Bác sĩ thở dài:
-Tình huống như vậy cũng thường thấy,trẻ con mà,thương cá vàng nên cho cá vàng ăn no nóc,qua hôm sau thì cá vàng bơi ngửa. Chuyện này không thể trách chúng được.
Cái ví dụ này không hề khiến Perth vơi đi cảm giác tội lỗi, ngược lại còn tăng thêm.
Bác Sĩ:
-Dựa theo triệu chứng phát bệnh,đoán chừng ăn không ít đâu.
Bác sĩ an ủi nói:
-Nhóc chắc thương em trai lắm phải không,nên mới đút nhiều bánh gato như vậy. Lần sau nhớ kỹ,tuyệt đối đừng làm như thế nữa.
Sự hối hận và trách nhiệm khiến Perth lần đầu tiên hiểu được,hoá ra yêu thương cũng sẽ biến thành tổn hại.
Cứ nghĩ bản thân đang giúp đỡ chú chó hoang đáng thương,che dù cho nó giữa bão táp mưa sa, nhưng thực tế mình lại là đứa không biết kiềm chế,háo hức đưa đầy đồ ăn cho cá vàng,cuối cùng trông thấy con cá vàng nhỏ mất đi sinh mệnh trôi nổi trên mặt nước.
Mặc dù bố mẹ không trách,còn an ủi Perth như bác sĩ,bảo là không sao đâu,nhưng từ đó về sau Pertg luôn giữ khoảng cách với Sanit, không còn quá thân thiết nữa.
Perth không nói lý do vì sao, có lẽ nỗi ám ảnh tự trách đêm đó vẫn chưa tan,hoặc bản thân đã hiểu được cái gì là kiềm chế.
Sợ rằng Perth còn hiểu rõ điều đó,sớm hơn cả những người trưởng thành.
Sau khi lớn lên,Perth thường xuyên cảm thấy mình sinh ra đã xa cách với thế giới này,trong tay anh giống như nắm giữ một ranh giới ngăn cách giữa chính mình và những người quan tâm anh, tất cả bọn họ đều bị vây hãm ở trong vòng tròn màu trắng đen u ám.
Chỉ có Sanit là định mệnh nằm ngoài dự tính,em ấy giống như cơn mưa rào bất chợt,xả vào lòng anh những ngọt đắng chua cay. Có người từng nói,tình anh em của hai người kiếp trước vẫn chưa dứt nên đã vấn vương sang kiếp này,thế là trong tay anh có thêm một sợi dây liên kết màu đỏ mỏng manh đặc biệt,dường như chỉ cần thổi nhẹ là tan biến.
Suy cho cùng sợi dây đó không thuộc về anh nhưng anh vẫn nắm chặt,thậm chí muốn trộm giấu đi.
Cho nên anh đã chọn cách ngu ngốc nhất,nhưng cũng an toàn nhất.
....
