Le retour de Joachim

Un nouveau départ

C'était l'effervescence à l'Institut, tous étaient impatients à l'approche de la Saint-Valentin. Les chanceux passeraient la soirée en tête-à-tête avec leur bien aimé, les âmes solitaires se rassembleraient entre amis pour s'amuser malgré tout et célébrer leur célibat. Tout le monde y trouvait son compte. Ou du moins presque tout le monde.

C'était la première année depuis très longtemps que Clotilde passerait la Saint-Valentin toute seule. Guillaume avait fait son choix, laissant son mariage tombé à l'eau pour Laetitia.

Oh Clotilde n'avait jamais vraiment apprécié les fêtes de ce genre, les trouvant beaucoup trop commerciales. Mais elle restait tout de même une femme, avec un coeur et des sentiments. Et imaginer son mari... ex-mari, bien qu'ils ne soient pas encore divorcés... avec cette bonne femme tandis qu'elle se morfonderait seule dans son canapé la rendait un tant soi peu aigrie.

Elle avait entendu dire que Joachim était revenu à l'institut, mais ne l'avait pas encore croisé. En même temps elle avait été très clair les deux dernières fois qu'ils s'étaient vu. Elle lui avait sommé de quitter l'institut et lui avait dit que Guillaume et elle s'étaient donnés une seconde chance. Il était évident que le jeune homme ne reviendrait plus à la charge après tout ça. Ou il aurait fallu être un peu fou. C'était peut-être mieux comme ça, après tout. Décidemment, elle avait le don pour foutre en l'air sa vie et ses relations amoureuses. Maintenant elle se retrouverait toute seule.

Le lendemain, Clotilde s'était isolée dans la cuisine de l'institut entre 2 créneaux de cours pour travailler sur une nouvelle recette. Quand elle n'allait pas très bien, la meilleure des façons pour s'évader de ses pensées était la cuisine. Seulement elle n'avait pas prévu que quelqu'un viendrait perturber son calme.

Elle sursauta légèrement quand la porte de derrière s'ouvrit dans un bruit fracassant. Elle se retourna, sur le point de lâcher sa haine sur la personne responsable de ce vacarme mais aucun son ne put sortir de sa bouche quand elle vit de qui il s'agissait.

Joachim était là, debout dans la pièce, une caisse d'outils dans les bras.

"Je-Je suis désolé, je voulais pas te faire peur."

"Non non ça va, j'étais juste concentré dans ce que je faisais."

Clotilde détourna son regard, quelque peu gênée et hésita un instant avant de poursuivre la conversation. Quand Joachim arriva à sa hauteur, elle se lança.

"Tu es revenu à l'Institut donc?"

Le jeune homme ne put réprimer un petit sourire et fit demi-tour pour déposer sa caisse sur le plan de travail.

"Oui, Monsieur Myriel m'a proposé un nouveau contrat."

"Et, tu as accepté?"

"Oui. Pourquoi, ça pose problème?"

"Non, pas du tout. Je suis juste étonnée, c'est tout."

"J'avais besoin d'un boulot, je- je comprendrais si ça te dérange par rapport à Guillaume et toi, mais je-"

"Guillaume et moi c'est terminé." Le coupa-t-elle.

Joachim ne sut quoi répondre. Ce serait mentir de dire qu'il n'avait pas ressenti une pointe d'excitation et de soulagement à l'idée que Clotilde était séparée de son mari. Mais ses émotions étaient imperceptibles.

"Je suis désolé."

"Notre mariage battait de l'aile depuis bien trop longtemps, il fallait se rendre à l'évidence." Dit-elle en souriant tristement.

"Mais tu ne méritais pas ça."

Clotilde ne sut quoi répondre et Joachim avait de toute façon un rendez-vous.

"Il faut que je file mais- ça m'a fait plaisir de te revoir."

"À moi aussi."

Ils s'échangèrent un dernier sourire timide avant de se quitter.