Чувства не мешают с веществами (завершён)

Глава 3.

"С тобой я дома."

Динь-дилинь!
Слабый звук колокольчика раздался за окном. Рыцари Ордо Фавониус собирались в строй. Они всегда делали это ровно в 11 утра и Сахароза давно определяла по звону время, когда занималась алхимией.
Вот только сегодня она проснулась от колокольчика... Голова её слегка болела, но она чувствовала себя намного лучше чем вчера. Сахароза наконец выспалась...
Конечно, она сразу же перепугалась, что долго лежит и резко поднялась с постели. Голова закружилась и девушка болезненно схватилась за голову.
-М-м-м... - она потерла лоб и внезапно почувствовала какой-то сладкий аромат, который никогда бы с ничем не спутала. Это был цветок-сахарок. Сахароза посмотрела на тумбу. И впрямь он... Но откуда...?
Она напрягла свои воспоминания и тут её пронзило событие о вчерашней ночи. Словно пазл, по кусочкам всё постепенно вставало на место.
"Альбедо!" - вспомнила она и закрыла лицо руками от стыда. "Он пришёл сюда ночью... Какой ужас, я ведь его ослушалась, да и ещё и в таком состоянии была... " - Сахароза встряхнула головой и выдохнула. Она должна извиниться...
Надо было уже вставать.
Но вдруг она заметила на столе что-то, чего вчера у неё явно не было.
Это был небольшой конверт из желтоватой бумаги. К нему была прикреплена небольшая сесилия.
Косой почерк, который Сахароза узнает из тысячи. Это почерк Альбедо.
Но зачем он написал ей...? Раньше он никогда так не делал.
Сахароза вскрыла конверт и прочла:
"Дорогая Сахароза.
Возможно это письмо сильно удивило тебя. Ты вчера очень устала, так что поспи подольше, ладно? Не пугайся, я не стану отчитывать тебя.
Я бы хотел,чтобы ты пришла на Драконий хребет,когда будешь готова. Подходи к пещере звёздного сияния. Я буду ждать тебя.
Не бери с собой никаких вещей. Мы просто поговорим.
Твой Альбедо. "
Внутри Сахарозы все накалилось от волнения. Альбедо? Написал ей письмо? Это было совсем не похоже на алхимика. К тому же он зашел к ней в комнату вчера...
-Ох... - Сахароза приложила руку ко лбу, чтобы убрать из головы ночные воспоминания. Ей было дико стыдно перед своим начальником.
Сахароза быстро собралась. Она никогда не заставляла ждать,ведь для такого алхимика как она, любая секунда драгоценная.
Она все ещё переживала. Это письмо-что-то крайне странное, возможно даже подделка, но почему-то девушка была уверена, что это Альбедо написал ей. Но зачем? Это самое главное.
"Мы просто поговорим".
Серьёзно? Поговорим? Сахароза ещё никогда не болтала с Альбедо по пустякам, наверняка это что-то очень важное.
"Не бери с собой ничего". Если разговор не связан с алхимией, то о чем вообще может идти речь?
Сахароза вздохнула и вытянула из кармана куртки карманный телепорт. Сейчас она всё и узнает.
***
Бледный величественный Альбедо стоял на вершине холма рядом с пещерой и смотрел на метель. Холод не пугал его, а лишь давал сил. В руках он держал сухую, слегка обгоревшую, безжизненную ветку. Взмах руки и тут же на мёртвой коре пробиваются зелёные росточки. Всё это вызывает необычайное восхищение.
Вот он Принц Мела. Великий алхимик, знающий тысячи секретных тайн. Досконально изучающий все загадки человечества и всегда уходящий куда-то вдаль. Вот он... С пшеничными волосами, холодными руками и белым лицом.
Сахароза всегда ощущала себя пустым местом, смотря на него. Как и сейчас.
Альбедо словно почувствовал, что она пришла. Он обернулся и тепло улыбнулся ей:
--Сахароза...ты пришла.
-Здравствуйте, мастер Альбедо, - девушка кивнула и подошла к нему, волнуясь и потирая руки.
-Альбедо. Просто Альбедо.
-Хорошо, - не обратила внимания Сахароза. - В-вы хотели о чем-то поговорить, так ведь?
Альбедо сразу же напрягся. Он повернул голову и посмотрел куда-то вдаль,собираясь с мыслями. Сейчас в его голове творилась каша и он не мог до конца решиться завести разговор. Что-то беспокоило его.
-Сахароза,-начал он,и посмотрел на взволнованную девушку. - я никогда не буду тебе врать. Я всегда буду говорить тебе всё как есть, ведь для меня ты самый близкий человек.-он сделал небольшую паузу. Ему было очень трудно говорить, чего Сахароза раньше никогда не замечала. - Мне чужды чувства и эмоции людей. Я не просто человек. Я машина. Я машина созданная моей учительницей Рейн. Я создан нечеловеческим путем, я всего лишь творение алхимии. Я не разбираюсь в общении с людьми, ведь я не такой как все...-Альбедо слегка помолчал, а внутри Сахарозы все бешено скакало.
"Какого...? Что он такое говорит?"
-Ч-что...? Машина...? К чему вы клоните, мистер Альбедо?-просипела она и похолодела. Её лицо стало бледным, как у Альбедо. Ещё никогда ей не доводилось так нервничать рядом с ним.
-Сахароза... - с сочувствием сказал Альбедо и ему захотелось обхватить её руки, чтобы успокоить. - Послушай меня до конца, только не пугайся, ладно? - он заглянул в её кедровые глаза, взывая к доверию, - Недавно я кое-что обнаружил... А точнее обнаружил ещё давно, но просто сам себе врал,так уж я устроен...
"Ничего не говорите...чтобы это ни было, молчите...."
-Сахароза, ты мне больше чем друг, ты  больше чем кто-либо мне..
"Нет, нет, нет..."
Он выдохнул, а потом подошел ближе к обескураженной девушке.
-Когда я был в той пещере... Ты, наверное, помнишь, что я уходил на долгое время... Я был на пороге смерти. Ещё бы секунда и меня бы не стало. Я живу уже как 500 лет и тогда... О чем же я думал в последний момент...? - он вопросительно посмотрел на Сахарозу, но она стояла, бездвижно застыв и не смея ничего сказать.
Альбедо потер лоб и поправил свои перчатки. Ему тоже было тяжело. Он наклонился к лицу девушки и тихо произнёс:
-Я думал о тебе. Я не знаю как это назвать, но ты пробуждаешь во мне затерянные чувства бездушной машины. Вроде бы люди называют это любовь...?
В-шш-шу... Холодный ветер подул на Альбедо и развеял его волосы. Он не мигая смотрел прямо в глаза Сахарозе,которая лишь слегка теребила свои пальцы. Внутри нее всё ухнуло, провалилось куда-то вниз. Она вдохнула морозный воздух, пытаясь успокоить себя, хотя в голове у неё один за другим взрывались фейерверки. Мысли путались,не желая функционировать.
-Что... - девушка не знала,что сказать, она была словно парализована. Щёки покраснели, а губы стали розовыми от холода. Прежде, ей ещё никогда не признавались в любви, и уж точно она  не ожидала услышать от собственного  начальника. Ей было тяжело соображать и как-то реагировать прямо сейчас.
-Можешь ничего не говорить. - сказал Альбедо и положил руку ей на плечо.- Успокойся, подумай. Я не буду на тебя давить.
Сахароза нервно сглотнула. Она уже проклинала тот момент, когда решила пойти на эту гору... Может это сон? Может она все ещё у себя, в тёплой постели, ждет когда прозвенит колокольчик рыцарей...
Девушка хотела что-то сказать,обдумывала свои слова, но услышала слабый шум... Её ушки поднялись к верху. Альбедо тут же, за секунду, схватил её за локоть и побежал за большой камень. Они сели на корточки и стали наблюдать.
-Что происходит? - прошептала Сахароза,обеспокоенно глядя на него.
-К нам гости. - хмуро сказал Альбедо, сосредоточенно глядя на поляну. Он сделал вид, что ничего не было и они ни о чем не разговаривали, за что девушка была благодарна ему. Сахароза пока ещё была не готова принять это...
На местность вышли хиличурлы, о чем-то разговаривая, а за ними пиро маг Бездны. Сахароза без конца удивлялась тому, что рядом не было ни малейшего огня, но его оболочка не таяла.
И снова непонятная церемония... Хиличурлы кружатся вокруг принесенной маски, безэмоциональный маг Бездны наблюдает... Молча стоит, даже не шевелится.
Всё закончилось. Маска была выброшена. Хиличурлы начали медленно ступать прочь за магом, который вёл их куда-то в гору.
Альбедо вытянул руку вперёд и из под земли высунулся небольшой росточек,который зацепился за одежду одного из монстров.
-Что вы делаете? - спросила Сахароза недоуменно глядя на Альбедо.
-Я не хочу потерять их из виду. - напряжённо сказал он, проводив хиличурла взглядом, а затем поднялся и отряхнулся от снега. - Давай пойдём ко мне в лагерь? Мне нужно сделать многие выводы.
-А... Да, пойдёмте. - немного неловко ответила Сахароза. Ей было все ещё не по себе..
***
В лагере, Альбедо любезно налил чай девушке, чтобы она согрелась. Холод для алхимика не был чем-то ужасающим, но вот для обычных людей, таких как Сахароза он может быть очень опасен.
-Спасибо... - шепнула она и села на стул, чтобы отдохнуть.
-У тебя есть какие-то мысли на то что происходит? Ты как раз досконально всё изучила по поводу масок. - спросил Альбедо, попутно шагая мимо стеллажей с маленькими баночками, чтобы найти что-то нужное.
-Честно говоря, я ничего не понимаю. - сказала Сахароза, абсолютно позабыв обо всем. Сейчас её мысли занимал только разговор с Альбедо на горе,который то и дело вспыхивал в голове, не давая покоя.
-Хорошо... Давай думать так. - кивнул Альбедо,наконец достав, то что искал и капнул непонятный раствор себе на перчатки,чтобы вся влага впиталась.-Тебе нужно, Сахароза? - он протянул ей баночку, но девушка лишь замотала руками. - Ладно... Итак, что же мы имеем в этой ситуации? Явно странное поведение монстров на Драконьем хребте. И оно передаётся всем. Это словно зараза, болезнь,которая поражает всех. Возможно,именно это и заставляет их постоянно проводить ритуалы над масками. Не исключаем, что источниками заразы могут быть пиро маги Бездны, которые непонятно как, но свободно летают по Драконьему хребту без каких-либо источников огня. Маски явно планировка какого-то масштабного события. Где-то здесь есть связь и мы...
Сахароза слушала его вполуха. Она опустила голову и стиснула кружку, так что её костяшки побелели. Мысли её были далеко, путались, терялись...
Что это было? Что это за внезапное признание?
До этого она ещё никогда не думала о том, что ей вообще кто-либо может признаться в любви, и уж тем более холодный и отстранненый начальник Альбедо. Её пробирала до дрожи лишь сама мысль о том, что он сказал ей 5 минут назад...
И как ей теперь нормально находиться рядом с ним? Она не сможет забыть о разговоре...
Как ему вообще в голову пришло, что он любит её? Конечно, когда ты лицом к лицу со смертью, и не о таком думаешь... Но любовь? К Сахарозе?
У девушки даже промелькнула мысль проверить-это точно Альбедо или просто какая-то шутка, клон созданный кем-то..
Но всё её нутро подсказывало ей. Это не сон и даже не розыгрыш. Это наяву.
Не то чтобы Альбедо был ей неприятен... Это просто было слишком неожиданно.
"Я никогда не буду врать тебе" - да уж лучше бы он соврал! Хотя, и ему, наверное, тяжело носить такой камень на сердце.
"Недавно я кое-что обнаружил... А точнее обнаружил ещё давно, но просто сам себе врал." Неужели есть шанс, что это все пройдёт и Альбедо поймёт,что Сахароза ему всего лишь ассистентка?
Хотелось кричать от безысходности, запереться где-то у себя в комнате и проснуться будто всё это страшный сон.
-Сахароза? - вывел ее из раздумий голос Альбедо.
Девушка вздрогнула от неожиданности:
-А? Что? Извините,я задумалась... - она виновато потерла голову.
Мужчина вздохнул, словно понимал её чувства:
-Не забывай, что я дал тебе отгул. Ты устала.
-Нет,постойте! - умоляюще взглянула на него Сахароза. - Мистер Альбедо, ну хоть немного...
Он отвернулся и посмотрел куда-то на дальние деревья. После такого взгляда, ему было очень трудно отказать ей.
После небольшого молчания, Альбедо медленно сказал:
-Ну хорошо... Но только прошу, не нужно себя утомлять, ты ещё до сих пор не оправилась.
-Хорошо. В этот раз все будет нормально. - тихо сказала Сахароза и Альбедо также тихо ответил:
-Я надеюсь.
***
Девушка зашла в лабораторию,прижимая к себе книги. Она не успокоилась до конца.
Альбедо ввёл её в ступор и она просто не могла нормально работать. Стоило ей зайти в комнату и расслабиться, как она заметила на столе цветок-сахарок, который принёс Альбедо... Зашла в ванную, чтобы умыться, а на вешалке весит рабочая форма алхимика, которую заказал ей Альбедо... Всё, абсолютно всё и вся напоминало ей о нем.
Это сводило с ума.
Пытаясь хоть как-то отвлечься от терзающих её мыслей, Сахароза решила провести какой-нибудь новый опыт. Хммм ну к примеру изготовить тот же самый раствор из травы-светяшки и ягод. Он как раз помогает при головной боли. Только сделать его... Немного жидким. А что, такого ещё никто не делал.
Начиная работать, Сахароза как можно больше отгоняла от себя грустные мысли, но они неумолимо настигали её. Из-за Альбедо она чувствовала себя плохо и в душе ей хотелось плакать. Хотелось просто упасть в воду и утонуть во времени.
Сахароза мелко нарезала ягоды и кинула к траве. Вода приобрела фиолетовый оттенок. Девушка обрадовалась, реакция хорошая. Затем немного марганцовки... Ага вот так, а теперь слегка помешать. Всё шло как надо, раствор немного пожелтел и она оставила его вариться.
В голове выскакивали непрошенные странные мысли. Несомненно, они бы возникли у всех.
"Может это была шутка? Или очередной эксперимент, ведь Альбедо всегда что-то вечно проверяет..." - подумала Сахароза, закусив губу.
"Двойник? А может Альбедо и вовсе не уверен, что что-то чувствует к Сахарозе, а лишь проверяет себя и свои чувства?" - последняя теория показалась столь правдоподобной, что внутри девушки всё словно окатило ледяной водой.
Она вздохнула и продолжила варить раствор. Добавила немного цветка-сахарка и кусочек заоблачного перчика.
" Он ведь не будет заставлять меня делать что-то? Может спросить совета у Лизы..." - промелькнула мысль в голове Сахарозы, которая показалась ей очень заманчивой, ведь Лиза умная и достаточно прямолинейная, может она в силах помочь?
В-шшшш... ПУФ!
Сахароза вскрикнула и отскочила от котла, отдернув руку. Раствор убежал за стенки и зашипел. Девушка моментально выключила огонь, и прижала обожженную руку к своему животу, сдерживая боль.
На руке образовалось небольшое вздутие, которое до невероятной боли жгло ладонь. Сильные покраснения давали о себе знать.
Сахарозе захотелось просто разрыдаться. Она внезапно почувствовала себя невероятно несчастной и ужасной. Не смогла приготовить всего лишь обыкновенный раствор травы-светяшки и ягод, какой позор...
И она считала себя хорошим алхимиком?
Плакать хотелось также от боли и ожога. Утопая в проклинании этого дня, Сахароза совсем забыла хотя бы о холодной воде для раны. Она просто стояла, сдерживая свои эмоции и терпела, зажмурив глаза.
В лабораторию кто-то вошёл. Никто, кроме Альбедо, это и быть не мог.
Сахароза отвернулась к окну. Она не хотела, чтобы Альбедо подумал, что она зла или ей нужна помощь.
-Сахароза? Что ты тут делаешь? Уже довольно поздно, я думал ты пойдёшь спать, но в комнате тебя не было. - он подошёл к столу, где работала девушка и зажёг несколько свечей.-Всё нормально?
-Да.. Да. - с трудом ответила Сахароза.
Альбедо осторожно развернул её к себе.
-Что случилось? Я же вижу что-то не так, и... Сахароза, что с твоей рукой? - внезапно заметил мужчина.
Сахароза глубоко вздохнула. Не было смысла объяснять ему, что всё "хорошо", если это было явно не так.
-Н-ничего у меня не получается.. Всё так ужасно, я совсем ничего не умею.. - голос срывался, не желал слушать её. Она сглотнула слезы, которые так и не выкатились из её уставших глаз. Где-то внутри накатила волна грусти.
Альбедо взял её поврежденную руку и усадил за стол.
-Всё хорошо, Сахароза, успокойся, пожалуйста. - мягко сказал он, доставая воду и мокрую тряпку, - расскажи мне всё, и пожалуйста, будь впредь осторожна, посмотри какой сильный ожог. - Альбедо указал на рану и обеспокоенно осмотрел её, - Начни по порядку. Как это ничего не получается?
Сахароза невольно расслабилась. Альбедо всегда умел говорить правильные вещи. Она поправила очки и положила руку в тарелочку с водой. Мужчина сел за соседний стул.
-Я.. Я просто хотела приготовить раствор из травы-светяшки и ягод... Ну, тот что я делаю обычно.
-Да, я помню, - кивнул Альбедо, попутно обматывая бинтом ладонь Сахарозы, - у тебя он всегда получался очень хороший.
-Н-не надо так говорить, - смутилась Сахароза и немного отвернула голову,-я.. я просто хотела сделать его ещё раз, просто обычный раствор, ничего сложного, но он не получился. Почему у меня никогда ничего не выходит? - с сильной расстроенностью заметила девушка и поникла.
-Неправда, Сахароза. Откуда такие выводы? По одному неудавшемуся эксперименту? Значит я тоже плохой алхимик, если мы судим по ошибкам. - он сказал это очень уверенно, с напором, чтобы точно успокоить Сахарозу. - Приподними, пожалуйста, ладонь. - попросил он и наконец закончил обрабатывать рану девушки.
-С-спасибо вам огромное, - прошептала она и аккуратно положила больную руку к себе на колени.
Альбедо придвинулся ближе и в отблеске свечи посмотрел в её глаза:
-Всегда пожалуйста.
Было очень тихо, но эта тишина не давила на уши и не смущала. Она словно была частью этой лаборатории, третий собеседник между ними... Возможно, будь тут кто-то другой, тишина бы непременно показалась чем-то лишним, но тут были именно Альбедо и Сахароза. А у них всегда была особая связь.
Сахарозе внезапно захотелось говорить. Говорить, говорить, говорить, рассказать всё, что её тревожит, но она понимала, что это невозможно.
"Я бездушная машина, всего лишь творение алхимии..." - повторял голос внутри Сахарозы, заставляя её глотать ком в горле. Она немного опустила голову.
Альбедо прикрыл глаза и спокойно сказал:
-Сахароза, расскажи, пожалуйста, что случилось.
Девушка вздохнула и поправила волосы,упавшие на лицо. Она не видела лица Альбедо из-за темноты в комнате, но он следил за каждым её движением, слушал каждые её слово и вздох. Ему очень хотелось прямо сейчас прикоснуться к её лицу, руке, заправить за ухо пряди, снять очки, которые напрягали её лицо и приложить на глаза что-нибудь холодное, чтобы ей стало лучше...
Но он не посмеет, пока не будет уверен, что она готова.
-Я... Я всё делала как обычно. Нарезала ягоды,траву, кинула всё в воду, - начала рассказывать Сахароза, неуверенно указывая на рабочий стол.
Альбедо согласно кивнул.
-Затем стала помешивать... Вода приобрела жёлтый цвет,я тщательно следила за всем. Я даже не заметила как это произошло, но раствор внезапно взорвался. - Сахароза посмотрела на котёл и сощурила глаза.
Мужчина встал из-за стола и подошёл к котлу. Осторожно приподнял плиту и на ней заблестели маленькие кристаллики.
Сахароза недоуменно выгнула бровь:
-Ч-что это?
Альбедо повернулся к ней. В глазах его блеснула искра огня. Он сжал челюсти и медленно проговорил:
-Кристальные шипы. Взрываются от любого воздействия раствора. Кто-то намеренно подстроил это.
Сахароза захлопала глазами. Осознание постепенно приходило к ней и она нервно вздохнула:
-Неужели...? Мистер Альбедо, кто-то хотел, чтобы вы поранились?
Алхимик посмотрел на неё, сдерживая свой гнев.
-Ты права, Сахароза... Ты абсолютно права. Всё, что сейчас происходит на Драконьем Хребте, все эти маски, маги бездны и хиличурлы, всё это чтобы изжить меня со свету. Возможно я ошибаюсь... - он запустил руку в волосы и встряхнул головой, - но... я думаю, что всё не так просто, как мы думаем.
Сахароза вздрогнула. Она вспомнила, что Альбедо уже был на грани смерти и очень сильно распереживалась. Он заметил это и сел рядом с ней, положив голову на свои руки:
-Сахароза...-мягко сказал он, - не беспокойся, ладно? Не зря же меня все называют великим алхимиком, я обязательно разберусь, в том что происходит, и всё наладится.
Сахароза увела от него глаза, ведь он был похож на... кота. Ей захотелось смеяться от того, что Альбедо действительно выглядел так безобидно когда лежал на своих руках.
-Может у тебя есть кое-какие догадки на этот счёт? - как ни в чем не бывало спросил алхимик.
Девушка задумалась. Где-то спряталась невидимая нить, которая связывала все происшествия. Её не увидеть, не нащупать, её можно лишь поймать... Она ускользала, бродила в темноте и Сахарозе стоило больших усилий скрепить всё воедино.
Но тут что-то промелькнуло в голове.
-Господин Альбедо... - прошептала она, не в силах сказать что-то громче.
-Альбедо... Просто Альбедо...
-Мистер Альбедо, не может ли это как-то быть связано с вашим покушением..?
Альбедо промолчал. Сначала он что-то обдумывал, но постепенно его лицо стало белее чем обычно. Он приподнялся и с каменными эмоциями произнёс:
-Похоже на то...
По Сахарозе пробежала волна мурашек. Не выдавая свой ужас она спросила:
-То есть... Нам надо искать того, кто мог бы знать о вас многое?
Альбедо кивнул, а потом посмотрел на часы, висевшие на стене:
-Ох, уже так поздно, - он тут же поднялся и поправил свои перчатки,-тебе пора спать, Сахароза. Ты вымоталась, сегодня многое произошло... - он замолчал, стараясь не давить на неё, а Сахарозу словно облили кипятком, - тебе помочь?
-Нет... Нет, не нужно...-тихо сказала она и подошла к двери, - Доброй ночи, мистер Альбедо.
-И тебе...
Он проводил её печальным взглядом, и она вышла за дверь.
***
Как только Сахароза зашла к себе в комнату, она тут же обессиленно рухнула на кровать. Такого большого морального и физического истощения у неё не было никогда. Она глубоко вдохнула и с выдохом сдержала все свои эмоции и слезы.
"Я подумаю обо всем завтра... Главное, чтобы он не стал теребить меня." - подумала Сахароза и с очень неприятным ощущением легла спать. Перед тем как сомкнуть глаза, последнее что она увидела это мутные очертания письма с сесилией, что утром положил ей Альбедо...