— Почему? Не веришь в мистику?
— Наверное.
— Зря. Возможно, твоя детская память запечатлела ее образ, а подсознание стремится к ней.
— Фолл, ты никак Фрейда начитался? — не удержалась Мия от легкого подтрунивания.
Но мужчина и не подумал смутиться.
— Нет, подобная психология не по мне. Проходил в институте, вот иногда и умничаю! Это хорошо, что у тебя сохранился хотя бы образ бабушки.
— Возможно, я ошибаюсь.
— Сомневаюсь. Я не видел Атлану несколько лет, сейчас даже не знаю, как она поживает. Но то, что она жива, — точно. Если бы с ней что-то случилось, мне бы сообщили.
— У тебя в стае есть осведомители? — Мия в задумчивости прикусила нижнюю губу, в очередной раз подумав о том, что почти ничего не узнала о жизни оборотней. Ее захватил водоворот страстных отношений с Максом, и на этом познания о стае завершились.
— Осведомители? — с легкой иронией переспросил мужчина. — Мия, мы не в детективов играем! Я не плачу никаким осведомителям за информацию! У меня нет «своих» людей в чужих стаях! Да, были времена, когда стаи враждовали за передел территории, но те кровавые времена давно в прошлом! И я искренне благодарен Луне за то, что альфам хватило ума и силы воли, чтобы остановить кровопролитие и договориться! Потому что, поверь, были времена, когда кровь оборотней лилась рекой. Отец рассказывал. Территориальные разборки среди стай можно сравнить с лихими девяностыми у людей! Сейчас оборотни предпочитают дружить, заключать партнерские отношения. Да, никто не отменял сфер влияния, но это уже вопрос бизнеса. Насчет стаи Волков Дальнего Холма… У меня есть там пара знакомых, которые, если мне необходимо, рассказывают, как у них обстоят дела. И рассказывают общеизвестные факты, они не доносчики и не предатели. Да и доносить не на что, Мия.
— Все так плохо?
Макс пожал плечами.
— Понятия не имею. Прилетим, увидим сами. Знаю, что в стае нет альфы, а это для оборотней сродни катастрофе.
— Нет альфы? — нахмурилась Мия. — Но разве такое возможно?
— Возможно, когда старый альфа умирает, не оставив наследников.
— Мне казалось, что альфой может стать любой оборотень, который докажет, что он лучший.
— Такое тоже может быть, но случается редко.
— Почему?
— В основном сила альфы передается из поколения в поколение. Наша кровь обогащена особыми ферментами, делающими нас более сильными. Поэтому мы с легкостью побеждаем в поединках. Да и сейчас вызов альфам бросают все реже. Смысла нет.
— Хитро у вас устроено.
— Не хитро, а умно. Если бы альфы были рядовыми оборотнями, была бы постоянная смена власти. А это ни к чему хорошему привести не может. Постоянные междоусобицы и интриги.
— Получается, что в моей стае как раз это сейчас и происходит?
— К сожалению, да. Один сильный самец пытается свергнуть другого. И самое печальное, что ни один из них не находит поддержки у большинства членов стаи. Отсюда и грызня.
Мия задумалась. То, что сказал Макс, казалось очень серьезным. Она знала, что оборотни живут общинами. Если между ними нет согласия, то и атмосфера в стае угнетающая. Возникал вопрос: а будут ли ей рады?
— Макс, — решилась высказать сомнения, — а как меня встретят в стае?
— Не беспокойся, все пройдет хорошо. Ты приедешь к бабушке, и никто не посмеет тебе и слова грубого сказать.
— Потому что ты будешь рядом?
Макс усмехнулся:
— Мыслишь в верном направлении, моя маленькая волчица.
— Я все равно переживаю.
— Мия! Успокойся! И постарайся хотя бы немного отдохнуть. Переживаний тебе хватит сполна, когда приземлимся. Все, отдыхай.
— Снова приказываешь? — Она прищурила глаза.
— Можешь считать, что да.
Мия вздохнула. Ну что он за человек? Казалось бы, нормально беседуют, он о чем-то рассказывает, а в следующее мгновение давит авторитарностью. И самое ужасное в том, что она начинает привыкать к подобному его поведению.
====== Дом ======
Макс слукавил, сказав, что их никто не будет ждать. Как только самолет приземлился и они спустились по трапу, из припаркованного неподалеку автомобиля вышли два молодых человека и уверенно направились к ним.
