★Charllote Shelby★

Uma mente...

"O que diabos é essa raquete?" Arthur perguntou, sentado à mesa na casa da família, com a cabeça nas mãos.

Tommy fez uma careta com a pergunta. Durante todo o dia ele tentou desesperadamente ignorar o barulho vindo do primeiro andar. Ela está fazendo isso de propósito. Eu disse a ela para arrumar a bagunça em seu quarto, então ela decidiu empurrar suas estantes pelo corredor e reorganizar tudo - sem ajuda. barulho possível só para me irritar. Então ignore-a."

No andar de cima, Charlotte conseguiu afastar suas três estantes das paredes e uma delas na metade da porta do quarto de Tommy. Suando e respirando pesadamente, ela disse a si mesma que poderia fazer isso. Não são necessários irmãos. Tommy disse que queria que seu novo quarto fosse limpo e arrumado, então ela estava aproveitando a oportunidade para ir com tudo.

Ela não gostou que ele a estivesse forçando a fazer isso, mas ela sabia que seria bom ter todos os seus pertences na ordem certa. Também não doeu que ela soubesse que todo aquele barulho estava entrando na cabeça de Tommy. Ele estava tentando ignorar todas as pisadas e arranhões, mas ela podia dizer que isso o estava afetando. O que a fez infinitamente feliz. Especialmente considerando que Tommy foi a razão pela qual ela foi forçada a trocar de quarto em primeiro lugar.

Quando os meninos voltaram da França, Tommy levou seis semanas para descobrir que sua irmã caçula estava fugindo no meio da noite pela janela de seu quarto nos fundos da casa para dar uma volta em Birmingham. Ele notou que ela não estava na cama tarde da noite, então ele perguntou ao redor para ver o que a garota estava fazendo enquanto ela deveria estar dormindo.

Seu tio Charlie deu a ele uma dica de que ela apareceu no meio da noite para passar o tempo com os cavalos. Ele disse a Tommy que não se importava de ter sua sobrinha aparecendo sem avisar, de todas as crianças Shelby, ela o lembrava mais de sua irmã. Com seus cachos loiros sujos despenteados e nariz sardento, a garota adorava correr solta - assim como sua própria irmãzinha. Ela estava sempre se esgueirando enquanto ninguém estava olhando, correndo no campo onde ele deixava seus cavalos pastarem. Ocasionalmente, ela roubava um cavalo dos estábulos, desaparecia por horas, voltava ao anoitecer para esfriar o cavalo e voltava para casa a tempo do jantar.

Travesso era um eufemismo.

Mas ela era uma luz na escuridão. Sempre feliz em ajudar, ela trabalhava bem com os cavalos - ela trabalhava bem com qualquer coisa que ele pedisse a ela - e nunca se preocupou em sujar as mãos. E ainda por cima, Curly adorava ter a garota por perto, muitas vezes dizendo que ela foi abençoada com a mente para falar com as feras.

Há anos que Curly gostava de Charlotte, e ela sabia disso. Ela se esforçaria para passar um tempo com ele, certificando-se de que ele fosse a primeira pessoa que ela cumprimentasse e a última pessoa que ela visse no final do dia. Ela também sabia que isso significava que Curly nunca iria denunciá-la para sua tia ou irmãos. Curly gostava de manter seu segredo, isso lhes dava um vínculo. Ele costumava dizer que sabia que seria um bom dia se houvesse uma garota Charlie dormindo com os cavalos pela manhã.

Mas Charlie Strong sabia que seus sobrinhos não aprovariam que sua xará se esgueirasse para o quintal à noite sozinha. Ele também sabia que os cavalos não eram seu único destino noturno. Durante a guerra ele não teve nenhum problema em esconder os segredos de sua sobrinha de sua tia, mas desde novembro as coisas começaram a mudar, e todos sabiam disso. Ele não queria quebrar a confiança dela, mas ele fez uma promessa para sua irmã de manter seu caçula fora de perigo, e com todos os homens voltando, Birmingham não estava tão segura quanto antes.

Tommy tentou acabar com isso imediatamente, mas ele a pegou voltando pela janela ao amanhecer com feno no cabelo duas vezes. E a terceira vez que John a encontrou com um grupo de amigos no Commons Dance Hall uma noite em dezembro, enquanto ela deveria estar trancada em seu quarto, devido ao já mencionado entrar furtivamente.