Naruto : Imagery of Hope

Bab 15

"Kamu tidak bisa," bentak Orochimaru, tetapi dia mulai terdengar putus asa saat Kaze mematahkan semua jari di tangan kanannya untuk mengirim Hira mengejar ular itu, merobek kulit halus perutnya dan menggali lebih dalam dan lebih dalam sampai ular itu mendesis panjang dan menyakitkan dan menghilang. Dengan jari-jarinya patah dan bonekanya tidak berguna, Kaze mengepalkan tinjunya dan talinya tiba-tiba terputus, meninggalkan Hira dan Hikami tersungkur di tempat mereka berdiri.

"Sasuke," Kaze menggeram saat lebih banyak bagian wajahnya mulai retak. Bersinar melalui celah-celah itu ... chakra? Mustahil, ada yang namanya chakra terlihat, tapi itulah yang merah, benda padat yang keluar dari wajah Kaze. " Ambil pasukanmu dan pergi ."

Ada begitu banyak kedengkian di bawah kata-kata itu sehingga Sasuke tidak bisa melakukan apa-apa selain menurut, bergegas keluar dari belakang Kaze dan pergi ke Sakura. Orochimaru memperhatikannya dengan frustrasi, tetapi manusia ular itu bahkan tidak mencoba untuk mengejarnya. Dia mendekati Sakura dan mengangkatnya, lalu berbalik untuk melihat Sai berjalan mendekat. Memegang Sakura dekat dengan dadanya, Sasuke menyaksikan Orochimaru dan Kaze ancang-ancang.

"Jinchuuriki kecil," sembur Orochimaru saat keringat di pelipisnya mulai mengalir di wajahnya. Kaze berjongkok, punggungnya melengkung saat dia melakukannya, dan seluruh tubuhnya hancur di sekelilingnya. Serpihan kayu menyebar ke segala arah, dan tubuh yang dulunya milik Kaze sudah tidak ada lagi. Wajah Kaze adalah yang terakhir pecah, ukiran yang diresapi chakra jatuh untuk mengungkapkan wajah yang dikenalnya.

Sasuke tiba-tiba mengerti segalanya. Ketukan jari di meja, alasan ' Hei, kamu' terdengar familiar, jari yang patah, apa yang dimaksud Kiba dengan menjijikkan—Hikami dan Hira tidak lebih dari mayat yang dimodifikasi menjadi boneka. Dan Kaze tidak lain adalah anak laki-laki yang dipilih Sasuke untuk menjadi saingannya, anak laki-laki yang dia habiskan hari itu untuk berlatih dan bertukar candaan.

"Kau—" Sasuke memulai, tapi kemudian Sai ada di sana, meraih lengan Sasuke dan mendesaknya untuk membawa Sakura dan pergi. Saat Sasuke memperhatikan, chakra merah menggelegak lebih padat di sekitar pelatihnya, dan sepertinya ekor chakra merah yang sebenarnya tumbuh dari tubuhnya. Mata biru diambil alih oleh pupil merah ramah yang berubah menjadi celah seperti kucing, jari-jari patah retak menyakitkan saat kuku di atasnya memanjang menjadi cakar.

"Kita harus pergi sekarang ," teriak Sai di telinga Sasuke saat Sasuke menyaksikan pemandangan yang mengerikan itu, tidak bisa berpaling. Kaze—jika itu bahkan nama aslinya—berubah menjadi sesuatu yang menakutkan. Wajahnya pernah patah sekali, dan Sasuke mengira wajah di bawahnya itu nyata, tapi bahkan yang ini pun menghilang. Kulit menggelegak jauh di bawah chakra, terbakar untuk mengungkapkan merah di bawahnya. Ketika Kaze berbicara selanjutnya, itu bukan kata yang sebenarnya. Itu adalah lolongan tanpa kata yang membawa rasa sakit bertahun-tahun, kemarahan puluhan tahun, kengerian, dan siksaan yang tak terhitung. Itu adalah suara kebencian, dan Kaze adalah personifikasi dari suara itu. Kecuali dia bukan orang. Dia adalah monster.

"Maukah kau membiarkan Sakura mati karena penasaran?" teriak Sai, dan Sasuke akhirnya mengalihkan pandangannya dari tempat kejadian cukup lama untuk menatap mata Sai. Sai ketakutan, pupil matanya menutupi matanya yang gelap dan kulit putihnya gemetar. Dengan satu rekan setimnya ketakutan dan yang lainnya tidak sadarkan diri, Sasuke tidak punya pilihan selain meninggalkan Kaze. Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat dan membiarkan Sai membawanya menjauh dari pertempuran yang melampaui level Hokage.

---

Sai tidak tahu harus berpikir apa lagi. Danzo telah memberinya misi mengawasi Sasuke untuk menentukan seberapa kuat dia, lalu melaporkannya kembali. Sai telah melakukan misi tersebut, dan setelah mengetahui bahwa Sasuke dapat membangunkan Sharingan, Danzo memberi tahu Sai niatnya yang sebenarnya. Danzo telah bersekutu dengan Orochimaru dan telah memberi informasi kepada manusia ular sehingga Orochimaru dapat membuat keputusan tentang apakah dia menginginkan tubuh Sasuke atau tidak. Sebagai imbalannya, Orochimaru akan mencoba dan mencari cara untuk mengkloning mata Uchiha untuk diberikan kepada Danzo.