Стиллуотер

Глава 2

Срезая маршрут, я пытался сократить время на дорогу. Мне хотелось успеть вернуться домой до того, как мама придет с работы. Было решено, что часть пути мы проедем на велосипедах, я ехал чуть впереди в то время, как Энтони и его друзья держались позади. 

Солнце медленно заходило за горизонт, возвращаться мы уже будем в сумерках, как раз на этот случай захватил с собой фонарик. Понимая свою ответственность, уже пожалел, что согласился показать им кратчайший путь до заброшенного особняка. Я и сам там был всего несколько раз, надеюсь, мы не заблудимся. С другой стороны, шансы потеряться без меня у них крайне велики. 

Мне повезло, что до того, как отец ушел из семьи, он многому меня научил. Энтони же был лишен мужского воспитания, возможно, поэтому растет беззаботным шалопаем. Я пытался передать хоть часть знаний младшему брату, но он планирует легко идти по жизни. Может быть, еще не осознает все трудности жизненного пути, но рвется скорее повзрослеть, что даже вынудил меня показать ему "особняк с призраками".  Я обернулся и оглядел галдящую свору. Энтони и Ноа активно спорили, причину возникшего конфликта я так и не понял.

Вновь перевел взгляд вперед. Улицы Стиллуотера остались позади, мы свернули на знакомую проселочную дорогу, проезжая мимо места, где сегодня сжег школьный мусор. С каждой минутой жара спадала, ветер приятно обдувал лицо. Мы свернули налево и поехали напрямик к лесу. 

Впервые эту дорогу мне показал отец, когда мне было одиннадцать. Через полгода он уехал из Стиллуотера. Свою проверку, как и положено прошел в двенадцать, но уже с одноклассником. Порой ловлю себя на мысли, что папа обучил меня всему, что могло мне понадобиться для жизни в Стиллуотере прежде чем покинуть. Даже подготовил меня для этого дурацкого испытания. 

Отец показал мне кратчайший путь, рассказал истории о доме Финчера, хотя сам не верил в эту городскую легенду. Он не просто пересказывал мне страшилки, наоборот, давал всему логическое объяснение, и когда настал мой черед, без страха прошел проверку. Неужели папа тогда уже знал, что подаст документы на развод? Я резко дернул головой, будто смахиваю челку с глаз, но мне просто нужно было прогнать мысли из головы. 

Проезжая рощу, я заметил, что лес годами продолжал разрастаться, но  несмотря на, это тропинка все еще отчетливо виднелась. Я чуть замедлился, внимательно поглядывая по сторонам. Голоса ребят разборчиво доносились за спиной. Я взглянул наверх, в чистом голубом небе проглядывали розовые блики, как перед закатом. Над головой слышалось пение птиц и шелест молодой листвы.