La Trahison de Cœur de Biche (Hors-série)

Chapitre 1

Petite Biche ouvra des yeux ensommeillés lorsque leur mère se leva brusquement pour sortir dans le camp. La petite chatte au poil brun-crème étira ses pattes avant puis l'observa avec ses grands yeux bleus. La reine écaille était en train de fouiller la pouponnière, aidée d'Océan Bleu, une reine qui avait mis au monde quatre chaton peu de temps auparavant. Petit Aulne la rejoignit, la tête penchée sur le côté.

   « Qu'est ce qui se passe ? demanda-t-elle à la chatte blanc et roux.

- Petit Éclair a disparut, répondit-elle, la mine boudeuse.

- C'est tout ce que ça te fait ? s'étonna sa sœur.

- À tous les coups elle est allée s'aventurer dans la forêt. Elle aurait pu nous réveiller et nous amener avec. »

Petite Biche dévisagea sa sœur, puis reporta son attention sur les deux chattes. Ce n'était pas nouveau que Petit Aulne fasse la tête à Petit Éclair parce que celle-ci partait à l'aventure seule. La petite chatte crème poussa un léger soupir et reporta son attention sur les deux reines. Elle s'approcha de sa mère dans l'intention de lui porter de l'aide, mais la chatte écaille lui intima de sortir de la pouponnière.

   « Allez jouer avec Petite Boule Noire et Petit Ouragan », miaula-t-elle à ses filles, son anxiété pointant dans sa voix.

Petite Biche échangea un regard interloqué avec sa sœur puis les deux petites chattes obéirent en s'élançant dans le camp.

La petite clairière était presque vide, à présent. La chatonne brun-crème comprit qu'Étoile Sauvage avait dû dépêcher des patrouilles de recherche pour retrouver le chaton roux clair en plus de celles de chasse et frontalières. Elle aperçut Petite Boule Noire et Petit Ouragan qui bataillaient dans la poussière tandis que Petit Ambre et Petite Boule Agile tentaient la position du chasseur sous les conseils de Nuage de Soleil et Nuage d'Étoile.

Petite Biche se posta sur le côté lorsqu'elle vit le tunnel d'ajonc frémir avant de laisser passer une patrouille. Elle reconnut le pelage roux ardent de Tempête de Foudre, leur père, qui tenait Petit Éclair par la peau du cou. Cœur d'Alouette se précipita vers eux pour s'enquit de l'état de sa fille aînée.

   « Où étais-tu passée ? On s'est fait un sang-d'encre ! »

La petite chatte roux pâle ne répondit pas. Son père la déposa à terre, l'air las, et lui fit signe de rejoindre ses sœurs. Il se tourna ensuite vers sa compagne pour lui expliquer. Petite Biche l'accueillit avec un air inquiet.

   « T'étais où ? lui lança-t-elle. Tu es allée dans la forêt ? »

Si sa sœur ne répondit pas immédiatement, la chatte brun-crème vit ses yeux briller d'un éclat encore émerveillé. Qu'a-t-elle vu là-bas ? La forêt est-elle si merveilleuse ? Petite Biche leva les yeux vers les branches des arbres qui dépassaient la barrière de ronce, lui permettant d'avoir un aperçu de la forêt. Une légère brise se leva, apportant les parfums envoûtants qui en venaient. Il lui semblait presque que les feuilles murmuraient son nom. Une énergie nouvelle parcourut les pattes du chaton tigré qui envia soudain sa sœur. Un jour, j'irai aussi ! se consola-t-elle, revigorée. Elle s'ébroua pour sortir de sa rêverie et se tourna vers sa sœur.

   « Raconte-nous, s'il-te-plaît ! fit-elle après avoir jeté un regard vers Petit Aulne pour lui faire comprendre de tenir sa langue. Qu'est-ce que tu y a fait ? »

La petite chatte roux clair sembla hésiter un instant. Elle se dandina d'une patte sur l'autre puis commença :

   « Ben... j'ai marché et je me suis endormie sous un arbre. »

L'enthousiasme de Petite Biche s'évapora d'un coup pour laisser place à la déception.

   « C'est tout ? Tu n'as pas rencontré de chat d'un clan ennemi ? Ou de proies ? Ou encore un renard ? Ne serait-ce qu'une odeur ! Un oiseau ! »

Le regard vert de la petite chatte brilla d'un étrange éclat, comme si elle revivait un souvenir excitant, mais elle haussa les épaules.

   « Rien de particulier, miaula-t-elle. Du gibier par-ci par-là, mais c'est tout. Bon, on va voir ce que Nuage de Soleil, Nuage de Rayon et Nuage d'Étoile ont à nous apprendre aujourd'hui ? » reprit-elle d'un air joyeux.

Déçue, Petite Biche lança un regard en coin à Petit Aulne. Comme soulagée qu'on avait changé de conversation, la petite chatte blanche aux membres roux pâle bondit sur ses pattes pour rattraper Petit Éclair qui s'élançait vers les trois apprentis.

Le chaton brun-crème jeta un regard à ses parents, qui discutaient encore à voix basse. Elle poussa un soupir puis se lança à la poursuite de ses sœurs, ignorant son envie irrépressible de foncer dans la forêt, à l'aveuglette, pour découvrir différents secrets.