La Trahison de Cœur de Biche (Hors-série)

Chapitre 3

Nuage de Biche fut réveillée par un petit coup de museau dans les flancs. Elle se retourna en grommelant et posa sa queue sur son museau.

   « Nuage de Biche ! » murmura une voix agacée.

L'apprentie poussa un grognement puis ouvrit les yeux et leva le museau vers la voix. Elle se raidit en reconnaissant Fleur de Feu et s'empressa de se lever, en prenant garde de ne pas alerter Nuage d'Aulne, qui dormait encore profondément.

La guerrière au poil roux tigré indiqua la sortie du bout de la queue puis s'y engouffra. Nuage de Biche fut surprise que ses sœurs ne soient pas parties avec leurs mentors, mais elle se tut et suivit le sien.

Une fois au dehors, elle remarqua que le soleil se levait : la couleur écarlate s'étendait sur la quasi-totalité du ciel. Fleur de Feu s'était assise près du tas de gibier, un moineau posé entre ses pattes. Elle le poussa du bout du museau en direction de son apprentie et miaula :

   « Mange-le, après nous partons. »

Nuage de Biche baissa le regard vers l'oiseau, puis dévisagea son mentor.

   « Pourquoi tu m'as réveillée si tôt ? demanda-t-elle.

- Tu t'es couchée tôt, hier soir, répondit la rouquine. Je suis sûre que tu as suffisamment récupéré. Nous allons donc apprendre quelques techniques de chasses avant que tes sœurs n'envahissent les meilleurs recoins », ajouta-t-elle sur le ton de la plaisanterie.

Nuage de Biche fut plutôt surprise par l'emploi du temps que son mentor lui avait fixé, mais n'en fut pas triste : enfin, elle pouvait se rendre utile à son Clan ! Elle se baissa donc pour avaler le moineau en quelques bouchées puis signala à la guerrière rousse qu'elle était prête au départ. Les deux chattes s'engouffrèrent dans le tunnel d'ajoncs qui servait d'entrée au camp puis débouchèrent sur la forêt. Nuage de Biche huma l'air avec délices. Toutes les senteurs de la forêt vinrent imprégner sa langue, accompagné par cet air frais, bienvenu après les chaleurs de la journée. Les silhouettes des arbres se découpaient sur le ciel lumineux des couleurs de l'aube, et chaque buisson frémissant semblait pleins de promesses.

   « Où allons-nous ? demanda-t-elle à son mentor lorsqu'elle parvint à atteindre sa hauteur.

- A la frontière avec le Clan de la Lune. Il y a des chênes là-bas, et les glands commencent à tomber, ce qui attire des rongeurs incapable de grimper aux arbres ou pousse les écureuils à en descendre. De plus, le cours de la rivière y est assez lent, et l'eau stagnante attire les insectes, qui, eux, vont attirer d'autres proies. Je vais aussi te montrer la battisse abandonnée, un ancien nid de Bipèdes, que maintenant les souris occupent plus qu'autre chose. »

Nuage de Biche écarquilla les yeux, surprise par la grande connaissance de son territoire par son mentor.

   « Tu crois que je pourrais attraper quelque chose ? demanda-t-elle, pleine d'espoir.

- Possible. On est à la fin de la saison des feuilles vertes, ce ne sont pas les proies qui manquent. Surtout pas dans les endroits où nous allons. » Elle émit un léger ronronnement et fixa son apprentie d'un œil malicieux. « Il y aura bien une souris qui se jettera entre tes pattes », ronronna-t-elle.

Nuage de Biche remua les moustaches, amusée, et baissa les oreilles pour tenter de prendre un air faussement indigné. Elle reprit son sérieux lorsqu'ils arrivèrent face au bâtiment à côté duquel elles étaient passées la veille, lors de la visite du territoire avec ses sœurs et leurs mentors. Elles s'arrêtèrent en arrivant à la rivière.

   « Nous y voilà, conclut Fleur de Feu en s'asseyant. Bon, le soleil n'est pas encore totalement levé, donc on n'y voit pas encore très très clair. On va commencer par la théorie. Je sais que Nuage de Soleil n'a sûrement pas pu s'empêcher de vous monter la position du chasseur. Tu la connais encore ? Montre-moi. »