La Trahison de Cœur de Biche (Hors-série)

Chapitre 2

Petite Biche bondit sur Petit Éclair et la fit rouler dans la poussière du camp. Après l'avoir clouée au sol, elle lança une répartie triomphale et saisit la boule de mousse entre ses crocs avant de fuir en quatrième vitesse. Elle esquiva une attaque de Petit Aulne et bondit vers l'entrée de la pouponnière, l'atteignant non sans mal. Alors que ses pattes avant allaient toucher le roncier, on la faucha. L'odeur de sa sœur blanche envahit ses sens et on lui ôta sa boule de mousse.

   « C'est pas vrai ! pesta-t-elle en se relevant. J'y étais presque ! »

Elle se passa quelques coups de langue sur sa fourrure brun-crème pour se débarrasser des grains de poussière qui la maculaient.

   « Tu croyais qu'on allait te la laisser ? répondit sa sœur avant d'envoyer le jouet de derrière Petit Éclair. J'ai gagné ! s'écria-t-elle ensuite.

- On fait la revanche ! feula Petit Éclair.

- Pas si vite », la coupa une autre voix.

Petite Biche reconnut Cœur d'Alouette, qui vint vers ses filles, une souris pendant de sa gueule. La reine écaille la posa à ses pattes pour contempler les trois sœurs d'un regard brillant.

   « Qu'est-ce qu'il y a ? demanda Petit Aulne, la tête penchée sur le côté.

- Étoile Sauvage m'a annoncé que vous recevrez vos noms d'apprenties demain, fit-elle d'un air enthousiaste. Par conséquent, elle me permet d'aller à l'Assemblée, ce soir avec Tempête de Foudre. »

Sa fille la dévisagea de ses grands yeux bleus. Une Assemblée ! s'extasia-t-elle intérieurement. Sa mère verrait d'autres guerriers des Clans ennemis ! La petite chatte ravala une pointe d'envie.

   « Tu nous raconteras tout, pas vrai ? lança le chaton roux vif aux taches brunes.

- Bien entendu », ronronna la reine calicot.

Elle passa un coup de langue sur le haut du crâne de sa fille aînée.

   « Soyez gentilles avec Ciel de Brume et Océan Bleu, d'accord ?

- C'est promis ! jura Petit Aulne.

- On jouera même avec Petite Louve, Petite Ombre et Petite Tortue. ajouta Petite Biche en sachant combien sa mère tenait à ce qu'elle et ses sœurs s'amusent avec des chatons d'une autre portée.

- ...sans déranger les chatons d'Océan Bleu », compléta Petit Éclair.

Cœur d'Alouette émit un doux ronronnement avant de lécher les oreilles de ses filles, une à une.

   « Je sais que je peux compter sur vous, murmura-t-elle. Vous pouvez partager la souris ? Je dois y aller.

- A plus tard ! » ronronna Petit Aulne en lorgnant le rongeur.

Petite Biche observa sa mère s'éloigner, songeuse, avant de se rendre compte à quel point elle avait faim, elle aussi. Et le fumet de la proie ne faisait qu'aggraver les choses.

Petit Éclair invita ses sœurs à entamer le gibier, chose que Petit Aulne ne refusa pas. Sa sœur cadette inclina les oreilles à l'intention de son aînée et plongea ses crocs dans la chair tendre. La saveur forestière explosa dans sa bouche et la petite chatte ne tarda pas, au bout de quelques bouchées, d'être repue. Petit Éclair s'assura que les deux petites chattes avaient suffisamment mangé avant de se restaurer à son tour.

Une fois qu'elle eut terminé, la petite chatte crème saisit la boule de mousse comme pour proposer une nouvelle partie, mais un miaulement l'arrêta depuis la pouponnière.

   « Qu'est-ce que vous comptez faire avec ça ? »

Petite Biche se retourna et découvrit le pelage gris et roux de Ciel de Brume, la mère de Petite Louve, Petite Ombre et Petite Tortue. Si sa voix était ferme, ses yeux brillaient d'un doux éclat de sympathie.