оправдай своего демона (Закончен!)

Chapter 42«игра начинается»

Ты сжала ладонь, скрывающую разорванную фотографию, чувствуя, как хрупкая бумага мнётся у тебя в руках.

Мурмаер сжал твою руку сильнее, и ты вынуждена была отпустить. Пэйтон поднял обрывки, аккуратно выпрямляя их и пытаясь сложить как пазл.

POV PAYTON

Внутри всё замерло. Я не знаю, как это назвать — в сердце словно случилось короткое замыкание.

— Я буду тебе полезен, а ты будешь мне полезна... Вот и всё.

Я вышел из её кабинета, гнев разрывал изнутри. Я не знал, куда иду, но ноги сами несли меня к гаражу. Сев в машину, я вдавил газ в пол — стрелка спидометра рванулась к 200 км/ч.

Сердце колотилось, а в груди собирался ком крика.

Я заехал на заброшенное здание — знакомую «заброшку», которую нашёл сразу после переезда в Атланту. Высокое, почти как замок, с двумя подземными этажами и четырьмя над землёй. Это было моё убежище.

Грохот. Крик. Рёв. Боль в кулаках.

Я проклинал её — как она могла так легко меня бросить? Почему не искала? Почему не пришла на могилу Джоан? Почему не попыталась спасти меня? Я ненавижу её! Ненавижу! Но эти кудри... изгибы... они всё ещё сводят меня с ума.

Несчитанный окурок упал в старую пепельницу. Это место — святая святых моих истерик. Каждый раз из этой пустоты выходит холодный, жёсткий я — готовый решать и менять свою жизнь.

Кости ломило от ударов, но я собрался, сжал руль крепче, и рев мотора расслаблял мышцы, пуская торжественную дрожь по телу.

Эту идиллию прервал звонок.

— Да, Дилан? — недовольно откинулся я в кресле.

Он заставил меня остановиться на обочине.

— Я понятия не имею, где тебя носит, но завтра ты должен быть на мероприятии в особняке, — рычал друг.

— И какие перспективы?

— А что если я скажу, что там будут и Хакер, и сам Шнарц? — инфантильно добавил он. — Пока эти двое не сядут...

— Я знаю.

— А что ты знаешь? — голос его стал злым. — Это не бизнес, это игра на выживание, Пэй. И Элайса должна быть с тобой.

Да, он был прав. На таких мероприятиях в одиночку не ходят. И мне нужна была поддержка — кто-то, кто прикроет спину. Там предстоит непростая задача.

POV ТЫ

Стук каблуков раздался в пустом зале. Ты сделала тяжёлый и глубокий выдох — будто сбрасывая груз.

Глаза Пэйтона изучали хрупкое тело, спрятанное под элегантной тканью платья.

— Что ты так смотришь? — впервые за несколько дней он будто заметил тебя. После той фотографии Пэйтон словно игнорировал твоё присутствие в доме.

Он поджал губы, а глаза казались вот-вот лопнут от боли, будто разрываясь на тысячи осколков.

Пэйтон молча протянул руку, и ты подала свою. Ты знала, что будет на этом мероприятии — такие сходки были частью твоей семейной жизни с Хакером.

Ты погрузилась в свои мысли и не заметила, как машина тронулась. План был расписан по минутам, а с каждым километром к особняку Шнарца воздух становился суше, даже жёг подреберья.

Дорогие машины, искусственные лица и толстые кошельки сползались, как нечисть к самым её истокам — во главе с самим Шнарцем. Мужчина лет сорока пяти, с залеченными назад волосами и выглаженным костюмом.

Как только ты вышла из машины, сопровождающий крепко прижал тебя к себе за талию, ведя вперёд.

Он подошёл к группе мужчин, которым было под пятьдесят. Они говорили о ставках и заседаниях — тебе не удалось проникнуться их разговором.

— Новая кукла, мистер Мурмаер? — один из мужчин потянулся к тебе.

Отдавать свою сопровождающую было на таких мероприятиях обычным делом. Домогательства — привычным фоном. Для них женщина — украшение, как Rolex или последний BMW.

Тяжёлая хватка сдавила твои рёбра, прижимая теснее к себе, бросая жадный взгляд на твой силуэт.

— Нам пора...