Королевство разбитых надежд

Глава 8

— Эйри? — тихо спрашивает парень, касаясь моего плеча и привлекая внимание Мервенны. Но я не могу повернуть головы и чувствую, как по моей коже скользит холодная капля пота.

— Кого ты видишь? — спрашивает вампирша, забирая меня из рук Эрдана, что удерживал меня на ногах.

Мой шёпот становится ещё громче, и я почти кричу: — Это же я...

— Успокойся, посмотри на меня, Эйри! — просит вампирша, кладя мою руку себе на шею и отводит подальше от парня. Но даже сейчас я продолжала наблюдать за собой в том самом красном платье со своего восемнадцатилетия, только теперь с левого плеча спускалась чёрная лента. Символизируя смерть. Мою смерть. — Ваше Величество!

— Мервенна, она что-то пытается сказать, — шепчу я, услышав её тихие попытки привлечь внимание. Рука неизвестного существа приподнимается, показывая нам за спину, и я понимаю, что кроме меня её никто не видит. Но я не могу заставить себя оглянуться, боюсь увидеть там ещё кого-то.

— Оглянись! — кричит она, и какая-то чудовищная сила тянет меня назад. Я еле сохраняю равновесие и, не выдержав, оборачиваюсь — и вижу мерцающие остриё меча и контуры человеческой фигуры в дверном проёме. Но не одной... Пока я смотрю на солдат дяди, силуэт сам собой расплывается и исчезает, но вместе с ней растворяется и туман, открывая нам тот самый проход. Я не знаю, как это происходит, я только чувствую, что падаю благодаря Мервенне. Её рука сжимает мою, и нас со свистом уносит назад. Пол под нашими ногами на мгновение исчезает, но сразу же возвращается.

— Ваше Величество, прошу, сидите здесь, — произносит она, вскакивая и направляясь на помощь Эрдану, который уже вовсю отбивался от пытающейся прорваться ко мне стражи. В его руках клинок отца искусно отбивает удары и отклоняет рукояти, которыми вражеская сталь норовит достать парня. От появление рядом с ним вампирши можно было заметить лишь вскинутые вверх лезвия клинков и слегка затуманенный взгляд. Он даже не взглянул на неё, полностью погружаясь в поединок. Эрдан мастерски проводит сложные комбинации, делая быстрые выпады в разные стороны. Сказать честно, я слегка напряглась, наблюдая за этим, но вспомнила, что он обещал мне помочь. Возможно, когда-нибудь я смогу отплатить ему. Мервенна же не забывала пользоваться своим очарованием, останавливаясь лишь затем, чтобы улыбнуться и посмотреть на остальных. Казалось, они не понимают, почему она так расслабленна. В следующую же секунду все солдаты обернулись к ней, их мечи повыпадывали из рук. Эрдан быстро нанес два-три удара, и люди, хрипя, повалились на пол. А его руки всё так же летали взад и вперёд, умело убивая и калеча. Меня передёрнуло, как за спиной послышались тихие шаги, словно кто-то подбирался. Но было слишком поздно, когда я обернулась, один из солдат уже размахнулся мечом и ударил. Я почувствовала, как холодная сталь рассекла воздух, и у меня перед лицом останавливается. Мужчина отшатывается, пытаясь рассмотреть тело, закрывшее меня собой. Мне же ничего не видно, пока голова светловолосого слуги не спадает на мои колени. Я поднимаю взгляд на его лицо, и тут мои глаза расширяются в изумлении — Бруак. Был казнён, но не палачом... Меня передёргивает от осознания слов Данглера, он должен был отдать жизнь за свою преданность. И по лицу Бруака пробежала тень, но это уже не имеет значения. Он мёртв. Его глаза смотрят на меня, а губы беззвучно шепчут: «Ваше Величество...» Я отвожу взгляд, и мои руки замирают. Солдат уже пришёл в себя, вновь направляясь в мою сторону, пока во мне борется несколько эмоций — шок от увиденного, ненависть к дяди и страх перед тем, что кто-то ещё может пострадать, спасая меня. Наконец, мой разум отключается, и я лишаюсь чувств. Только боль, страх и гнев заполняют всё, я их не чувствую, но они разжигаются всё сильнее. Я слышу чей-то голос, но не разбираю слов. Эрдан пытается пробить сквозь солдат, преграждающих ему путь, но не успевает. Кинжал снова рассекает воздух и неожиданно вылетает из рук мужчины. А из меня уходят все мои чувства, которые кипели, как в котле. Мужчину отбрасывает к стене, и мне кажется, он не дышит. Закрываю лицо руками от отвращения. А когда я открываю их вновь, рядом уже стоит Эрдан, поднимая меня на руки. Его прерывистое дыхание выдаёт страх, только с чем он связан, я не понимаю. Моя рука остаётся зажатой в его кулаке. А в другой он сжимает кинжал отца.