ultimate note

Chapter 2: The Vulnerability from the Inside Out

Saya bertemu Pan Zi di sebuah kafe dekat Sungai Xiangjiang.  Dia membeku ketika dia melihatku dan aku bisa melihatnya gemetar di sekujur tubuh, hampir tidak bisa berbicara.

Tetapi dia segera menyadari ada sesuatu yang terjadi dan perlahan-lahan menjadi tenang.

"Tuan Kecil Tiga?"  Dia ragu-ragu memanggil sambil menatapku.

“Memang, aku benar-benar tidak bisa menyembunyikannya darimu.”  Aku memberinya senyum kecut.

Dia menatapku lama sebelum dia menghela nafas lega dan duduk.  "Apa yang sedang kamu lakukan?  Dari mana Anda mendapatkan barang-barang ini? ”

Saya memberi tahu dia tentang Xiao Hua memberi saya topeng, apa yang telah saya rencanakan, dan bahwa saya percaya ini adalah satu-satunya tindakan yang layak.

Dia menatap wajahku dan tidak berbicara lama.  Dia sepertinya berpikir dan menganalisis bagaimana topeng itu terlihat hidup.  Dia menutupi wajahnya setelah waktu yang lama, mengambil napas dalam-dalam, dan kemudian mengangguk.  "Apakah kamu benar-benar memutuskan untuk melakukan ini?"

Aku mengangguk.

“Tuan Kecil Tiga, kehidupan Tuan Tiga bukanlah apa yang Anda anggap sebagai kehidupan manusia.  Ini memiliki banyak arti, tetapi singkatnya, Anda tidak akan pernah bisa menanganinya dengan karakter Anda.”  kata Panzi.  "Apakah kamu tahu dengan siapa kita berhadapan?  Apa yang Anda lihat hanyalah sisi lembut dari dunia ini.  Wajah sebenarnya dari industri ini berada di luar imajinasi Anda.”

Aku menghela nafas.  Saya tahu Pan Zi pasti tidak membuat pernyataan yang mengkhawatirkan dan mengatakan ini untuk kebaikan saya sendiri.

"Aku ingin menyelamatkan mereka," kataku.  “Saya sangat ingin menyelamatkan mereka.  Saya tidak ingin berakhir seperti ini, jadi jika Anda tidak bisa mengatasinya, saya akan melakukannya.”

Pan Zi terus menatapku sebelum bertanya, "Berapa lama topeng itu akan bertahan?"

"Empat minggu."

Dia mengangguk.  “Waktunya agak sempit.  Kita harus bergerak cepat.”

Saya menganggap ini berarti dia setuju, dan saya menghela nafas lega.  Pan Zi benar-benar yang terbaik.  "Menurutmu apa yang harus kita lakukan pertama kali?"  Saya bertanya kepadanya.  "Haruskah kita menyelesaikan akun dengan Wang Ba Qiu?"

Pan Zi menggelengkan kepalanya.  "Apakah kamu tahu bagaimana aku mengenalimu sekarang?"

Ketika saya menggelengkan kepala, dia melanjutkan, “Kamu ragu-ragu.  Ketika Anda melihat saya barusan, wajah Anda penuh dengan keraguan.  Ini adalah ekspresi unik Anda.  Anda tidak akan melihat ekspresi ini di wajah Tuan Tiga.”  Dia berhenti.  “Jadi, hal pertama yang perlu kita lakukan adalah memastikan tidak ada kekurangan;  jika tidak, Anda hanya akan memiliki sepasang karung kosong.  Orang-orang itu semuanya ahli.  Anda tidak bisa membodohi mereka.”

Saya menyentuh wajah saya dan berpikir, apakah saya benar-benar ragu?  Pan Zi segera menunjuk ke arahku dan berkata, “Itulah ekspresinya.  Anda harus menghilangkan keraguan Anda sepenuhnya. ”

Aku menghela napas, berpikir bahwa ini hampir naluriah.  Tapi bagaimana saya harus mengubahnya?

Pan Zi melihat sekeliling.  Setelah melihat bahwa tidak ada tanda dilarang merokok, dia menyalakan rokok.  “Ketika Tuan Tiga menemukan sesuatu, dia sudah membuat keputusan.  Dia jarang terlihat seperti meminta pendapat orang lain.  Ketika melihat orang, dia memiliki sikap merendahkan, yang tidak Anda miliki.”

“Lalu apa yang harus saya lakukan?  Hal semacam ini terlalu sulit.  Jika saya hanya menunjukkan diri saya beberapa kali, bisakah Anda membuang berat badan Anda untuk saya?" Saya bertanya.

Pan Zi menggelengkan kepalanya dan tersenyum masam.  “Itu mungkin terjadi beberapa bulan yang lalu, tetapi sekarang Anda dapat melihat bahwa mereka tidak akan mendengarkan saya.  Untuk melaksanakan rencana Anda, Anda harus berdiri di depan semua orang dan memberi tahu mereka bahwa Anda adalah Tuan Tiga.  Ketika Anda kembali, orang-orang yang tidak patuh akan siap mati. ”

Saya bergidik memikirkannya dan segera menggelengkan kepala, “Saya pasti tidak bisa melakukannya.  Ini terlalu sulit.  Bahkan jika saya berlatih setiap hari, tidak mungkin melakukan itu.”

"Bukankah kamu baru saja mengatakan ingin memikul beban, Tuan Kecil Tiga?"  Pan Zi menatapku.  “Ini baru rintangan pertama.  Jika Anda tidak dapat melakukannya bahkan sebelum Anda mencoba, jangan pernah memikirkan apa pun setelah itu.  Ini bukan film.  Ini kehidupan nyata dan tidak sesederhana itu.”

Aku menatap matanya dan menyadari bahwa dia ingin aku mundur.  Tapi saya tahu saya berdiri di garis bawah dan tidak ada jalan keluar.  “Baiklah, aku akan melakukannya.”  kataku akhirnya.

Pan Zi terus menatapku, menatap mataku untuk waktu yang lama.  Saya mencoba menyampaikan ketegasan yang tidak ragu-ragu.  Dia akhirnya mematikan rokoknya: “Ayo pergi, kita akan menemukan tempat rahasia untuk melanjutkan.  Saya akan memikirkan sesuatu, tetapi Anda harus selalu ingat bahwa Anda sekarang adalah Master Tiga.  Ada banyak saudara tua Tuan Tiga di sini, jadi kamu tidak akan bisa melarikan diri dengan begitu banyak mata tertuju padamu. ”

Ketika saya mengangguk, dia bangkit dan tiba-tiba berkata kepada saya, "Tuan Tiga, ayo pergi."

Saya berhenti sejenak dan kemudian segera mengerti.  Kesedihan yang tak tertahankan melonjak di hatiku saat aku berdiri.  Dia berjalan di depanku dan menahan pintu agar tetap terbuka.  Aku menahan keinginan untuk berterima kasih padanya dan langsung berjalan keluar.

Tiba-tiba saya merasa bahwa saya mulai kehilangan sesuatu yang seharusnya tidak saya sadari sebelumnya.  Itu adalah perasaan yang sangat menyedihkan.

Pada saat itu, sekelompok orang turun dari beberapa mobil di sisi jalan dan datang ke arah kami.  Saya terkejut melihatnya—itu adalah Wang Ba Qiu.

Aku kembali menatap Pan Zi, yang juga tercengang.  Wang Ba Qiu bersama empat orang lainnya dan dia menatapku sambil tersenyum.  “Kapan Anda kembali, Tuan Tiga?  Mengapa Anda tidak memberi tahu saya?  Saudara-saudara mengira sesuatu telah terjadi padamu.