Les faveurs du Tigre [Seventeen]

Deuxième incident

Le deuxième incident arriva quelques semaines plus tard, lors d'une banale sortie au zoo. Etudiant en biologie animale pour devenir vétérinaire, Chan devait rencontrer des félins pour un devoir universitaire. Il ne voulait pas y aller seul et Jihoon avait accepté de lui tenir compagnie car cela faisait plus d'une semaine qu'il n'était pas sorti de son studio d'enregistrement. Prendre l'air permettrait surement à son inspiration de revenir. Et à sa peau de revenir vers une teinte plus proche de l'humain que du zombie avait ajouté Jeonghan.

Il se retrouvait donc dans la partie du zoo réservés aux félins, accompagnés de Chan, Jisoo et Hansol. Le premier prenait activement des notes en observant les animaux tandis que les deux autres se reposaient à l'ombre, un regard bienveillant posé sur le plus jeune.

La chaleur se faisait étouffante, les obligeant à bouger vers une zone plus fraiche. Jihoon tripotait son collier en marchant, roulant la pierre entre ses doigts. Œil de Tigre. Voilà ce que le bijoutier avait déclaré, sans rien trouver de plus à propos du pendentif. Fidèle aux conseils de son sauveur, Jihoon la portait tous les jours, brillante à la base de son cou. Ses amis avaient posé quelques questions mais n'avaient obtenus que le mutisme du concerné et s'étaient eux-aussi tus.

Le quatuor s'arrêta sur une petite pelouse, à l'ombre des platanes. L'immense cage des tigres s'étalent sous leurs yeux, et ils s'assirent pour contempler les majestueux félins. Les tigres, au nombre de quatre –plus deux bébés- d'après la pancarte, étaient étonnement visibles malgré le nombre important de visiteurs. Deux félins couchés sous un immense arbre, profitant de l'ombre, dardaient un regard attentif aux badauds. Deux autres s'approchèrent, les muscles épais roulant sous leur fourrure flamboyante. Ils s'assirent à quelques mètres de la barrière, semblant attendre quelque chose.

Chan fronça les sourcils en s'éloignant de la barrière. L'habitat des princes de la jungle se trouvait en contrebas, forçant les visiteurs à se pencher sur la rambarde de bois pour bien les observer.

-Un problème Channie ? demanda Joshua.

-Non...juste leur attitude est étrange.

-C'est-à-dire ? poursuivit Hansol tandis que les trois amis se rapprochaient du plus jeune.

-Je sais pas trop, hésita-t-il. On dira qu'ils ont peur de quelque chose. Normalement les tigres sont des animaux sauvages qui se cachent dans leur habitat. Là je jurerai qu'ils cherchent la protection de la foule.

-C'est grave ? demanda le plus âgé.

-Je ne sais...

Une alerte assourdissante retentit soudain, interrompant l'étudiant.

Votre attention s'il vous plait, une intrusion a été repéré dans cet espace. Veuillez-vous diriger calmement vers la sortie la plus proche. Je répète, veu...

Un vent de panique traversa la foule qui se précipita vers la zone de sortie. Les gens se bousculaient pour être les premiers à partir, ne prêtant aucune attention aux dommages qu'ils pourraient causer. C'était la débandade. Jisoo attrapa Chan par la main, pressant ses trois amis de partir. Jihoon s'élança pour les suivre, lorsque deux adolescents le bousculèrent.

Sa petite stature ne résista pas sous la violence de l'impact qui l'envoya au sol. Il avala de la terre, essayant péniblement de respirer. Les voix inquiètes de ses amis criaient son nom mais ils ne pouvaient le trouver, ensevelis sous la foule pressée. Il ne parvenait pas à se relever, tant la douleur traversait ses os à chaque pied qui l'écrasait. Des larmes d'impuissance coulaient sur ses joues, témoignages de sa haine envers sa faiblesse physique. Il avait toujours su que l'humains le tuerais un jour et voilà que la foule formait son tombeau.

Un hurlement paniqué retentit alors à côté de lui. Il tourna péniblement la tête, la joue écrasée sur le sol poussiéreux, et aperçu une grande silhouette orangée devant lui. Un félin absolument majestueux venait de sauter par-dessus la rambarde et fendait maintenant la foule. Les visiteurs s'écartèrent, encore plus hystériques. Le tigre s'approcha de Jihoon qui tremblait de peur, fermant les yeux pour ne pas voir les griffes d'acier du félin.

Ce dernier se plaça au-dessus du corps meurtri, le soustrayant aux vagues meurtrières. Jihoon plissa les paupières, étouffé par les larmes et l'angoisse. Il en comprenait plus rien, tout allait trop vite. Une langue humide lapa sa joue, remplaçant le mélange écœurant de larmes et de terre par de la salive poisseuse. Le tigre continua à le lécher doucement, avec une délicatesse insoupçonnée.

Voyant que le petit corps sous lui tremblait toujours de peur, le tigre prit délicatement un morceau de son tee-shirt dans sa mâchoire et commença à tirer le fragile humain vers l'enclos. Il entoura Jihoon de ses pattes puissantes, et sauta vers l'habitat sous les regards choqués de la foule. Beaucoup filmait cette scène incroyable, sans oser intervenir. Jisoo téléphona immédiatement au secours tandis que les mouvements de panique reprenaient en même temps que l'alerte aigue.

De son côté, Jihoon se faisait trainer par le tigre à travers la fausse forêt. Il sentait tous les graviers et les cailloux sous sa peau et son tee-shirt se déchirer de plus en plus sous le traitement brutal. Enfin, après une longue course, l'immense félin s'arrêta sous un arbre et y allongea Jihoon. Le jeune homme osa ouvrir un œil, se retrouvant face à la bête. Le tigre semblait beaucoup plus grand que les autres, le soleil embrasant sa fourrure fendue d'ébène. Jihoon se recroquevilla, ramenant ses genoux contre son torse. Le tigre l'effrayait car son cerveau le savait capable de l'ouvrir en deux d'un coup de pattes, mais son cœur se sentit étonnement en sécurité.

L'immense félin s'approcha, et sortit une grosse langue rose qu'il passa sur la tête du jeune homme. Celui-ci grimaça sous la sensation poisseuse, mais laissa la bête nettoyer une partie de ses blessures. Le félin émit un jappement de satisfaction en voyant le pendentif de Jihoon ce qui le détendit légèrement. Il ne semblait pas lui vouloir le moindre mal, voire même essayait de le protéger. Alors il fit un effort pour détendre son corps et se décrisper. Récompensé immédiatement par l'animal qui s'allongea sur le sol, coinçant Jihoon contre son ventre chaud. Il referma ses pattes puissantes dans le dos du jeune homme et le blottit contre lui.

Jihoon restait perplexe, la tête pleine de question. Mais quand le félin émit un ronronnement profond, il s'apaisa aussitôt. Ses paupières s'alourdirent, et il plongea sans même s'en rendre compte dans un sommeil réparateur.

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Serait-ce du surnaturel qui arrive soudainement ? Peut-être bien... ^^