Crimson Eyes [END]

Bab 20

Pemakaman berakhir dalam dua jam, cepat seperti yang diperintahkan Deruth. Dia tidak bisa mengambil kehilangan istri tercinta. Itu terlalu sulit baginya.

Langit menghitam dan bintang-bintang yang berkelap-kelip nyaris tak terlihat berkat derasnya curah hujan sore itu.

Deruth sedang berjalan menuju kamar mereka, tangannya memegang kenop pintu. Dia berharap, di balik pintu itu, istrinya akan duduk seperti biasa membaca buku sambil minum teh favoritnya. Dia sangat berharap. Tapi dia tidak pernah bisa memaksa dirinya untuk membuka pintu dan melihat apa yang ada di baliknya.

Dia takut pada kekosongan yang ditinggalkan Jour padanya.

"Ayah?" Itu Cale, di belakangnya adalah kepala pelayannya Ron. Cale berjalan ke arahnya dan menatap matanya.

Deruth tidak bisa menangani kebenaran. Hanya dia dan Cale sekarang.

Air mata mulai mengalir di matanya.

"Ayah? Bukan ayah?" Deruth bertanya sambil tertawa getir berpikir putranya akan mengabaikan air mata.

Cal tidak menjawab.

"..."

"..."

Keheningan canggung memenuhi koridor.
Deruth tersenyum dan berbalik dengan sedikit malu. "Sudah malam, sebaiknya kamu tidur sekarang."

"Ayah," Deruth berbalik, Cale mengerutkan bibirnya yang kering, "apakah kamu butuh pelukan?"

Deruth, karena tidak bisa mengendalikan emosinya, berlutut dan menangis. Air mata mengalir di matanya seperti air terjun dan Cale memeluk ayahnya.

"Ini akan baik-baik saja, tidak sekarang, tapi segera kita akan bisa menerimanya." Cale berkata dengan suara kecil. Ayahnya memeluknya kembali.

"Ini akan baik-baik saja ..."

Setelah pertemuan itu, Cale tidak melihat ayahnya lagi. Tidak di waktu makan, lorong, atau bahkan di luar. Ketika dia mencoba mengunjunginya, Hans akan memberitahunya bahwa Count sedang sibuk sekarang, pekerjaan Jour juga diturunkan kepadanya.

Anda harus kuat.

Cale tidak mencari ayahnya lagi. Sebaliknya dia fokus pada ilmu pedang dan berlatih keras. Dia menyimpan kata-kata raja ke perapiannya. Dia tidak ingin menjadi beban bagi ayahnya, jadi dia mencoba yang terbaik.

"Ron, apakah kamu melihat ayah memakan makanannya?" Cale bertanya sambil menatap mawar putih.

"Ya tuan muda, anakku berkata Hans akan pergi ke sana tepat waktu untuk mendapatkan makanan Count." Pria tua itu menyunggingkan senyum. Senyum itu tampak aneh bagi Cale tetapi dia menepisnya.

"Aku mengerti," Cale berbicara dan tersenyum kecil. "Itu melegakan kalau begitu."

"Tahukah kamu? Ada desas-desus bahwa seorang pemuda yang tinggal di Hutan Kegelapan. Kudengar dia sangat kuat," bisik salah satu pelayan kepada pelayan lainnya.

"Ya, kudengar dia sangat kuat dan tampan!"

"Benarkah? Seperti apa tampangnya?"

"Dia terlihat asing yang kudengar dan..."

Aku harus kuat.

Cale tidak mendengarkan obrolan mereka. Dia membuat pikirannya naik. Dia pergi ke Hutan Kegelapan dan meminta pria itu untuk mengajarinya cara menjadi lebih kuat.

Malamnya, Cale telah mengemas pisau kecil untuk pertahanan dan mengenakan pakaiannya yang paling nyaman dengan jubah.

Dia menyelinap keluar, untungnya tidak ketahuan. Kepala pelayannya, Ron, pergi ke Ibu Kota atas perintah Count untuk menyelesaikan beberapa urusan, jadi itu adalah kesempatan sempurna baginya.

Aku harus menjadi lebih kuat.

Cale tidak melihat kembali ke rumahnya dan menuju ke Hutan Kegelapan dengan hanya lampu yang memberinya petunjuk.

Di dalam Hutan Kegelapan, makhluk putih bertanya-tanya membunuh monster untuk bersenang-senang. Kemudian terdengar gemerisik rumput. Orang-orang dengan jubah hitam itu mengejarnya. Mereka sudah melukainya dengan parah pada pertemuan terakhir mereka dan sekali lagi, mereka mengejarnya.

Makhluk itu memamerkan taring dan cakarnya yang tajam, siap menyerang mangsanya, tetapi sebaliknya, seorang anak kecil muncul.

"H-halo?" Cale berbicara dengan ketakutan. Lututnya gemetar ketakutan. Dia menyesal memasuki hutan, dia ingin kembali tetapi karena kegelapan, dia hanya tersesat saat keluar.

Sesosok makhluk raksasa putih muncul di hadapannya. Cale menjerit dan jatuh di pantatnya. Lampu pecah dan gas mulai menyebar di rumput. Hanya dalam beberapa saat, Cale dikelilingi oleh api raksasa.

Tapi dia hanya menatap makhluk di depannya.

Dua kata keluar dari mulutnya.

"Naga cantik..."

Makhluk putih itu mengejek anak yang lucu itu.

"Kamu tidak takut?" Naga itu berbicara. Wajahnya diterangi api, mata kuning menatap bola-bola kecil berwarna cokelat, keduanya penuh rasa ingin tahu.

Anak itu menggelengkan kepalanya dan tudung jubahnya jatuh memperlihatkan rambut merah yang cocok dengan api di belakangnya.

Naga itu tertawa kecil dan meniup api besar di belakang Cale.

Rambut merah anak itu berkibar karena angin kencang dan terengah-engah. Dia tidak menyadari api semakin besar.

Makhluk itu hanya tersenyum melihatnya, itu menggemaskan.

"Apakah kamu naga?" Cale bertanya sambil berdiri.

Naga itu kemudian dikelilingi oleh kilau emas dan menghilang-tidak, dia berubah menjadi pria cantik dengan rambut putih panjang dan mata emas bersinar dan bulu mata panjang yang terlihat. Dia adalah pria paling cantik yang pernah dilihat Cale. Tapi yang paling menarik perhatian Cale adalah luka di kakinya dan banyak bekas luka di lengan pria itu.

"Kau terluka..."

Pria itu menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, sesuatu tentang anak itu berbau harum dan familiar.

"Aku Cale Henituse ..." Cale memperkenalkan setelah mengamati bentuk manusia naga.

Pria itu tersenyum dan meletakkan tangannya di rambut merah Cale. "Saya Eruhaben."