Легко сказать

Part 1

– Девчонки, готовьтесь, мы переезжаем! – радостно пролепетала мама.

Меня зовут Мадлен Мона Брайант, и именно с этих слов начался день, разделивший всю мою жизнь на "до" и "после".

– Как, до Джереми наконец дошло, что встречаться, живя при этом в пятидесяти милях друг от друга, неудобно? – с насмешкой произнесла Эшли, выглядывая из-под одеяла.

Эшли, моя старшая сестра, сейчас говорит о молодом человеке нашей матери. Никто не знает, сколько длятся их отношения, но настолько счастливой я вижу маму впервые с тех пор, как наш отец ушёл из семьи. А это, на минуточку, произошло три года назад.

Бизнес родителей, когда-то процветающий и приносящий хорошую прибыль, после развода потерпел крах. Именно тогда мы впервые познали вкус бедности, а за три года мы привыкли жить от зарплаты до зарплаты, которую мама получает за работу в местном ресторане.

Во всяком случае, так было до появления в нашей жизни Джереми Галлагера, богатенького предпринимателя, потерявшего жену несколько месяцев назад.

– Вы только подумайте, у вас будет три сводных брата! – продолжила носиться по комнате мама, она сейчас напоминала смерч.

Ах да, покойная жена оставила Джереми на воспитание три сына, про которых последние недели три мама только и толкует.

Как я отношусь ко всему происходящему? Я рада, что нам больше не придётся есть на обед салат, которому на вид недели две и судорожно искать способ заработать, дабы заплатить квартплату за нашу однокомнатную квартирку. Возможно, мама руководствовалась тем же, когда закрутила роман с Джереми.

Во всяком случае, сейчас мы едем на другой конец Калифорнии в дорогом черном автомобиле нашего нового папы, а я смотрю в окно на пролетающие мимо, пока что знакомые улицы и представляю, как изменится наша жизнь.

Джереми Галлагер – рыжеволосый мужчина лет сорока. Я его видела раз пять, и каждый раз он был одет в джинсы и черную рубашку. Такой, кажется, строгий стиль в одежде совсем не сочетается с его обладателем. Джереми – очень весёлый человек. По нему так и не скажешь, что недавно он пережил такую утрату. Даже сейчас, он с улыбкой подпевал какую-то песню из 90-х.

И вот, когда мы остановились у двухэтажного дома в светлых тонах с бассейном и гаражом, какие я видела только в журналах, послышалось бодрое "приехали".

Внутри что-то затрепетало, когда мы вошли в прихожую. Прихожей то и не было. Входя в дом, ты сразу оказываешься в огромнейшей гостиной тире кухне. От яркого освещения на миг вспышкой потемнело в глазах.

– Парни, идите познакомьтесь с дамами.

Мы с Эшли с улыбкой переглянулись. Порой меня забавляет манера речи Джереми.

Не успели мы разуться, как по лестнице, выполненной в стиле хай-тек, как и всё в этом доме, сбежал парень, которого я, кажется, знала лучше его самого, благодаря рассказам матери.

Очки в чёрной круглой оправе, небрежно лохматые, темные волосы, словно у безумного гения из мультиков, контрастирующие со светло-голубыми глазами, среднее телосложение. Знакомьтесь, это Нэйтен Галлагер. Судя по маминым рассказам, его характер просто копия характера Джереми, если бы тот был подростком. Он весьма общителен и дружелюбен. Несмотря на стереотипную ботанскую внешность (я говорю об очках и сумасшедшей причёске), его вполне можно назвать тусовщиком, он плохо учится и постоянно ввязывается в какие-то движухи.

– Привет, я Нэйт, – произнёс парень, устремив свой проницательный взгляд прямо на нас.

Когда он подошёл к нам, я обратила внимание на наш одинаковый рост. Мы оба учимся в одиннадцатом классе и я всегда стояла в конце шеренги по росту на физкультуре, так что, наверное, его можно назвать невысоким.

– Я Эшли, это Мадлен, – с улыбкой ответила сестра.

Пока мы закончили разуваться и обменивались объятьями с Нэйтом – не ожидала, что он настолько дружелюбный – я заметила, как по лестнице спускается кто-то ещё.

Что ж, этого парня я знаю не хуже. Рыжие, немного вьющиеся и свисающие на лицо, покрытое веснушками, волосы; серые глаза; крепкое, спортивное телосложение. Это Йен Галлагер – копия Джереми по внешности. Однако все, что мне было известно об этом парне, он учится в двенадцатом классе.

– Это Йен, – сказал Джереми, вернувшись от машины с нашими чемоданами.

Парень мельком на ходу взглянул на нас с Эшли и поднял руку в знак приветствия, когда его представил отец.

Только я обратила внимание на его рост – Йен был значительно выше меня и Нэйтена – как он тут же скрылся за дверцей холодильника. Кажется, парень спустился именно ради этого.

Внимательный читатель заметит, что братьев должно быть трое. Дело в том, что третий, Энтони, живёт в общежитии и учится в университете, как и моя сестра. Думаю, с ним я познакомлюсь позже.