Missing Hearts

Chapter 22: Soft Siege

"Eu aprecio o aviso, Sr. Malfoy, embora eu teria apreciado ainda mais se você tivesse me informado que a carta se incendiaria antes de quase queimar metade dos registros escolares."

McGonagall olhou para ele por cima dos óculos, suas vestes cor de esmeralda refletindo a luz dançando pelo quarto, uma sobrancelha fina erguida. Os candelabros dourados acima deles afogavam tudo em um brilho quente, paredes de mármore e detalhes dourados projetando um ar de opulência sobre a multidão. Fileiras e mais fileiras de assentos estavam cheias dos maiores da Grã-Bretanha, seus rostos mergulhados em sombras e suas posturas retas. Ninguém falou. Seu foco foi puxado com força para o palco bem na frente, dois amantes desafortunados cantando com seus corações enquanto o final do segundo ato se aproximava, os violinos se reunindo em um crescendo dramático para acompanhá-los.

Draco estava encostado na balaustrada, uma taça de champanhe pendurada frouxamente em seus dedos enquanto observava tudo de cima.

"Eu tive que ser discreto", disse ele e levantou o copo quando ela se aproximou. "Me desculpe."

"Nossas definições de discreto parecem diferir um pouco," ela respondeu secamente, mas ergueu seu próprio copo em saudação. "Embora, de fato, fui visitado pelo ministério um dia depois." Ela fez um som que deixou muito óbvio o quão ridículo ela achava que tudo isso era. "Não que eles tenham encontrado alguma coisa, considerando que a única razão pela qual eles ainda têm um cérebro é porque está preso dentro de seus crânios."

Draco suprimiu seu sorriso. "Sim, bem, eles têm que convencer alguém a trabalhar para eles, não é?"

As rugas ao redor de seus olhos se enrugaram em diversão. "Hermione me contou sobre caligrafia. Como está indo isso?"

"Assim como o esperado. Eles estão fazendo tudo o que podem, mas restringir qualquer coisa é um processo tedioso."

"Você tem um palpite, pelo menos?"

Draco colocou seu peso de um pé para o outro. Ele havia recebido uma carta na outra noite, lacrada em azul. Não era muito, apenas uma pequena lista com possibilidades que ele havia encaminhado para Granger e Weasley, mas a primeira coisa em muito tempo que parecia que ele tinha a menor chance.

"É provável que ele tenha passado algum tempo na França", disse ele. "Há uma ou duas assinaturas possíveis da área ao redor de Paris, e faria sentido considerando que é o país mais fácil de alcançar."

McGonagall assentiu. "Isso é algo."

Não era quase nada, ele queria responder, embora concordasse.

"Você acha que ela vai encontrá-lo?" ela perguntou.

Draco tomou um gole de seu champanhe e observou o protagonista embalar o interesse amoroso em seus braços enquanto sua voz, carregada de emoção, enchia a sala. A verdade era que ele não tinha certeza. DuMaurier não tinha motivos para manter sua busca em segredo, o que significava que ela tinha acesso a muito mais recursos. Recursos oficiais . As forças do ministério estavam à sua disposição e não a questionariam enquanto o próprio Carter não o fizesse.

Dependendo de como Potter estava e com quem ele estava, ela poderia pegá-lo em pouco tempo ou não.

"Eu não sei", disse ele. "Suas chances não são boas. Os meus são piores. Há uma boa chance de ela ter sorte."

"Você já pensou sobre o que fazer se ela tiver sorte?"

Draco passou os últimos dois dias debatendo exatamente isso. Suas noites já sem dormir se transformaram em pesadelos acordados de estratégias e re-estratégias para estar preparado para todas as maneiras pelas quais ele poderia ser jogado. Ele não era tolo o suficiente para pensar que DuMaurier nunca estaria à frente dele, porque ela já estava – a cada nova hora que passava, ela ganhava mais vantagem. Isso fez sua pele queimar, sabendo que ele estava perdendo e incapaz de fazer qualquer coisa contra isso.

"Se ela colocar as mãos em Potter," ele disse lentamente, "você terá que ser flexível. Dependendo do que eles fizerem com ele, pode ser o impulso necessário ou esmagar tudo."

Por um momento, McGonagall ficou em silêncio, bebendo seu champanhe e olhando para o espaço com olhos que tinham visto o universo e além.

"Tudo isso," ela disse finalmente. "É sua necessidade de redenção ou sua fome de grandeza empurrando você para frente?

Com seu próprio copo a meio caminho de sua boca, Draco congelou. A soprano cantou suas últimas notas. A orquestra desapareceu. No silêncio, ele sentiu uma agulha atravessando suas costelas, direto na carne onde seu coração estava para lavar o que estava escondido no sangue.

Aplausos estrondosos embotados contra o barulho em seus ouvidos.

Muitas pessoas tentaram prendê-lo com punhais. Este foi o primeiro que ele realmente sentiu contra sua garganta.

"Eu-" ele começou e então parou. Seus pensamentos estavam tropeçando um no outro, tentando empurrar palavras em sua língua que pareciam erradas. Ele tinha esquecido o sabor da honestidade?

"Todos ao seu redor, eles aceitam sua mudança", ela empurrou. "Suas tentativas de justiça. Eles te convidam de braços abertos, não é? Mas não muda que você ainda é filho de seus pais." As palavras dela queimaram em seu pescoço e desceram por sua espinha, fritando seus nervos até que tudo o que ele queria fazer era correr.

"Você aprendeu a mentir com sua mãe? Ou foi seu pai que lhe ensinou a arte da manipulação?

Draco se forçou a ficar muito, muito quieto e respirar.

"Seu direito de primogenitura foi e sempre será o fardo de sua linhagem familiar. Por mais que você tente convencer o mundo de que você é mais, isso é tudo que eles verão como seu legado. Por mais que eu tente ver além disso, não posso deixar de vê-lo se enraizando dentro de você. Vocês, crianças, não foram os únicos que lutaram nesta guerra. Estamos mais do que cientes dos desenvolvimentos recentes. Você não está tentando fazer o bem, está? Você está jogando pelo poder, assim como seu pai e o pai dele antes dele."

Ele se virou, seu copo escorregando por entre os dedos e se estilhaçando no chão. Ele olhou para ela, os dentes cerrados e as mãos fechadas em punhos, a fúria branca pulsando através dele.

Ela levantou o queixo. "Vou me certificar de que você possa continuar procurando por Harry, Sr. Malfoy. Mas se você pensar em usá-lo em seus jogos, Merlin me ajude, eu vou arruinar você ."

Ele estava invadindo as portas duplas, fugindo dela como o covarde que era, antes de deixá-la dizer outra palavra. Draco mal sentiu o frio quando estava do lado de fora, muito ocupado girando nos calcanhares e mantendo o equilíbrio antes de tropeçar no saguão da mansão, sua visão embaçada.

Ela não sabia de nada. Nada . Ela não tinha ideia de todos os sacrifícios que ele teve que fazer, toda a dor que ele passou apenas para ficar ali e deixá-la insultá-lo.

Seus dedos se encontraram em torno de um copo cheio de uísque sem que ele tivesse que pegar a garrafa. Draco não bebeu. Ele a esmagou contra a parede, viu os cacos caírem no chão e se misturarem com o líquido, e não se sentiu nem de longe melhor.

Ela realmente achava que ele não sabia ? Que ele não estava ciente de que tudo o que ele era para as pessoas era o nome de sua família e os pecados listados ao lado dele? Ele podia fingir ser o mocinho o quanto quisesse, seu legado havia sido escrito muito antes de ele nascer.

Tudo que Draco sempre quis foi essa falta de controle que ele tinha sobre sua própria vida para parar . Para deixá-lo tomar decisões e ficar livre de todas as razões pelas quais as fez. Mas não era assim que o mundo funcionava. Granger era forte e Weasley era bom e Draco era a marionete de sua vida, sempre.

Por tanto tempo, ele invejara Potter por isso, pela pura audácia que o carregava pelo mundo, mas no final nem mesmo o herói teve essa liberdade concedida? Eles não eram tão diferentes a esse respeito – fantoches para usar e jogar fora quando seu tempo acabasse, deixados para procurar o propósito de sua existência pelo resto de suas vidas.

Draco fechou os olhos e inclinou a cabeça para trás, sua pele parecia pequena demais para ele. Seus olhos ardiam como se alguém tivesse esfregado areia sob suas pálpebras.

"Então eu desafio vocês, estrelas," ele sussurrou para o teto.

As estrelas, tão distantes, pareciam rir dele. Afinal, eles já tinham visto o resultado dessa jogada antes.