ATF- Amuleto✓

Any

Após o farto e maravilhoso café-da-manhã – durante o qual Josh praticamente não falou –, sigo para a suíte onde estou instalada para arrumar minhas coisas. O vestido com o qual eu estava ao ser resgatada está um trapo, e não tenho pena de descartá-lo. Ele não merece ir comigo para minha nova vida. Tampouco passarei no quarto que dividia com uma colega para pegar qualquer pertence; como disse a Josh, não há absolutamente nada que me prenda a essa cidade. Minha colega de quarto até pode perceber minha ausência quando chegar a hora de pagar o aluguel, mas tenho certeza de que sua preocupação se findará assim que encontrar outra garota que esteja tão desesperada por um teto que a proteja do frio que aceite pagar um valor exorbitante por um espaço minúsculo.

Assim, decido levar comigo apenas os presentes lindos que ganhei na noite anterior, e não foi pouca coisa. A Sra. Palmer fingiu ter acreditado na história sobre bagagem extraviada e,conhecendo o poder aquisitivo de meu acompanhante – e provavelmente conhecendo também  o seu nível de exigência –, se empenhou para que eu comprasse tudo o que julgou necessário para uma breve estadia. Quer dizer, breve estadia de gente rica, é claro. Duas mudas de roupa por dia para um período de três dias! Um luxo só.

Guardo os brincos cravejados de rubis na caixa e suspiro antes de fechá-la. A noite de sonhos finalmente – e infelizmente! – chegou ao fim. Apesar de triste com a constatação, um frio na barriga pela vida nova que me espera teima em elevar meu grau de ansiedade. Meu coração está um compasso acima do normal, e minhas mãos suam, apesar da manhã gelada.Fecho a pequena mala de rodinhas que a Sra. Palmer também providenciou (estou dizendo, a mulher pensou em tudo!), confiro o visual no espelho uma última vez, pego o casaco que irá me proteger do frio e saio para encontrar meu benfeitor.

Josh já está na sala, andando de um lado para outro enquanto fala ao celular. Por cima da camisa de botões azul-claro, usa uma jaqueta de couro marrom envelhecido que o deixa ainda mais deslumbrante. No canto, perto da porta, uma pequena mala aguarda o momento da partida. Vou até ela e deixo minha própria mala ao lado, sentando no sofá para aguardar o momento de viajarmos.

A ligação demora alguns minutos. Não faço ideia do assunto que é tratado; não sei que diabo de língua aquele homenzarrão fala, mas fato é que as palavras soam cheias de consoantes, bem diferente do inglês. Além disso, Josh parece irritado.

Encerrada a ligação, Josh vai até o bar e prepara uma dose de uísque puro. Poucos segundos depois, o celular volta a tocar. Ele atende e desliga poucos segundos depois. Então olha para mim pela primeira vez desde que cheguei à sala.

— O carro chegará em dez minutos — ele diz. — Tudo pronto?

— Sim, tudo pronto. — Levanto e vou até ele. — A Sra. Palmer pediu que eu devolvesse os brincos, antes de partir. Ela disse que eles foram um empréstimo da loja.

Josh pega a caixa da minha mão. Ele a abre e olha os brincos por um longo segundo, fecha a  caixa e a coloca no bolso interno do casaco.

— Vamos descer — ele fala. — O carro já deve estar chegando.

Inspiro fundo, visto o casaco e o sigo em direção à saída, decidida a me fazer invisível a partir de então. Não quero cogitar a hipótese de fazer algo que o desagrade e faça mudar de ideia, me deixando para trás. Bloqueio a pontada de decepção que ameaça surgir pela forma fria como ele agiu quando entreguei os brincos. Deixo a felicidade por partir dessa cidade que tanto me maltratou dominar minhas emoções. Minha alma nunca pertenceu a Nova York. Se Josh desistir de me levar, não terei para onde ir.

Seguimos em silêncio até o carro e da mesma forma até o aeroporto. Apesar de estarmos no fim da manhã, a neve de ontem ainda é um problema, complicando o trânsito e tornando o tráfego insuportavelmente lento. Josh, nitidamente nervoso, volta a resolver problemas pelo celular e eu volto a não entender uma palavra do que ele diz. De qualquer forma, a melodia da língua – seja qual for – é agradável aos ouvidos. E, caramba, como ele fica sexy entoando essas palavras ininteligíveis!