Нежеланная

Часть 1 «Непрошеный друг» Глава 1

Залы дома Правящей Крови украшены фресками с Богами и Святыми, чем-то напоминающими церковные изображения, но тут они выглядят более величественно и богато. Здесь можно увидеть танцы полубогинь-наследниц Правящей Крови, облачённых в лёгкие одежды и богато украшенных золотом и жемчугом. Нередко их изображают с тягучими золотыми волнами вместо волос, с голубыми озерами вместо глаз. Девушки легкими движениями вскидывают руки, касаются тоненьких шей, они всегда столь благородны и сдержаны, что не усомнишься в их истинном происхождении. Но стоит свернуть за угол, как тебя встречает тяжелый бой, раскол, зал скорби. Ты проходишь по полю боя не богов, но уже и не людей; ты стараешься ускорить шаг, потому что каждое мгновение чувствуешь тяжесть их взглядов и слышишь тихие стоны еще не умерших, но уже и не живых. Стук аккуратного каблука Милады нарушал вечное молчание этих залов; девушка, чей шаг столь тих, казалась здесь незваным гостем. Опустив голову, она отмеряла расстояние по шагам впереди идущего брата, чей поступь был столь же тихим, как и ее. Лишь раз она кинула взор на изображение молодого принца Демьяна, что покоился на руках у матери: неестественно бледное лицо пятилетнего мальчика вторило цвету рук родительницы, ее лик скрывала плотная белая вуаль. Милада поспешно отвела взгляд, боясь запомнить скорбящие поджатые губы женщины и мокрые от слез щёки, что открыты взору. Вздох облегчения слетает с губ девушки, когда зала сменяется. Молодые люди выходят в главный коридор под пристальным вниманием стражи и направляются к спальням и кабинетам сыновей и молодых принцев Правящей Крови. Руки девушки покоятся у живота и сложены в замок от волнения: можно заметить, как она неосознанно перебирает пальцами. Они остановились у дверей, ведущих к кабинету старшего наследника, не успев достаточно внимательно разглядеть тонкую работу по дереву: ручка повернулась, выпуская хозяина. Милада опускается в приветственном реверансе, возможно, ниже положенного, чем сразу привлекает внимание обоих молодых людей. Девушка практически садится на пол, тут же ловя хмурый взгляд старшего брата и удовлетворенный старшего наследника. Молодой мужчина протягивает руку девушке, ее пальцы лишь касаются его ладони, отчего предложенная им помощь кажется столь неуместной и незначительной, ведь девушке и без того вынуждена подняться самостоятельно. Выпрямившись, она тут же опускает голову, закрывая глаза аккуратной чёлкой и прячась от жадного взгляда наследника; он чуть сильнее сжимает ее ладонь и опаляет ее кожу горячим дыханием губ. Извинившись перед девушкой, молодые люди отходят дальше по коридору и неразборчиво переговариваются. В мертвой тишине коридора, где никто не делает лишнего движения, даже офицеры, облачённые в строгую форму, кажутся лишь изваянием и еще одной деталью богато украшенного интерьера. Милада переминается на месте, боясь создать шум больше, чем ее неровное дыхание. Она украдкой поглядывает то на рядом стоящего офицера, то вглубь коридора, где бормотание монарха обволакивает светлые помещения дворца. В спину девушки бьют лучи утреннего солнца, хоть окна плотно занавешены полупрозрачными белыми гобеленами. Здесь все чисто и не тронуто, отчего девушка начинает нервничать еще больше и, понурив голову, чаще оглядывается в сторону мужчин. Ее взгляду открыта лишь спина молодого монарха, укрытая простой накрахмаленной белой рубахой, словно наследник Правящей Крови только покинул опочивальню. Накинутый сверху камзол мело-золотого цвета отливал от его волос, создавая ощущение искрящего золота. Неожиданно для себя Милада встречается с взглядом голубых глаз старшего принца: он дарит ей теплую улыбку, отчего робкая девушка заливается румянцем и снова обращается к носам своих туфель. Уверенные шаги мужчин не приносят ей успокоение, а лишь еще больше кидают в озноб. Носы начищенных сапог равняются с ее туфельками, и под давлением уверенного взгляда девушка вскидывает голову и встречается с голубой бездной старшего принца. От смущения она поворачивается в сторону брата, но, к ее удивлению, в коридоре остались лишь они вдвоем.
-Милада, – голос истинного правителя звучит в шаге от нее, – у меня к вам личная просьба, и я надеюсь вы ее выслушаете.