Bajo el Cielo de Piedra

Capítulo 4: Conociendo a los demás

... Seoth'Kardia... Salón del Trono...

"¡Prepara una recepción de inmediato!" La reina Shubri dijo enérgicamente, haciendo un gesto a su primer ministro: "¡Usa los recursos que necesites, pero ten algo listo hace diez minutos!" Dijo enfáticamente. "¡No tendré al Imperio Understone avergonzado por el mal desempeño antes que cualquier otro gobernante! ¡Cualquiera que fracase debería estar preparado para perder la cabeza!" Gritó mientras se ponía de pie. "¡Voy a ir a cambiarme a un vestido formal adecuado, estar listo para cuando regrese!"

Ella irrumpió sin una mirada hacia atrás, con dos sirvientes corriendo detrás de ella para ayudar en su propia forma de "preparativos de batalla" como la realeza en cada tierra lo entendía mejor.

... Seoth'Kardia... Ciudad propiamente dicha...

Ainz caminó en el centro de su banda, permitiendo que Gondo tomara la iniciativa para que un compañero enano, incluso si fuera un norteño, fuera visto primero por otros, y que el propio Ainz no causara pánico cuando fuera observado, o al menos, para que la presencia de un enano y algunos otros humanos, o eso parecía Yuri Alpha, sería más probable que creara precaución y dudas, en lugar de terror absoluto.

"Dime todo lo que te llama la atención, Gondo". Ainz dijo pensativamente mientras miraban a su alrededor.

Las calles de Seoth'Kardia eran de piedra pulida lisa, no pavimento, los caminos cortados directamente en la montaña, un complejo sistema de tuberías hechas de cobre corría a lo largo de ambos lados de la calle, creando divisiones viales que separaban las carreteras de las pasarelas, a intervalos iguales, sin embargo, también había lugares donde una tubería adicional se ramificaba y corría para conectarse a varios edificios. Cada edificio tenía una forma de caja simple y parecía haber sido tallado en la piedra misma, permaneciendo más o menos "parte de" la montaña en la que había sido tallado, con edificios adicionales uno encima del otro, con aún más carreteras talladas en un patrón de ramificación y guiadas por tuberías de cobre que nuevamente se dividieron para correr y conectarse de un edificio a otro. Las tuberías ramificadas en las áreas de paseo siempre se sentaban unos centímetros en la roca en una zanja lisa y tallada, sobre la cual se colocaba una pequeña rejilla de cobre del ancho de una mano.

"Inteligente". Gondo dijo pensativamente: "Supongo que es una tubería de agua, y esas rejillas aseguran que las personas puedan pasar sin tropezar, al tiempo que permiten que los técnicos vengan y den servicio a cualquier tubería que se haya corroído o dañado, de esta manera no dependen de los pozos y no tienen que cavar demasiado". Se acarició la barba con interés mientras seguían a su guía.

Tuare estaba mirando a su alrededor, pero vio características muy diferentes. Un duende estaba empujando un carro por el camino y obviamente luchando, pero lo más notable a sus ojos era que estaba atado a él. El duende parecía musculoso y demacrado, como si trabajara duro, pero comiera poco. Parecía lo suficientemente limpio, pero cuando giró hacia un camino lateral, Tuare miró su rostro y vio una expresión en blanco y desesperada, como si hubiera perdido toda esperanza de una vida mejor. Era una expresión que trascendía la raza y le recordaba demasiado a sí misma antes de su rescate. Un gemido de lástima pasó por sus labios, como el ruido que un niño podría hacer al encontrar un pájaro herido por el que no podían hacer nada. Entonces el duende se fue de la vista, y no perdió un paso.

Yuri Alpha tampoco vaciló en su paso, simplemente se aferró a la parte delantera de su atuendo de sirvienta y miró fijamente qué más veía a su alrededor. Se paró a la derecha del Rey Hechicero y dijo de pasada: "Su Majestad, el miasma de este lugar, la crueldad es espesa como la sopa".

No muy lejos vieron a un grupo de esclavos asegurados juntos y caminando hacia adelante. Marcharon uno al lado del otro en parejas, cada uno asegurado por un collar en el cuello, con una cadena que iba desde eso hasta una gran viga de madera entre ellos, cada uno estaba asegurado a un lado de la viga, y a través de la viga en el centro había un largo poste de hierro. Cuando el grupo de doce llegó a un área central, una enana oscura que los marchaba se detuvo y ordenó que se arrodillaran. Este grupo estaba compuesto por duendes, orcos y ogros, también aparentemente estaban familiarizados con esta rutina. Se arrodillaron por orden, y el enano se acercó a la parte delantera de la viga y sacó la varilla que corría de un extremo al otro. Fue entonces cuando Ainz notó, a regañadientes, la ingeniosidad del dispositivo, ya que la viga se desmoronó en grandes cuadrados, y ahora era evidente que cada par de esclavos estaba asegurado juntos, y cada uno estaba asegurado a alguien desigual para sí mismos, por lo que el movimiento cooperativo era difícil en el mejor de los casos. Los esclavos, sabiendo claramente lo que se esperaba de ellos, se pusieron de pie y se acercaron a un pequeño edificio, el primero en llegar a él, entró y luego salió con una serie de implementos, había guantes, escobas, telas, cubos y otros artículos que delataban la naturaleza de su tarea. El supervisor enano oscuro dio un rápido conjunto de instrucciones y luego señaló dónde estaban ahora.