ESCLAVIZADA | Ragnar Lothbrok¹

Capítulo 26 Amanecer

DESPUÉS de la ceremonia de muerte de Sigurd, que era un ritual vikingo que Sophie nunca había presenciado antes, la enviaron de regreso a su tienda.

Más que nunca, Sophie se sentía fuera de lugar.

Estaba justo fuera de su reino y, sin embargo, estaba retenida, atrapada con los vikingos y su rey, que la estaba usando como su propio peón para ganar la final.

Cuando finalmente cerró los ojos, se vio eclipsada por la oscuridad, una oscuridad pacífica donde no había sueños ni pesadillas ni siquiera visiones. Solo un silencio pacífico y anhelante que la tragó por completo.

Lo primero que la despertó fue el sonido de unos pasos que se dirigían lentamente hacia su tienda. Sus ojos se abrieron lentamente y se mantuvieron bastante agudos mientras escuchaba e intentaba interpretar los pasos.

"Princesa", escuchó su voz. Ese Rey ilusorio que nunca parecía darse por vencido. Él tuvo sus ojos en ella todo el tiempo y allí estaba de pie sobre su forma dormida. "Sé que estás despierta".

"¿Qué quieres, rey Harald?" Dijo Sophie mientras permanecía acostada de espaldas a él.

"¿Has tomado una decisión?"

"Te lo dije", dijo Sophie. "Rechazo tu oferta".

"¿Has considerado-"

Sophie se sentó interrumpiéndolo, sus ojos llenos de rabia. "¡Te dije que sí!" Ella escupió "ahora déjame en paz"

"Es la última oportunidad-" dijo el Rey Harald.

"No me importa", siseó Sophie. "¡sal!"

Afortunadamente para él y para ella, el rey Harald se fue sin más discusiones. Estaba delirando al pensar que ella alguna vez se casaría con un hombre como él. Un vikingo. Por no hablar de cualquier hombre.

Prefería la independencia.

Amanecer. Ese era el trato, por lo que los guardias no tardaron en despertar a Sophie nuevamente como lo había pedido el rey Ragnar. "Ven conmigo", dijo Ragnar, asomando la cabeza dentro de la tienda.

Agarrando la pequeña bolsa que Helen le dio, Sophie lo siguió afuera sin protestar. Oh, cuánto había extrañado a Helen.

El rey Ragnar se detuvo cuando se alejaron del campamento que habían establecido antes de volverse hacia ella. "Por mucho que odie dejarte ir", comenzó. "Tengo que."

"Pero aún puedes volver si quieres", dijo. "Tal vez casarte con uno de mis hijos".

Los ojos salvajes de Sophie se dispararon hacia él haciéndolo reír. "O yo", dijo con sus ojos brillantes tomándola por sorpresa de nuevo mientras un escalofrío le recorría la espalda. Hacía demasiado frío de repente como si su voz hubiera enfriado el aire.

Tuvo tres propuestas de matrimonio en los últimos días y ninguna le interesó. Ella solo quería irse a casa.

Con una burla, Sophie se dio la vuelta para salir, pero una mano callosa se envolvió alrededor de su delicada muñeca antes de sentir su aliento en la cara.

Sofía se quedó helada.

En su periferia, lo vio mirándola mientras ella hacía todo lo posible por mirar a cualquier parte menos a él. "Un rey puede tener más de una esposa. He oído que existen arreglos similares en todo el mundo".

Eso fue todo. La sangre de Sophie hirvió en sus venas y sus viejas costumbres volvieron a la superficie. Ella tiró de su delgada muñeca fuera de su fuerte agarre y miró hacia arriba en un instante.

"No me importa lo que hayas escuchado", escupió, el veneno goteando de sus palabras. "Quiero ir a casa."

Él la dejó ir.

Sophie pronto fue conducida a un caballo y en el caballo estaba Ragnar. Contó los momentos hasta que nunca más lo volvería a ver. "Vamos, princesa", dijo, ofreciéndole su mano para ayudarla a subir al caballo.

Todos estaban esperando a que se moviera, ansiosos por ponerse en marcha, pero en cambio, Sophie se quedó allí, inmóvil, mientras miraba a Ragnar. "Tu padre está esperando", la instó.

Sabía que le estaba dando mucha importancia, pero aun así se negaba a tomar su mano ni a montar a caballo con él, pero los vikingos se estaban impacientando. "En cualquier momento", alguien habló, y antes de darse cuenta, dos manos ásperas la levantaron de un tirón mientras se la entregaban a Ragnar, quien la puso frente a él.

"No tengas miedo", le habló al oído mientras envolvía sus brazos alrededor de su cintura para tomar las riendas antes de azotar las riendas para poner al caballo en su destino, los demás lo seguían.

Fue incómodo para Sophie mientras permanecía sentada sin atreverse a moverse. Había montado a caballo innumerables veces, pero no así, no con alguien pegado a su espalda y, especialmente, no con alguien como el rey Ragnar. Así que se sentó allí con la sensación ocasional de la mano de Ragnar rozando su cintura.

No hablaron mientras Sophie ocupaba su mente observando la corteza de los árboles que pasaban y el canto de los pájaros mientras Ragnar Lothbrok la observaba.

Pronto llegaron a las puertas cuando fueron recibidos por su hermano Athelwulf y el obispo Heahmund y, tan pronto como el caballo se detuvo, Sophie rápidamente se levantó y se tiró al suelo.

"Voy a pedirles que entreguen sus armas", dijo Athelwulf. Con un guiño a sus hombres y mujeres, Ragnar hizo que todos entregaran las armas a los guardias, algunos con más protestas.

Sophie le robó algunas miradas a su hermano mientras él los conducía hacia su padre. Él había cambiado, notó. Le creció algo de pelo blanco, tal vez el último año había sido duro para él, duro para todos.

"Rey Ragnar", escuchó la voz de su padre que estaba sentado en su trono al aire libre, su nuera y sus dos nietos a su lado. Sus ojos se dirigieron a Sophie, calentándose al verla.

El rey Ecbert le indicó al rey Ragnar que se sentara a su lado en una silla que se sentó para él, lo que hizo después de mirar a Lagertha.

Los dos reyes conversaron, todos esperando con impaciencia mientras los ojos de Sophie escaneaban a su gente. A algunos notó que nunca los había visto antes, pero a los otros los podía reconocer y parecía que ellos también la estaban mirando cuando captó algunos de sus ojos preocupados.

Había pasado casi un año con los vikingos después de pasar unos meses con los francos y parecía que su gente se aseguraba de que todavía fuera quien solía ser. Todos temían a los vikingos.

El roce de las sillas atrajo su mirada hacia su padre y Ragnar mientras se estrechaban la mano antes de que el rey Ecbert le entregara el rollo de papel que garantizaba su reclamo sobre el reino prometido de East Anglia a cambio de Sophie. ¿O era?

Ragnar de repente se giró asintiendo con la cabeza hacia Björn, que estaba al lado de Sophie. La empujó hacia Ragnar, quien se acercó a ella, sus ojos estudiando su rostro. Con una última mirada hacia él, se dio la vuelta, pero Ragnar la agarró antes de que pudiera alejarse de él.

No podía leer sus ojos mientras buscaba los de ella mientras su mano acariciaba su mejilla antes de dejarla ir.

No dudó cuando sus pies la llevaron a los brazos de su padre, quien la abrazó con fuerza con miedo de dejarla ir.

"Oh, mi querida Sophie", le susurró su padre al oído. "Cuánto te he extrañado".