Ціна імітації

- 1 -

— А зараз зустрічайте, — ведучий поступово завершує свою вступну промову, — Людина, завдяки якій наше життя зміниться назавжди, — він робить демонстративну паузу, широко посміхаючись. — Пані та панове, доктор Луї Вільям Томлінсон!

Велика зала вибухає оплесками більше двох тисяч людей, а гучна тріумфальна музика миттєво розноситься по приміщенню, стаючи останньою частиною феєричної появи. Різнобарвні вогні зливаються з яскравими ліхтарями та ілюмінацією, величезний напис «Прометей» красується на широкому екрані, а три великі прожектори поступово сходяться в одну точку на сцені, концентруючи увагу глядачів лише на одній єдиній людині.

Темно-каштанове густе волосся поголене на скронях, легка щетина додає серйозності та прикрашає всю нижню частину обличчя, а блакитні осяйні очі іскряться разом із променистою посмішкою. Непомітні на перший погляд, але дорогі колекційні чорні кеди від Ґуччі, вишуканий чорний костюм від Ральфа Лорена та біла сорочка зі скромною вишивкою «L.T.» на комірі, яку на замовлення пошив сам Вірджіл Абло — дизайнер чоловічої лінії бренду Луї Віттон. Луї не звик змішувати на собі більше двох брендів за раз, але і там Луї, і тут Луї... Словом, він не втримався і дозволив собі розгулятися цього вечора, адже грандіознішого приводу ще не було.

— Доброго вечора! — Луї широко розводить руками, потопаючи у радісних криках людей. — Друзі, вітаю вас!

Йому не подобається виступати на публіці, тому що завжди треба про щось говорити та запам'ятовувати велику кількість тексту. Але в той же час він любить перебувати в центрі уваги, адже ніщо так не тішить його нарцисизм як загальне обожнювання. І, щойно оплески, свист і голоси вщухають, усмішка на обличчі Луї стає більш награною, оскільки настає та сама частина, яку він терпить завдяки титанічним зусиллям.

— Дякую кожному з вас за те, що добровільно витрачаєте вечір п'ятниці, аби послухати довгу та нудну промову лікаря, — по залі розноситься сміх, і Луї витримує паузу, дозволяючи людям заковтнути написаний піарниками жарт. — Гадаю, всі ми можемо погодитися, що в житті кожного з нас хоча б раз наставав момент, після якого ми твердо казали самі собі: «Я не дозволю цьому статися знову», — Луї стає серйозним, зчіплюючи руки перед собою. — Я сказав цю фразу вперше чотири роки тому, коли помер мій батько, — він замовкає, вдивляючись у вічі глядачів, що сидять у перших рядах. — Він витратив життя на пошуки шляху, який допоміг би раз і назавжди вилікувати абсолютно кожну хворобу в цьому світі. Але він забув про те, що сам аж ніяк не довговічний, а його тіло, на відміну від душі, було зламане і потребувало зцілення.