The Way - Partie 2 : Le Réveil...

Chapitre 73...

Oliver atterrit sur un sol en marbre blanc dans un bruit sourd. Sa bouche est tordue à cause du morceau de verre qu'il a dans les côtes. Le garçon tremble en approchant ses mains puis retire le verre d'un coup. Il pousse un cri strident avant de jeter le morceau de verre dans le vide. Puis il applique l'une de ses mains sur la blessure afin d'empêcher le sang de trop couler. La blessure est assez profonde, il pourrait faire une hémorragie rapidement.

Ce n'est que maintenant que l'étudiant se rend compte d'où il est. Il est seul en tout cas, car il n'entend pas les autres.

– Alexanne ? Lexy ? Appelle-t-il en tendant l'oreille.

Il a l'impression d'entendre sa voix raisonner comme dans un écho. L'endroit où il se trouve est délimité par des murs en fer blanc.

Oliver tâte le sol autour de lui et se rend compte qu'il se trouve sur une sorte de plateforme au dessus du vide. Son vertige en prend un coup et il ne se relève pas. Sa respiration commence à accélérer, suivant le rythme de son pouls.

– Oliver ! Entend-t-il finalement l'appeler Alexanne.

À en juger par la tonalité de sa voix, le garçon se dit qu'elle doit se trouver au dessus de lui. Elle est sûrement sur une plateforme identique à la sienne. Puis il entend les voix de Lexy et Caroline.

– Nous sommes sur des sortes de chemins au dessus du vide, chacun de sa couleur, explique alors Lexy le plus précis possible. Je vois pleins de plateformes comme si nous avions un chemin à suivre. Près de nous, il y a six fioles posées sur des cubes en fer. Nous sommes sur une plateforme où les mots « départ » sont écrits. Il y a également au plafond une sorte de minuteur. Mais il reste à zéro pour l'instant.

C'est à ce moment là que Matteo reprend ses esprits. Le jeune garçon se relève en vacillant et tenant sa tête dans sa main. Il a l'impression qu'un camion lui ait passé dessus. Il va pour parler instinctivement mais sa question lui reste dans la bouche. Ils ne sont toujours pas sortis de cette épreuve. Il est toujours muet.

Il a un mouvement de recul lorsqu'il voit le vide. Matteo regarde alors tout autour de lui en se demandant où est-ce qu'ils ont encore atterri. Pas très loin de lui mais sur une autre plateforme, Gabin lui fait des signes pour savoir s'il va bien. Matteo lui répond toujours par signe jusqu'à ce que Caroline remarque la discussion entre les deux.

– Matteo est réveillé ! Annonce-t-elle.

Hausser la voix pour être entendu lui fait mal à sa blessure. Elle se sent toujours faible mais elle a compris qu'elle ne pourra compter que sur elle-même pour cette épreuve. Personne ne pourra l'aider. Ils sont chacun sur leur plateforme.

– On va devoir avancer chacun de son côté, ajoute-t-elle en prenant sur elle. Il va falloir guider Oliver et Alexanne...

Cette annonce rend Oliver blême. Il ne s'imagine pas devoir avancer dans l'inconnu surtout en sachant que le moindre faux pas le conduirait dans le vide. Au dessus de lui, Alexanne pense directement à lui et à son vertige. Elle se souvient combien il avait été compliqué pour lui d'avancer durant une épreuve du premier tour. Elle réussit très bien à savoir comment ce trouve actuellement Oliver.

Tétanisé.

– Oli, l'appelle-t-elle alors, on va y arriver. D'accord. Elles vont nous guider.

C'est alors qu'un bruit d'ailes fait se redresser les têtes de tout le monde. Une apparition vêtue de blanc, aux cheveux dorés et aux chaussures ailées leur fait alors face.

– Vous êtes arrivés jusqu'à la cinquième porte, commence l'être divin. Vous êtes donc dignes de passer cette épreuve de la confiance. Je suis Mercure. Je serai votre juge.

– Qu'est-ce... qu'est-ce que vous voulez dire par juge ? Demande Lexy en essayant de soutenir son regard.

Le dieu messager tourne alors sa tête vers elle avant de répondre :

– Vous allez devoir réaliser mon parcours en temps limité afin de transporter la petite fiole jusqu'à l'arrivée. Attention, si vous la perdez en chemin, vous ne pourrez pas sortir. Elle est votre unique chance de survie. Et je dis bien de survie.

Le dieu s'arrête de son explication afin de bien faire remarquer l'importance de ses mots. Caroline croise alors le regard aveugle d'Alexanne et comprend où il veut en venir. Elle n'arrive pas à croire que des fioles comme celles-là soit encore existantes. Elle pensait qu'Il les aurait toutes supprimées.

– Comme vous êtes six, continue-t-il par la suite tout en faisant des va et vient en volant, et qu'il y a deux aveugles parmi vous, que d'autres sont blessés... vous aurez dix minutes.

Il termine sa phrase par un large sourire angélique. Mais sous ce sourire, les étudiants reconnaissent bien le côté sadique du Forain. Il leur fait croire qu'ils vont pouvoir s'en sortir grâce aux fioles, risque à en mettre une chacun. Mais le temps laissé rend la tâche impossible. Impossible quand deux personnes ont besoin des autres pour se faire guider. Impossible quand il y a des blessés qui vont avoir beaucoup de mal à marcher seuls.

Impossible quand il a lui-même décidé qu'ils n'en sortiront pas vivants.

Car ils ne s'en sortiront pas.

Personne n'y est jamais arrivé.

C'est une question de survie pour le Forain. S'ils vivent, alors lui mourra.

Le temps des états d'âme est révolu depuis bien longtemps. Il n'a plus aucune pitié. Au début, il avait fait en sorte que ses participants ait une mort rapide. Une mort sans douleur quand il le pouvait.

Puis, il s'était souvenu que les gens n'avaient pas eu de pitié pour lui quand ils avaient déserté son cirque. Ils n'avaient pas été là non plus quand il s'était retrouvé sans rien pour vivre, quitte à mendier ou fouiller dans les déchets.

Du coup, le Forain n'a plus de pitié pour tous les participants à son attraction. Et il aime quand ses joueurs, tous pleins d'espoir, se mettent à désespérer avant de mourir... Oh que ça oui, il adore ça.

Mercure fait un geste montrant le minuteur au plafond. Les étudiants le regardent en sentant leur fin proche. Il va pour donner le top départ lorsqu'une dernière consigne lui revient en tête :

– Oh, j'allais oublier ! Pour celles et ceux qui comptaient finir leur parcours sans se soucier des autres, c'est peine perdue. Personne ne peut sortir sans que tout le monde ne soit arrivé. Autrement dit, si l'un de vous ne parvient pas à atteindre la sortie, tout le monde est condamné. La porte apparaîtra seulement lorsque vous serez tous les six arrivés.

La tension est palpable chez les étudiants. Ils sont tous les six debout, même Oliver qui compte prendre sur lui pour ne pas se retrouver coupable de la mort de ses amis.

Mercure les regarde, toujours le sourire aux lèvres avant de lancer le minuteur.

– C'est parti !

Aussitôt, Caroline et Lexy guident Alexanne et Oliver jusqu'à leur fiole respective tout en attrapant les leurs. Gabin et Matteo s'emparent de celles sur leurs chemins avant de commencer à avancer.

Une fois les fioles attrapées, ils les glissent tous dans une poche. Le plus dur reste à faire pour Oliver, il va avancer dans l'inconnu.

Alexanne n'est pas plus rassurée. Mais elle va devoir faire confiance à Caroline la guidant.

Il reste 9 minutes 15 secondes.