Далекі Мандрівники

Розділ 3. Занедбане святилище

У цей момент життя Чжоу Цзишу ні про що не турбувався - він був знайомий із залицянням до смерті, зрештою; так що вульгарність рибалки все одно залишилася без уваги.
Човен спокійно плив по воді. З іншого боку річки молода жінка мелодійно вигукнула: «Хочеш трохи?». Наче час сповільнився разом із річковимпотоком до млявої швидкості. Навіть якщо я помру прямо тут, це варто задумливо промовив Чжоу Цзишу.
Ця думка спадала йому на думку і раніше ще тоді, коли він підіймався на гору Безсмертних у Пенлаї. Але потім він згадав, що не відвідав Цзяннань і всієї його природної краси; тому він вирушив на південь, і ця думка знову спливла в цьому місці. Невідоме почуття зчинилося в ньому. Він відкусив шматок сухого і твердого пирога щосили намагаючись прожувати і проковтнути. Потім він схилив голову з боку на бік у спогляданні; він закінчив подорож Цзяннані, але там все ще були три знамениті і п'ять священних гір бачите, зупинятися тут було б дуже шкода. Через це всі думки про смерть тут були відкинуті.
Раптом, ніби захлинувшись власною слиною, рибалка перестав лаятись. Він нахилився, схиливши голову в невизначеному напрямку, не блимаючи.
Чжоу Цзишу був заінтригований, тому він висунув голову з-під палуби човна, щоб простежити за поглядом старого.
Він побачив, як той уважно розглядає двох перехожих на березі річки - гарного чоловіка в сірому і гарну молоду леді в пурпуровому, яких він зустрів у таверні. Рибалка хоч і був старий, але вирізнявся винятковою проникливістю, і при найближчому розгляді можна було
виступаючі скроні піднеслухняним волоссям,товсті сильні руки та м'язи.
Було зрозуміло, що в ньому є щось більше, ніж здається на перший погляд.Пара, за якою спостерігав старий, теж не була звичайною, бачачи, що вони змусили його насторожитися.
Гарна дівчина була життєрадісна, але обов'язково йшла на кілька метрів за чоловіком, жодного разу не переступаючи свого кордону.
Чжоу Цзишу вистачило одного погляду, щоб зрозуміти, що ця дівчина була або служницею, або наложницею; можливо, в її красі і була якась зла жилка, яку він дуже цінував, але зрештою вона вже належала комусь іншому, тому він перестав надто багато думати про це і відвів погляд, знову зосередившись на сухому твердому пиріжці.
Зрештою, це був Цзянху; двозначність була одним із його Основні елементи. Якщо королівський двір був полем битви за славу та владу, то Цзянху був полем битви між білими та чорними. Хоча дехто не міг цього зрозуміти і надто серйозно ставився до звання мандрівного героя навіть до самої смерті.
Але як все це стосується такого вічно голодного і безпритульного, як він?
Чжоу Цзишу стало трохи нудно після того, як рибалка перестав лаятись, тому він сказав: «Гей, старий, цього пирога не вистачає смаку. Мені все одно, погана це сіль або тонка, тож ти повинен був хоча б трохи покласти».
Інший знову розлютився: «Як ти все ще говориш лайно з такою кількістю їжі і набитим ротом? Ти, жадібний маленький говнюк, голодуватимеш три дні, подивимося, як ти потім скаржитимешся...»
У той момент, коли він відкрив рота, його слова перетворилися на нескінченний Потік. Чжоу Цзишу посміхнувся, поїдаючи свій пиріг з більшою енергією, відчуваючи себе трохи безсоромним.
Переправа через річку коштувала лише кілька монет, але Чжоу Цзишу все одно кинув у рибалки срібну крихту. Останній не відчував ні поваги, ні незаслуженої подяки, він узяв її і пішов з обличчям незадоволеного стягувача боргів. Він не міг дочекатися, щоб викинути молодшого з Лодки в той момент, коли вони дістануться іншої сторони: «Забирайся, забирайся! Не марнуй мій час, у мене важливі справи
Чжоу Цзишу неквапливо доїв пиріг, потягнувся і покинув палубу. Він відповів, продовжуючи жувати:" "Тобі потрібно перевтілитися або щось У цьому роді, до чого такий поспіх?"
Очі рибалки були великі, як блюдця, і виглядали так, ніби він хотів проклясти всю сім'ю та предків цього зроду; але він проковтнув свою лють, як тільки нагадав собі про щось, і натомість буркотливо поплив геть.Добре, що цей вчинок рибалки був лише маскуванням для його якогось бізнесу, якби він справді був ним, то був би страшенно бідний.
Втупившись на човен, що пливе все далі, Чжоу Цзишу навмисне пробурмотів з виразом абсолютної літературної переваги: ​​«Пішов ти»
Більшість свого життя він спілкувався з культурною, але дегенеративною частиною суспільства; все, що вони робили, - це викидали Конфуціанство те й Конфуціанство се, і жодне брутальне слово не злітало з їхніх вуст. Він відчув неймовірне захоплення після того, як випалив це прокляття, ніби роки стримуваних розчарувань повністю зникли разом із ним.
І на його подив, прокляття виявилося таким приємним заняттям. Він усміхався на весь рот і знову шепотів: «Їж лайно, ублюдок, отримав мої гроші і навіть не зміг зробити свою роботу правильно» Обдумавши ці слова, він відчув, що на смак вони ще солодші, і це сильно підняло йому настрій. Задоволений він пішов уздовж берега річки.
Чжоу Цзишу подорожував туди-сюди весь день і дістався околиці міста з настанням темряви. Він знайшов ставок і ретельно вимився, бо навіть він сам більше не міг виносити цей запах, принаймні він мав виглядати як справжня людина. Він подумав про те, щоб знайти місце для ночівлі; і, пройшовши ще кілька сотень метрів дорогою, знайшов напівзруйноване та занедбане святилище. Він зробив постіль із сіна і заснув біля ніг статуї Будди.
Глибокої ночі він був позбавлений занепокоєння і міг проспати без сновидінь до ранку, якби не кроки і людські звуки поблизу.
У дверях святилища з'явилися три силуети з явним запахом крові, який змусив Чжоу Цзишу розплющити очі і насупитися. Поранений був у капелюсі, підтримуваний хлопчиком-підлітком, який мав деякі основи кунфу, але енергія якого все ще була нестабільна. Як хворий бик, він відчував нестачу дихання, допомагаючи пораненим із напруженими зусиллями. Останньою була стара, одягнена як служниця, шкутильгала за ними з сумкою в руках.
Молодий чоловік увійшов у двері, обережно оглядаючи святилище, наче поранена тварина. Він не помітив Чжоу Цзишу, оскільки той був прихований у тіні статуї що відкидається, його дихання було легким, як пір'їнка. Повернувшись до людини в капелюсі, хлопчик тихо сказав: «Дядько Лі, давай сховаємось тут ненадовго, твоя рана...»
Він не встиг закінчити фразу, як той, з ким він розмовляв, вирвався з його рук, щосили намагаючись встати, і зробив вітання в напрямку Чжоу Цзишу: "...Цей друг ..."
Він замовк, піднявши голову. Чжоу Цзишу теж ясно бачив: то був той самий рибалка, якого він зустрічав раніше. На його спині була рана від меча, що просочила все його тіло червоним. Молодший випростався: «Це ти!»
Рибак гірко засміявся: «Чорт забирай, звичайно, це жебрак хлопчик...»
Він спіткнувся, перш ніж встиг Договорити, і хлопчик швидко підійшов, щоб підтримати його руками; але так як у останнього не було сил, обидва повалилися на землю, а хлопчик схлипнув: «...»
Рибалка раптом пересмикнуло. Чжоу Цзишу не втримався і підійшов, щоб оглянути рану, помітивши дивний пурпуровий колір, змішаний із нормальною почервонінням крові, наслідком чого були його мертвенно-бліді губи. Він насупився.
Старий щосили намагався посміхнутися і заговорив тихим голосом: «Це не схоже на те, що ти гадив на своїх предків, хлопчику, може, Ти вже припиниш плакати? Я ще навіть не помер...» Жінка теж витирала сльози: «Староно Лі, що б зробив наш молодий господар, якби з тобою щось трапилося?»
Він дивився на неї, важко дихаючи, і сказав хлопчику, тремтячи: «Я... просто людина без майбутнього... Але я давним-давно заборгував твоєму батькові, і, крім власного життя, мені більше нема чим заплатити цей борг... .», -Він закашлявся і відразу знову засмикався: «Молодий чоловік, запам'ятайте це гарненько...»
Він не встиг сказати хлопчику, що йому слід запам'ятати, як за межами святилища почулися наполегливіші кроки. Увійшов чоловік у чорному; він навіть не намагався прикрити обличчя, на якому виднівся шрам від ножового порізу. Побачивши трьох загнаних у кут, як щурів, він скривив рота: «Ти молодець, що зумів втекти так далеко»
Хлопчик закусив губу. Він витяг меч, прив'язаний до стегна, і кинувся на людину в чорному. Було дуже шкода, що його дивовижна інерція була підкріплена достатньою кількістю навичок; незалежно від того, наскільки багатообіцяюче він виглядав, його виконання було незграбним і показувало його недосвідченість. Він був обеззброєний помахом руки, перш ніж встиг завдати удару, і був відкинутий через кілька метрів після удару в живіт.
Після цього хлопчик підвівся, обличчя його було вкрите брудом. Без страху він закричав і знову кинувся в атаку з порожніми руками.
Рибалка теж хотів підвестися, але був так тяжко поранений, що одразу впав.
Ворог холодно посміхнувся: «Подивися на цього кролика, який намагається вкусити». Він ухилився від атаки, скручуючи пальці з наміром вчепитися в середину спини хлопчика. У світлі ці пальці не здавалися місячним зробленим із людської плоті і крові, вони світилися слабким блакитним світлом, готові завдати смертельного. удар.
Спочатку Чжоу Цзишу утримувався від того, щоб пхати свій ніс у цю справу, але в нього була якась доля з цим рибалкою, оскільки він був «в одному човні» з ним; і хлопчик був надто молодий, щоб зустріти смерть у його віці. Він узяв у долоню маленький камінчик, але не встиг вистрілити, як пролунав свист. Чоловік у чорному здригнувся і кинувся на рівну землю, змусивши хлопчика спіткнутися в повітрі, бо він нічого не впіймав.
На тому місці, де щойно стояла людина в чорному, була схована зброя у формі лотоса
Вони почули ніжний жіночий голос: «Що за людина знущається з старших і дітей так пізно вночі в такий глушині? Як зухвало>>
Чжоу Цзишу здригнувся, бо цей голос був йому дуже знайомий. Він витяг маленький камінь і повернувся до свого імпровізованого ліжка, щоб мовчки спостерігати за тим, що відбувається.
Обличчя людини в чорному смикнулося, погляд запульсував - Чжоу Цзишу подумав, що це через шрам. Його обличчя завмерло, виглядаючи трохи забавно, незважаючи на злобу. Він сердито сказав: «Здайся, повія!»
У дверях, посміхаючись, з'явилася молода леді. Чжоу Цзишу дізнався в ній ту, у Фіолетовому, яка раніше погрожувала отруїти його. Який він був сьогодні, бачачи, що половина людей, що зібралися тут, була кимось, з ким він зіткнувся раніше.
Хазяїна дівчини ніде не було видно; вона нахилила голову, притулившись до дверей з невинним виразом обличчя, і легенько провела пальцем по обличчю: «Старий безсоромний ублюдок, як ти посмів прийти сюди, щоб напасти на старих і дітей, не пощадив навіть того, хто стоїть на порозі смерті?»
Почувши, що його назвали «тим, хто на порозі смерті», рибалка, який лише кілька годин тому люто лаявся, звалився в тиші.