Walang Kupas

007

[Finally, Patty! You finally answered! Nasaan ka daw sabi ni Mama!]

Nilayo ko saglit ang phone ni Tricia mula sa tainga ko sa bumungad sa tawag. Tricia is already asleep kasi, hindi ko na siya ginising kasi kakatulog niya lang. Hindi siya nakatulog kanina dahil sobrang sama ng pakiramdam niya, kaya nung may tumawag ay ako na ang sumagot. May naka output naman na 'Ate Aiks' sa screen kaya sinagot ko na.

[Hoy babae! Sumagot ka nga! I can hear you breathing on the other side of the phone, baka gusto mong mag saad ng mga letra hindi puro hininga —]

"Uhm..." I licked my lower lips, trying to decide kung ano ang irerespond ko sa mga sinabi niya. "Tricia is asleep... and uh... I'm kind of — taking care of her? Are you her... kamag-anak or something?"

Ilang segundo tumahimik ang kabilang linya kaya nagtaka ako. Did I say something wrong? Mali ba iyong tinanong ko sa kanya? Maya maya habang nag aantay ako ng response niya ay bigla niyang ibinaba ang tawag.

"Uh..." Hindi ko alam kung gigisingin ko pa si Tricia dahil sa tumawag or hindi na, pero maya maya naman habang nag iisip ako ay bigla ulit siyang tumawag. Same contact number, same contact name.

[Sorry na-drop ko 'yung call.] I heard her nervously laugh from the other line. [But I'm her sister, ikaw po ba? Sino po sila?]

Umayos ako ng tayo at tumingin kay Tricia before answering her question. "I'm sorry for the late introduction but I'm Aoki. Prosecutor Aoki Ciel Carreon." I introduced myself. "Tricia and I we're... friends."

[Aoki Ciel Carreon... Hindi naman mahilig sa 'C' ang magulang niya...] Narinig kong inulit niya ang pangalan ko pero hindi ko na masyadong narining ang huling sinabi niya dahil parang bulong na 'yon. [But let's get back to the business... tulog si Patty – sorry. Tulog si Tricia d'yan?]

"Ah, yes... she's sick," pag amin ko sa kaniya tutal kapatid pala siya ni Tricia. "Naulanan kasi kanina kaya nagka-sinat. And unfortunately, sumama 'yung pakiramdam niya kanina... kaya dito ko nalang siya pinagpahinga."

[Gosh Patty...] Narinig ko siyang bumuntong-hininga. From the tone of her voice, she's worried. [Uhm... if you don't mind –]

"You can go to my unit," putol ko sa kanya. "You're worried, right? And I know you're thinking na ngayon mo lang ako narinig at nakilala kaya hindi mo pa siya mapagkakatiwalaan sa akin so go here sa unit ko right now."

Bahagya pa siyang tumawa bago sumagot sa akin. [You got me there... but thank you.]

"For what?" I haven't done a thing.

[I don't know? Pero bakas naman sa tono ng boses mo na mabait kang tao so I know na inaalagaan mo si Tricia d'yan.]

I chuckled. "How can you be so sure?"

[Tricia has a charm that makes the people around her take care of her... who knows? Baka na charm ka na rin niya.]

Sumandal ako sa bed headboard at tinanggal ang salamin niya, nilagay ko 'yon sa side table ko. Charm, huh? "Hmm... I wonder."

[Sus,  aminin mo na!]

I chuckled. "I'm not easy to get, Aika..."

[Wow, hard yarn!? But kidding aside, if you're her type?]

Kumunot ang noo ko. "What?"

[Good luck, Aoki.]

Iyon na lang ang huling sinabi niya bago niya ibaba ang tawag. Pagkababa naman niya ay nag text siya agad, asking for my location kaya sinend ko agad iyon sa kanya. Good luck, huh. Is that a good or a bad sign from her? Nang mapansin kong gumagalaw si Tricia sa kama ko ay napatingin ako sa kanya.