Marriage but no happy ending

¿Qué apostamos?

—Dinero, por supuesto. A menos que seas una cobarde.
—Vale. Pero usaremos mis cartas.
Piper se detuvo en mitad de la escalera y la miró.
—Vale. Genial.
Alex usó el mando a distancia y los acordes de Madame Butterfly resonaron en el salón. Rellenó las
copas y se acomodó frente a la mesa auxiliar. Piper se sentó a su lado, con las piernas cruzadas. La
observó barajar las cartas con destreza, con la rapidez de una experta. De repente, se la imaginó
ataviada con un vestido de gran escote mientras repartía las cartas en un saloon del oeste, sentada en
el regazo de un vaquero. Desterró la imagen y se concentró en las cartas.
—Habla el que reparte. Jugamos a five card stud. Se apuesta primero.
Alex frunció el ceño.
—¿Qué apostamos? —quiso saber.
—Ya te he dicho que dinero.

—¿Le digo al mayordomo que abra la caja fuerte? ¿O nos apostamos las joyas de la familia?
—Qué graciosa. ¿No tienes dinero suelto por ahí?
Alex esbozó una sonrisa.
—Lo siento. Solo llevo billetes de cien.
—Ah…
Piper pareció tan desilusionada que Alex acabó riéndose.
—¿Qué te parece si nos apostamos algo más interesante?
—No pienso jugar al strip póquer.
—Me refería a favores.
La vio morderse el labio inferior. El gesto le provocó una oleada de placer.

—¿Qué tipo de favores? —le preguntó ella.
—la primera  que gane tres manos seguidas consigue un favor dela otra. Se puede usar en cualquier
momento, como si fuera un vale de compra.
Piper la miró con genuino interés.
—¿Se podrá utilizar para cualquier cosa? ¿No hay restricciones?
—No hay restricciones.
El desafío la conquistó como a cualquier jugador que hubiera olfateado una buena apuesta.

Alex
presintió su victoria antes incluso de que Piper accediera. Cuando asintió con la cabeza, estuvo a
punto de relamerse los labios, porque de esa manera por fin lograría hacerse con el control de ese
matrimonio durante los próximos meses.
Piper repartía. Al ver sus cartas, Alex estuvo a punto de echarse a reír, ya que suponía cuál sería el
resultado, pero se negó a ser clemente. Piper desechó una carta y cogió otra.
Álex mostró las suyas.
—Full.
—Pareja de jotas. Te toca.
Alex le reconoció el mérito. Piper no cedía y mantenía sus emociones bajo llave.

Supuso que fue su
padre quien la enseñó a jugar y, de no ser por su maestría con las cartas, Piper le habría resultado una
rival difícil de vencer. En esa mano Piper le mostró una pareja de ases, pero se rindió a su trío de
cuatros.
—Una mano más —anunció Alex.
—Sé contar. Me toca repartir. —Sus dedos volaron sobre las cartas—. ¿Dónde aprendiste a jugar al
póquer? Alex observaba sus cartas con expresión neutra.
—Tenía un colega que organizaba una partida semanal. Era una buena excusa para beber y eso.
—Pues te pega más el ajedrez.

Alex desechó una carta y cogió otra.
—También se me da bien.
Piper soltó un resoplido muy poco femenino.
—Enséñamelas.
Ella le mostró su escalera con expresión triunfal.
Alex casi sintió lástima. Casi.
—Buena mano —comentó con una sonrisa engreída—. Pero no lo bastante. —Le mostró un póquer
de ases, tras lo cual estiró las piernas al frente y apoyó la espalda en el sofá—. Eso sí, lo has intentado.

Piper contempló sus cartas, boquiabierta.
—La probabilidad de conseguir un póquer de ases jugando al five card stud es… ¡Madre mía, has
hecho trampas!
Alex meneó la cabeza al tiempo que chasqueaba la lengua.
—Vamos, P, suponía que serías mejor competidora. ¿Sigues siendo una mala perdedora? En
cuanto a mi favor…
Alex se preguntó si le estaría saliendo humo de verdad por las orejas.

—Nadie es capaz de conseguir un póquer de ases a menos que dé un cambiazo con las cartas. ¡No
me mientas, porque yo había pensado en hacer eso mismo!
—No me acuses de algo que no puedes demostrar.
—Has hecho trampas —insistió, con un deje asombrado y espantado a la vez—. Me has mentido en
la noche de bodas.
Alex resopló.
—Si no quieres pagar la deuda, dilo. Típico de ti… no sabéis perder.
Piper se retorció, furiosa.