Охота на дракона

Глава 9

Кристиан сидел в трапезном зале и медленно потягивал травяной настой, который Ида любила больше, чем вино и хмель. В голове роились нерадостные мысли о ней самой, об их непонятных отношениях и так некстати нарисовавшихся братьях-тире-друзьях.

Кто бы мог подумать, что Ида окажется ближе к нему, чем он мог предполагать в своих самых смелых фантазиях. Кристиан практически убедил себя, что брак с безродной простолюдинкой не отразится на его статусе при дворе короля, а тут оказалось, что она вовсе не была безродной.

Уйдя глубоко в себя, он по привычке затеребил шнурок от кулона, что все время висел на груди, спрятанный под рубашкой. Простая цепочка холодила пальцы. Сапфир в серебряной оправе скользнул в ладонь.

Кристиан ошарашенно замер, едва не сорвав кулон с шеи. Как он мог быть так слеп?

В памяти всплыл бал, организованный графами Верлисскими, и прекрасная дева, что одним взглядом покорила его сердце. В тот вечер она обронила кулон, украшавший глубокое декольте. Когда Кристиан поднял его, то девушки уже нигде не было. Попытки найти ее не увенчались успехом. Спустя несколько недель началась война, и стало не до поисков таинственной незнакомки.

С тех пор прошло больше пяти лет, и он смирился с тем, что загадочная красавица вышла замуж и стала еще более недосягаема. Ее кулон превратился в амулет удачи, который сопровождал его в самые мрачные походы и был с ним в самых кровавых битвах.

– Доброе утро, Крис, – Ида широко улыбнулась и села на скамью напротив.

Осмотрев завтрак на столе, она заинтересованно принюхалась и покосилась на напиток в его руках. Совершенно не стесняясь, она нагло забрала кружку и сделала глоток. Хитрая улыбка заиграла на ее губах. Она полностью проигнорировала удивление на его лице.

Кристиану потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя и сдержанно улыбнуться.

– Леди Эстергор, – он церемониально склонил голову в поклоне.

Ида поморщилась и отставила кружку в сторону. Улыбка слетела с ее губ, брови нахмурились, и сапфировые глаза потемнели.

– Слушай, Крис, – она специально сделала ударение на сокращенной версии его имени, на что он вызывающе поднял бровь. Помимо нее, подобным образом к нему обращался только отец, но об этом он не задумывался вплоть до этого момента. – У нас были замечательные отношения, если можно так сказать. Я не хочу их портить только тем, что объявились мои братья.