late santa

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Seúl en diciembre era bastante ventosa.

La nieve era lo que menos preocupaba a Jihoon, apenas caían en comparación con la fuerte ráfaga de aire que recibió a Jihoon en el momento en que Rudolf y sus primos cruzaron la frontera hacia el área metropolitana. Su trineo rojo se tambaleó bajo la presión antes de que Jihoon tirara de las riendas del trineo, instando a los renos a reducir la velocidad. Obedecieron la orden de Papá Noel, detuvieron rápidamente su galope y empezaron a trotar.

Si eras un niño privilegiado menor de nueve años y vivías en los pisos superiores del Samsung Tower Palace, el edificio residencial más alto de Seúl, probablemente podrías ver un trineo rojo, volando en el aire, tirado por seis renos con narices rojas a juego, a través del cielo nocturno de invierno y la luna solitaria. En el asiento del conductor, veríamos a un Papá Noel, temblando y apretando la nariz porque, al parecer, Papá Noel no era inmune al frío, de ahí el grueso y peludo uniforme rojo que llevaban. Pero al Papá Noel, Santa Jihoon, no le importaba, se había acostumbrado desde el segundo año, y seguía dirigiendo el trineo hacia el último destino de la entrega de regalos navideños tardíos.

Pronto, en su vista aérea, Jihoon divisó la parte residencial de la ciudad; bloques de casas con tejados que variaban del verde barro al rojo ladrillo alineados ordenadamente como piezas de Lego. El Papá Noel bajó el trineo rojo poco a poco mientras se deslizaba por el aire fresco hacia la dirección designada, que es una casa de dos plantas al final de la esquina, con tejado plano y balcón. Conveniente, pensó Jihoon, mientras aparcaba su montura junto con los renos encima.

Faltaba exactamente una hora para medianoche, pronto se acabaría el día 26, así que el tardío Papá Noel no perdió tiempo en bajarse del trineo y buscar la forma de entrar. Si no fuera invisible para los adultos y no vistiera de rojo, uno habría confundido a Jihoon con un ladrón.

Por suerte, nadie pudo percatarse de su presencia mientras trepaba por el tejado hasta el balcón del segundo piso; la acción era relativamente más fácil que meterse por una chimenea polvorienta de una casa, y Jihoon se mostró muy agradecido a quienquiera que fuera el dueño del lugar por no haberla construido.

La suela de sus botas rojas pisó justo delante de un dormitorio.

Había una ventana abierta junto a una puerta de balcón cerrada. Jihoon se asomó a través de la tela de la cortina, con la mirada fija en el dueño de la habitación. Aunque, para su sorpresa, el dueño, un chico con el pelo cortado a tazón, estaba despierto, sentado en la cama de la esquina de la habitación, con los pies colgando mientras abrazaba con fuerza una muñeca redonda con la cabeza mirando hacia la ventana.

Así que no le sorprendió que el chico se fijara inmediatamente en el invitado de medianoche que se asomaba al balcón.
Hubo unos segundos de silencio antes de que el chico, Park Jeongwoo -Jihoon recordaba su nombre- estallara en una amplia sonrisa y saltara de la cama.

-¡Santa Claus! Papá Noel!- gritó Park Jeongwoo, corriendo hacia la ventana. Las grandes gafas redondas que llevaba el niño no ocultaban las estrellas de sus ojos mientras miraba a Jihoon expectante, como si llevara toda la noche esperando al difunto Papá Noel. Jihoon medio se preguntaba cómo aparecería a los ojos del niño, un tipo blanco y voluminoso o tal vez un elfo alto y apuesto.

-¡Estás aquí! Estás aquí!

Jihoon esbozó una sonrisa torpe, no estaba muy acostumbrado a las bienvenidas calurosas, normalmente los niños le fruncían el ceño por su tardanza en entregar los regalos. Pero, de nuevo, el deseo de Park Jeongwoo era más peculiar que el de la mayoría, y Jihoon aún no podía descifrar la razón detrás de él.

-Hey, chico. Uh, ¿te importa si entro?

-¡Sí, sí!

El chico puso sus piececitos de puntillas para girar la llave y abrir la puerta. Su pelo recogido rebotaba con cada movimiento que hacía, tan esponjoso, que Jihoon no pudo evitar esbozar una sonrisa entrañable al niño del pijama blanco y amarillo. Llevaba calcetines de distintos colores, morados para el pie izquierdo y rojos para el derecho. Muy a la moda, pensó Jihoon.El Papá Noel cerró la puerta del balcón tras de sí, mientras el niño, mareado, cogía algo de su mesita de noche.