Призрачная Мгла Земли

глава 6

Как бы нам не хотелось, но вытянуть больше информации из Надежды Ивановны никак не получилось. Складывалось такое впечатление, что женщине не один раз приходилось утаивать важные вещи. Чувствовался опыт.
Зато, я перестала ловить на себе любопытные и внимательные взгляды хозяйки квартиры. Подразумеваю, Больяра тоже. Все изменилось после нашего признания о своей сути и заверения Вераль о полном доверии.
— Итак, ребятки, — хлопнула в ладоши женщина, — я собираюсь готовить ужин, все же вечером придет мой самый любимый гость… Буду благодарна любой посильной помощи. Я вас ничем не обязываю. Если вдруг скучно…
— Конечно мы поможем, — улыбаясь, заверила я, наступив Канору на ногу.
Парень состроил мне жалобный вид, но тут же, все прочитав по лицу, закивал и произнес:
— Поможем. Особенно Ким, она спец. У нее такая семья большая, не раз приходилось матери помогать на кухне.
— Не переживай, — погладила я по плечу Канора, — мы тебе тоже найдем занятие по интересам.
Наверное, моя улыбка выглядела зловещей. Иначе, от чего же парень тогда так побледнел?
— Отлично, — усмехнулась Надежда Ивановна, — Тогда я буду предлагать, а вы выбирайте. Кто умеет чистить овощи?
— На меня не смотрите, — поднял ладони вверх парень, — я чищу так, что потом и шкурки можно варить, на них столько овощей остается.
— Я хорошо чищу, — отозвалась я, — Канор прав, в большой семье этот навык приходит быстро.
— Отлично, — кивнула женщина, — разделка курицы?
— Это по моей части, — хмыкнула волчица.
— Что ж, тогда тебе, дорогой друг, я могу предложить доставать соленья из банок. Что скажешь?
— Это вон из тех? – Канор указал на балкон, — Отлично. Только Вы мне покажите, как их открывать. Я крутил в руках, но так и не понял.
— Все покажу и расскажу, не переживайте, — улыбнулась Надежда Ивановна.
По началу я сомневалась, что мы все одновременно сможем что-то делать на такой маленькой кухне. Но потом, хозяйка квартиры как-то мастерски нас рассадила по местам, что мы даже локтями не соприкасались.
— Молодец, Больяра, у тебя талант.
— Спасибо. Иное для оборотня было бы странно, — усмехнулась волчица.
— Кимали, ещё немного картошки и всё. Этого должно хватить на всех. Умница.
— А я? – жалобно взглянул на нас Канор.
— Ну, как же без тебя? Ты тоже прекрасно справляешься. Только помидоры нужно класть ещё и в тарелку, а не только себе в рот.
— Я буду стараться, честно, — жуя овощи из банки, улыбнулся парень, — ну кто же знал, что они такие вкусные?
Картошка с овощами и мясом отправились тушиться в печь, которая в этом мире работала от вонючей энергии.
Газ. Он в нашем мире тоже есть. Только мы его не рискуем употреблять в быту. Все же эта гадость довольно легко воспламеняется. А люди — существа, которые намного нас слабее, умудрились подчинить себе эту стихию. Надо же…
— Нам бы прогуляться по округе…, — начала Больяра, — нужно найти лавку старьевщика.
— Ломбард? – удивлённо спросила Надежда Ивановна.
— Да. У нас нет ваших денег. Продав некоторое имущество, мы сможем обзавестись хоть чем-то, — пояснила я.
— Это странно, — задумчиво ответила женщина, — вы могли просто обменять свою валюту на нашу в любом банке. Но если у вас только вещи…
— Мы не были уверены, что ваши банки примут наши деньги, — начала Больяра,
Но ее перебил Канор:
— Зато золото бы приняли везде. Нужно было брать его.
— У тебя на помидорах что, мозг поплыл? – хмыкнула волчица, — Как думаешь, в банке бы не заинтересовались, откуда у нас золото?
— Ну конечно, — фыркнул парень, — а драгоценностями так никто не заинтересуется…
— Давайте вы пока ничего не будете делать, — вступила в разговор Надежда Ивановна, — сегодня вы отдыхаете, а вот завтра уже будем решать. Хорошо? Познакомитесь с Коленькой. Может он что подскажет.
Еще бы понять, что именно этому Коленке можно рассказывать, а что нет. Я уже начинала путаться.
За разговорами и готовкой время пролетело незаметно. От того мы все разом вздрогнули, когда в квартире раздался звон.
— О, а вот и Коленька.
Надежда Ивановна прытко побежала открывать дверь гостю, а мы так и остались стоять у накрытого стола.
Достаточно было одного мгновения, одного шага в квартиру, как мы с Больярой все поняли. Не знаю, Коленька то был или не Коленька, но в квартиру точно входил оборотень. Рванув с места, мы бросились к Надежде Ивановне, загораживая ту своими спинами.
— Девочки! Что это с вами? – удивлённо вскрикнула женщина.
Мужчину шагнувшего на порог я бы никогда не рискнула назвать Коленькой. Тёмно-русые волосы, серые глаза острые скулы, нахмуренные прямые брови и поджатые губы.
Я почувствовала угрожающий тихий рык. Даже не услышала, а именно почувствовала.
Больяра, не заставив себя ждать, так же зарычала в ответ.
— Отходите в комнату. Девочки сами разберутся, — зашептал Надежде Ивановне Канор, — они и не с таким сталкивались.
— А ты? – удивлённо спросила я.
— А что я? Я всего лишь человек. Ты что, забыла?
— Так. Все сейчас успокоились и послушали меня.
Голос хозяйки квартиры прозвучал строго и довольно громко.
— Коленька, проходи. Эти девочки – подружки моей Веры. Они сегодня утром приехали. Девочки, а это тот самый Коленька, о котором я рассказывала.
— Если вы про нас все быстро поняли, то наверняка знаете и про него, — предположила Больяра.
— Конечно, — кивнула женщина, — но давайте вначале закроем дверь и пройдем в квартиру, а то картошка стынет. Мальчик с работы, проголодался и устал.
— Ничего себе мальчик, — хмыкнул Канор.
— Сам такой же, да только не жаловался, когда тебя так называли, — закатила я глаза.
Немного выдохнув, мы направились к столу, не теряя при этом концентрации на госте.
Вот он снял чёрное пальто и шарф, повесил на вешалку и направился мыть руки. По жестам мужчины было понятно, что он был здесь не один раз.
— Надежда Ивановна, нужно чем помочь? Я готов.
— Нет, спасибо. Молодежь мне уже со всем помогла.
— Молодежь значит…, — гость обвел нас взглядом, — ну, давайте знакомиться. Меня зовут Николай.
— Николай? – переспросила я и посмотрела на волчицу.
— Да, это имя довольно распространено в этих краях. Поэтому, не стоит удивляться.
Ответ мужчины прозвучал так, будто он понял что именно нас смутило.
— Я уже очень давно знаю Надежду Ивановну.
— Когда мы в первый раз встретились, тебе было два годика, — улыбнулась женщина.
— Да, а сейчас мне тридцать. Так что, можно сказать, что мы знакомы почти всю мою жизнь. И за это время я ещё ни разу о вас не слышал.
— Слышал, Коленька, — поправила гостя Надежда Ивановна.
— Правда? – мужчина поднял бровь.
— Эта девушка, — женщина указала на меня, — Кимали.
— Рыжая лучшая подружка Веры. Помню, — кивнул гость.
— А вторая девушка – Больяра.
— Правильная, строгая и благородная… И правда, знаю.
— Но как…? – я удивлённо посмотрела на хозяйку квартиры.
— Мы часто созванивались с внучкой, она мне много о вас рассказывала. А я рассказывала Коленьке. Мне же нужно было с кем-то делиться информацией, а то так и с ума сойти недолго.
— А вот этого парня я не припоминаю…
— Это Канор. Вера его тоже часто упоминала, но я его представляла немного иначе.
— И я тоже, — кивнул Николай, — с чего бы это?
— А чего вы на меня смотрите? – поднял бровь наш недо-дракон, — если моя внешность не подходит к вашим выдуманным стандартам, так это не моя вина и не моя проблема.
— Вот теперь что-то сходиться: вредный и нахальный, — усмехнулся мужчина.
— Я бы попросил… — возмутился Канор.
— Так попроси. Кто тебе не даёт?
— А ну, утихомирились оба! – подоспела Надежда Ивановна, — Садитесь кушать. Я заново греть в не буду!
Бросая друг на друга испепеляющие взгляды, мужчины уселись по разные стороны стола.
— Значит, Вы знаете, что он волк…, — подвела наши общие итоги Больяра.
— Знаю, — кивнула женщина.
— Вы позвали его, чтобы иметь защиту от нас? – задала я мучающий меня вопрос.
— О нет, девочка, — улыбнулась Надежда Ивановна, — Коленька здесь для того, чтобы помочь вам.
— Помочь? В чем? – удивлённо не меньше нашего спросил мужчина.
— Ребята не на каникулы сюда приехали, — в миг посерьезнев, произнесла женщина, — но я думаю будет лучше, если они сами обо всем расскажут.
— Честность за честность? – хмыкнул Канор.
— А по другому никак..., — подтвердил оборотень.
— Надежда Ивановна, — откашлявшись, произнесла я, — перед тем, как что-то рассказать, нам нужно связаться с Вераль.
— Спросить разрешения? – выгнула бровь женщина.
— Мы не станем раскрывать чужие тайны без ее ведома, уж простите, — развела я руками.
— Хорошо, там телефон стоит. Звоните.
— У нас своя связь, спасибо, — улыбнулась я участливо, — мы на балкон. Можно?
— Конечно, — непонимающе проводила нас взглядом Надежда Ивановна.
Мы все втроем стали так, чтобы из комнаты не было видно балюр. Дверь закрывать смысла не было, оборотень и так услышит всё, что захочет.
Сжав балюр в руках и подумав о Вераль, я почувствовала как камень нагрелся.
— Девочки, что там у вас?
— Нас накрыли, — втиснулся Канор.
— В каком смысле?
— Вер, чтобы получить хоть какую-то информацию от здешних оборотней, нам придется рассказать правду о своем месте проживания и о прошлых сражениях, — подбирая слова, сказала я.
— Так рассказывайте, в чем проблема?
— В твоей бабушке, — серьезным тоном ответила Больяра.
— Что с бабушкой? – взволнованно отозвалась подруга.
— С ней все хорошо, не переживай, — поспешила я успокоить подругу, — просто она уже долгое время общается с оборотнями. И один из них сейчас находиться у нее в гостях.
— Всё! С меня хватит! Плевать на условности! Дэянар…!
Связь прервалась, а камень вновь стал холодным.
— Кажется, мы вызвали озлобленную, не выспавшуюся молодую мать в период лактации, — съёжившись, проговорил Канор.
— Накрылась наша миссия, — потерев переносицу, вздохнула Больяра.
— Как вы думаете, у нас ещё есть время сбежать? – поинтересовалась я.
— Нет, — отозвался парень, — судя по голосу и последнему окрику Вераль, нам осталось жить не больше пары мгновений.
С виноватым видом мы вернулись обратно за стол.
— Что такое? Не удалось дозвониться? – встревоженно спросила Надежда Ивановна.
— В том то и дело, что удалось, — оглядываясь по сторонам, ответил Канор, — но лучше бы не дозванивались. Теперь боюсь и нам влетит, и вам.
— А нам-то за что? – удивлённо хмыкнул Николай.
— А, то есть нам есть за что? – тут же взбеленился парень.
— Вам виднее.
— А ну, успокоились! – грозно высказалась хозяйка квартиры.
Мы разом замолчали, и как раз в этот момент посреди комнаты раздался оглушающий треск. В центре показалась черная дымка.
— Ну всё, — Канор попытался скрыться в складках дивана, — началось…
Заметила, что у меня само собой на лице образовался виноватый вид, хоть я ничего и не сделала. Зато по Больяре сложно было что-то понять. Девушка, как и до этого, продолжила есть ножку курицы.
Николай ощетинился и зарычал, закрывая собой Надежду Ивановну.
— Расслабься, — посмотрела на него волчица, — это всего лишь Вераль возвращается домой.
— Вера? – удивлённо вскрикнула женщина.
Черный портал полностью раскрылся, выпуская вначале Дэянара, который внимательно осмотрел пространство вокруг, а уже потом вышла и сама Вераль с младенцем на руках.
— Вера? – уже другим тоном спросила Надежда Ивановна и медленно присела на диван.
— Бабушка! Дэй, подержи Рифала. Бабушка, с тобой все в порядке?
— Д-да, — заикаясь ответила женщина.
— Какой оборотень? Что у вас здесь твориться? Ты что, многие годы знала об оборотнях и мне ничего не говорила?
Чувствуя наступающую бурю, я попыталась скрыться на балкон. Канор, заметив мои движения, попробовал последовать за мной.
— А ну, всем стоять на месте! – грозно рыкнул элементаль, — Какой оборотень?
— Он, — Канор указал пальцем на Николая.
— К-Коля? – Вераль удивлённо раскрыла глаза и вмиг растеряла всю свою злость, — Нет, этого не может быть. Ты что, правда оборотень?
— Есть такое, — улыбаясь, пожал плечами мужчина, — поздравляю с пополнением.
— Ах да, — будто приходя в себя, ответила подруга, — познакомьтесь, это мой муж Дэянар и мой сын Рифал.
Не замешкавшись ни на мгновение, Николай подошёл к темному магу и протянул руку в знак приветствия. Дэянар тут же ответил на пожатие.
— Ещё один Николай на твоём пути? — улыбнувшись жене, поинтересовался маг.
— В детстве мы очень дружили, но чем старше становились, тем реже я его видела и теперь понимаю почему.
— Клан, стая и обращение – это занимает много времени.
— Как вы это сделали? — шепотом произнесла Надежда Ивановна.
— Ой, бабушка, прости. Давай мы присядем и обо всем поговорим?
— Картошка уже остыла, — каким-то отстранённым голосом произнесла женщина.
— Ничего, я подогрею.
Вераль поднесла руку к блюду и, сконцентрировав огненную силу, в миг разогрела содержимое.
— Ты что, маг? – подскочив со стула, воскликнул волк.
А вот с лица Надежды Ивановны шок, казалось, и не сходил вовсе. Она молча смотрела на все происходящее, раскрыв широко глаза.
— Ну да, чего так реагировать? – взглянув прямо на оборотня, спросила Вераль, — Здесь что, магов нет? Глядя на тебя, я уже ничему не удивлюсь.
— Так ты что, обиделась, что я тебе не признался?
— А хоть бы и так! Я, в отличие от тебя, не знала, что обладаю магией огня.
— Создатель, за что мне это всё? – отмахиваясь руками, прошептала хозяйка квартиры, — Ты живёшь не в другой стране, верно?
— Верно, бабушка.
— Вот же… Это другой мир. Какой из пяти?
— Что? – вопросили мы хором.
— Ты знаешь о пяти мирах? – прищурившись, задала вопрос Вераль.
— Знаю, но ты не ответила на мой вопрос.
— Мир оборотней. Реймонфол.
Женщина закивал, будто с чем-то соглашаясь, а потом спросила:
— Что это был за переход?
— Темный портал, созданный магией тьмы.
— В первый раз слышу о таком, — ответила Надежда Ивановна.
— Не Вы одна, — заинтересованно посматривал Николай, — я тоже никогда не сталкивался с такой магией.
— Другая Вселенная, другие миры, — не стала вдаваться в подробности подруга, — Бабушка, расскажи всё, что знаешь ты, а я потом продолжу.
— Вот и пришел мой судный день, — закатила глаза женщина.
— Я надеюсь, всё не на столько плохо? – поинтересовалась Вераль.
— А сейчас и посмотрим… Много лет назад я подружилась с одной девушкой. Ей нужна была помощь, кров и еда. Как я узнала в дальнейшем, она оказалась волчицей-оборотнем. Это стало шоком для меня, но молодость и горячность быстро помогли справиться с этим состоянием. Через какое-то время у меня в квартире жило уже девять оборотней и один из них – маленький Николай.
— Моя стая была разгромлена, нас убивали, а Надежда Ивановна помогла скрыться, обогрела и дала крышу над головой. Мы до сих пор ей признательны. Ведь не пусти она тогда нас на порог, стаи северных волков в этих местах уже и не было бы.
— Живя с оборотнями, я научилась определять их повадки и отличия от простых людей.
— Так вы и нас смогли узнать? – поинтересовалась я.
— Да. Всё на самом деле очень просто. На ногтях около кутикулы вы можете увидеть белый полукруг – это лунула. У обычных людей она повторяет линию роста ногтя, напоминая восходящее солнце на рассвете. У оборотней же лунула выглядит иначе… Словно улыбка, вырисованная по контуру кутикулы.
— Я никогда не обращала на это внимание, — удивилась Вераль.
— А я и вовсе только сейчас поняла, что такое лунула, — удивлённо ответила Больяра.
— У меня пробежала мысль о вашем возможном переходе из другого мира. Но я убедила себя, что это невозможно, — потерла глаза женщина, — когда вы сказали, что ехали от сквера с аркой, я поняла, что вы говорите о портале, но телефонный разговор с Верой меня сбил. Ведь невозможно звонить из другого мира.
— Ох, как же Вы удивитесь, — улыбнулся во все зубы Канор.