Призрачная Мгла Земли

глава 25

Моё сердце замерло и, казалось, вовсе забыло, что должно отстукивать незамысловатый ритм. Я с испугом смотрела на вполне обычного мужчину и не могла поверить, что он мог относиться к вампирской расе. В голову сразу начали лезть воспоминания о рассказах про Карадонор, ведь именно там оборотни застряли в своем развитии, так и не обретя человеческой формы. Возможно, вампиры этого мира так же отличались в развитии с теми, о которых я слышала.
Видимо, какие-то мысли отразились на моём лице, потому что мужчина сказал:
— Не стоит верить всему, что показывает телевизор. Хотя... Вы же не из этого мира. Тогда, смею предположить, что у вас просто устаревшая информация.
— Простите..., — еле вымолвила я.
— Мы знаем, о чем вы нас хотели предупредить, — не обращая внимание на мои блеяния, продолжил вампир, — до нас дошли кое-какие слухи. Но мы бы хотели послушать, как ранее вы боролись с этой напастью. Вы же боролись, я правильно понимаю?
— Д-да, — немного заикаясь, ответила я, — в четырёх мирах.
— Вот и хорошо, — кивнул собеседник, — лорд нашего рода заинтересован в беседе с вами, поэтому приглашает погостить в его доме. От себя же смею предупредить — отказываться не стоит. Лорд довольно злопамятен.
— Жизнь у него долгая, а память хорошая, — нервно выпалила я, а потом зажала рот рукой, понимая, что сказала это в слух.
На моё удивление, мужчина усмехнулся, кивнул и добавил:
— Сегодня отдыхайте, вам как раз приготовят комнаты. А завтра, будьте добры сесть в поданную машину. Водитель доставит вас до места.
— Благодарю.
Я церемонно склонила голову, невольно вспоминая все нормы этикета, прививаемые мне с детства. В такой компании нельзя было повести себя иначе. Благо, что реверанс сам собой не вышел, а то получилось бы и вовсе неловко.
Задумавшись, не сразу заметила, что вампир исчез, оставляя меня на освещенной лестнице одну. Тряхнув головой, я постаралась собраться и как можно скорее вернуться в комнату.
— Ну и где ты бродишь? — встретил меня вопросом Канор, — Ужин сейчас остынет.
Переведя взгляд на столик у кроватей, заметила серебряного цвета поднос, на котором стояли тарелки с едой. Только вот есть после таких потрясений не сильно хотелось.
— Что с тобой? — правильно расценив мой ошарашенный вид, спросил друг.
— Меня только что на лестнице остановил вампир.
Пока произносила фразу, сама убеждала своё сознание, что всё это было на самом деле и совсем мне не привиделось.
— Ты в порядке?
Парень мгновенно подлетел ко мне и стал осматривать кожу на предмет маленьких ранок или укусов.
— Да всё прекрасно, — попыталась отстранить от себя друга, — он сказал, что вампиры уже всё знают про Мглу.
— Ну, и замечательно, — радостно и с заметным облегчением ответил Канор, — можно возвращаться домой.
— Нельзя, — обречённо мотнула я головой, — нас в обязательном порядке пригласили погостить в доме одного вампирского лорда.
— Нет, — протянул Канор, — скажи, что ты пошутила...
— Увы, но это правда, — умоляюще посмотрела я на друга, — и знаешь, что ещё не даёт мне покоя?
— Ну-ка, удиви.
— Он подобрался практически бесшумно, но этого я ожидать могла, а вот внешний вид мужчины...
— Что с ним не так? — заинтересованно спросил Канор.
— Он был абсолютно обычным. Сильно уж человеческим. Не знаю, как объяснить. Коричневые, словно древесного цвета, волосы, серовато-голубые глаза и совсем небледная кожа. Такое разве возможно?
— Не знаю, — пожал плечами Канор, — если считать, что это другой мир и здесь может быть всё совсем иначе, чем мы могли представить, то да. Всё возможно.
— Отправляемся завтра утром, — добавила я, — за нами пришлют мобиль.
— Надо же, — всплеснул руками парень, — как заботливо.
— Прекращай паясничать. Ужинаем и спать. Меня эти перелёты утомляют.
— Говорит та, которая всю дорогу проспала, — буркнул друг.
Ужин нам понравился. Меня ждал хороший кусок мяса, обжаренный со всех сторон и запечённые овощи. А вот от принесённого вина мы отказались. Я — потому, что не хотела, а Канор — из-за нежелания вновь проснуться с больной головой. Сразу после того, как служащие забрали опустевший поднос, я, как и планировала, улеглась спать. Канор же ещё долго крутился, но к середине ночи всё же соизволил уснуть, и комната наконец смогла погрузиться в полную тишину.

Уже какое утро подряд меня разбудил стук в дверь. В коридоре стояла новенькая девушка в форме отеля.
— Доброе утро, — учтиво поздоровалась она, — вам просили передать, что машина ждёт у входа.
— Машина?
В начале я ничего не поняла, а потом...
— Точно! Машина! — подпрыгнула я на месте, — Канор! Вставай!
— Нас предупредили, что обратно в отель вы не вернётесь, — продолжила улыбающаяся девушка, — от того, вместо уплаченного завтрака, мы приготовили вам сэндвичи и чай с собой.
— Благодарю, — кивнула я, — это очень предусмотрительно с вашей стороны.
— Были рады видеть вас в числе гостей нашего отеля, — всё так же улыбаясь, девушка направилась к лифту.
— Канор! — уже не сдерживаясь, рявкнула я, — Вставай! Нас внизу посланник от вампиров ждет.
— Вампиры? Где вампиры?
Парень сонно приподнял голову и очень смешно выпучил глаза.
— Одевайся. Я в ванную. И молю хранителей, чтобы ты был готов, когда я выйду.
За закрывающейся дверью я услышала лишь громкий стон сонного парня.
Удивительно, но собраться и выйти к ожидавшей нас машине нам удалось достаточно быстро. Водитель лишь ответно поздоровался, но больше ничего не сказал за весь достаточно долгий путь. После вчерашней встречи, я уже не бралась определять, являлся ли наш извозчик вампиром или нет. Лишь подразумевала, что многолетний вампир вряд ли захотел бы работать обычным извозчиком.
Путь наш простирался через Трафальгарскую площадь, где меня заинтересовали фонтаны, имеющие довольно необычную форму ограждения. Но я быстро про них забыла, как только увидела огромное круглое колесо. Не до конца понимая, для чего оно нужно, всё же восхитилась. У нас такого нет.
Вначале, я думала, что из-за множества прикрас этого города, я не смогу толком позавтракать, постоянно всматриваясь в картину за окном. Но я ошиблась.
— Пробки, — пожав плечами, объяснил извозчик.
Только вот я не поняла, как пробки относились к заторам на дороге...
Время, проведённое в пути, заметно увеличилось. Мы уже успели доесть все сэндвичи, допить чай и посмотреть, казалось, все достопримечательности, но вампирский дом так и не приближался.
Этот город было очень странным. Казалось, что несколько стилей в архитектуре просто сложили в кучу. По одной улице могли быть как красивые домики с лепкой на углах, так и высоченные многоэтажные дома со стеклянными окнами во все стены. Была еще одна вещь, которая мне понравилась — это большие мосты. Проезжая по такому, сразу почувствовала себя маленькой частичкой этого мира.
В дали показалось длинное и довольно величественное построение с острыми верхушками. Присмотревшись лучше, поняла, что это не просто здание, а самый настоящий дворец с башнями и шпилями.
— Почти приехали, — отозвался водитель.
После слов мужчины, у меня не осталось никаких сомнений в том, что мы ехали именно в то большое здание, стоящее на берегу реки.
— Что-то мне это всё не нравится, — крутя головой, заявил Канор, — посмотри, сколько людей вокруг. Так и должно быть? Я думал, что вампиры скрываются.
Но, вопреки ожиданиям друга, мы объехали дворец совсем с другой стороны. Там-то как раз никакой толпы не было. Стоило мобилю остановиться, как от большой двери к нам двинулся мужчина в сдержанном костюме. Открыв дверцу мобиля и помогая мне выйти, мужчина произнес:
— Доброго дня. Прошу, пройдемте за мной. Лорд Карэй уже вас ожидает.
Массивные двери распахнулись, впуская нас в объятия нового, ещё неизведанного места.
— Благодарю, Олберт, ты свободен.
От звука этого голоса, я подскочила на месте. Уже знакомый мне вампир приближался к нам довольно неспешно, словно давая себя увидеть или рассмотреть.
— Приветствую вас в Вестминстерском дворце. Как я и говорил, вам выделили комнаты. Можете подняться, оставить свои вещи и переодеться.
— Переодеться? — удивленно вопросил Канор.
— Конечно, — благостно кивнул вампир, — не думаете же вы, что обедать в дорожной одежде со столь высокими лордами это действительно хорошая идея?
Я не думала, я понимала всё, что происходило. Аристократия, лорды и высокие манеры. Всё же не зря меня в детстве натаскивали. Видимо, придётся вспоминать всё то, что уже давно забылось.
Стоило нам подняться на третий этаж, как лорд Карэй обратился к идущей по коридору девушке.
— Проводи гостью в её покои и помоги переодеться. После покажешь, где обеденная зала. И не задерживаетесь.
— Да, мой лорд, — покорно ответила девушка, присев в книксене.
— А Вам, — лорд обратился к Канору, — придётся справляться самому. Дело в том, что на данный момент, все камердинеры дворца заняты.
— Ничего страшного, — пожав плечами, улыбнулся парень, — я в состоянии справиться с одеждой.
— Вот и прекрасно.
Странно улыбнувшись, вампир исчез. Мы же, испуганно переглянувшись, последовали в указанном направлении.
Зайдя в выделенную комнату, вспомнила отбор невест у Императора. Та же роскошь. Только здесь она была не вычурная, а скорее лаконичная. Вещи не блестели позолотой или драгоценными камнями, зато были отличного качества и из дорогих материалов.
— Леди, могу я помочь Вам раздеться?
Повернувшись, вспомнила, что со мной в комнату вошла ещё и камеристка или горничная, не могла так сразу понять по внешнему виду девушки. Уж больно отличались одежды наших миров.
Принюхавшись, я поняла, что передо мной стоял человек. Кстати, Олберт, что встречал нас у машины, тоже был человеком. И о чем это могло говорить? Возможно, в дворце работали и служили лишь люди, а вампиры этим всем управляли? Хотя... Рано было делать какие-то выводы, следовало как можно лучше осмотреться.
— Да, конечно, — кивнула я, улыбнувшись, — если тебя не затруднит.
Сняв пальто, брюки и бесформенную кофту, я посмотрела на платье, которое аккуратно висело на плечиках. Не удержавшись, потрогала. Ткань была довольно теплой. Немного походила на шерсть, только не кололась, а даже наоборот, приятно ложилась к телу. Фасон был для меня необычен, но стоило признать, на моей фигуре смотрелся довольно выгодно.
Если длинные рукава доходили до самых запястий, то спина, почти до самой её середины была открыта. Темно-зеленое платье полностью облегало моё тело, лишь от середины бедер уходя в небольшой клёш. Девушка помогла мне расчесать спутанные волосы и уложила их в красивую волну.
Выдохнув, я постаралась настроиться и шагнула из комнаты, не ожидая ничего хорошего.
У широкой лестницы я заметила спину своего друга. Узнала его лишь по длинным красным волосам и флирту с очередной девушкой.
— Канор, да когда же ты уже успокоишься? — хмыкнув, спросила я.
Покрасневшая собеседница ойкнула и быстро ретировалась, опустив глаза в пол.
— Вот ты, как всегда, — надулся парень, — в самый неподходящий момент.
— Ты забыл, что в данный момент, мы находимся в логове одних из самых искусных убийц?
— Я бы с Вами не согласился, милая леди, — раздалось у меня за спиной, — это всё же не логово, а дворец. А за искусных убийц, спасибо. Буду считать это комплиментом.
Быстро натянув на лицо улыбку, я обернулась. На нас с любопытством смотрел всё тот же лорд Карэй.
— Рада, что Вам понравилось, — ответила я, — не хотелось бы показаться неблагодарной гостьей.
— Прошу, — лорд подставил мне локоть, — я представлю Вам главу рода Спир.
— Рода? — удивилась я, — Я думала, что у вас кланы.
— Есть и кланы, — благодушно кивнул мужчина, — но в них, в основном, сбор разных личностей. У нас же именно род. Мы не принимаем никого со стороны и тщательно следим за его развитием.
— Простите, — кашлянул рядом Канор, — у нас, видимо, какое-то другое представление о вампирах.
— Это не удивительно, — хмыкнул мужчина и открыл дверь в огромную приёмную залу, где уже стоял укрытый разными яствами стол.
— А вот и наши иномирные гости. Присаживайтесь. Мы можем спокойно поговорить, пока не пришли все остальные.
Говорившим был мужчина, которому можно был бы дать шестьдесят человеческих лет. В его волосах уже наблюдалась проседь, а под глазами наметились старческие морщинки. Но стоило вспомнить, что этот мужчина далеко не человек, как ужас осознания его возможного возраста обухом ударил по голове.
Не испытывая терпение данного индивида, мы аккуратно присели на указанное место.
— Мое имя Абрам, — произнес вампир, — я являюсь главой рода Спир. Мне уже успели рассказать про мотивы ваших передвижений, ещё когда вы прибыли к оборотням в Россию.
— Вот так и съезди в гости, сразу сдадут вампирам, — буркнул под нос Канор.
— Вас никто не сдавал, — подняв бровь, пояснил Абрам, — просто мои ребята умеют слушать и делают они это хорошо.
— Прямо идеальные шпионы, — не мог остановиться парень, — бесшумные, незаметные и жутко опасные. Вы поэтому совсем не скрываетесь от людей? Там за окном целая толпа, а вам абсолютно всё равно.
— Чтобы что-то спрятать, достаточно положить это на самое видное место, — улыбаясь сам себе, ответил вампир, — мы спокойно выходим на улицу и совсем не скрываемся от прохожих, дневного света или храмов. Мир развивается с каждым годом. Почему же мы не можем сделать того же?
— Вы теперь не охотитесь по ночам? — задала я свой вопрос.
— Я скажу вам больше: мы теперь вообще не охотимся. Нет нужды. Как обычные люди ходят в магазин за продуктами, так и мы закупаемся донорской кровью. Она спокойно хранится в холодильнике. Стоило науке выйти на новый уровень, и мы смогли определить вампирский ген. Который вначале приобретался, словно вирус, а уже потом, с развитием и эволюцией поколений, преобразовался в отдельную молекулу ДНК. Сейчас же, вампиры стали отдельным видом, способным воспроизводить себе подобное потомство. В нашем роду происходит всё именно так. Но редко случается и другое: молодой вампир, сорвавшись, выпускает клыки и впивается в жертву. Вместе со слюной, в кровь жертвы попадает вампирское ДНК, и человек вначале сильно болеет, словно перенося вирус, а уже потом, если не умирает, начинает обращаться. Такие вампиры и создают кланы, так как ни один род не может их принять.
— Но, а как же бледность кожи, и красные глаза? — нахмурившись, задал ещё один вопрос Канор, — Или это тоже прошло с эволюцией?
— Всё проще, чем вам кажется, — усмехнулся Абрам, — наши глаза до сих пор принимают красную радужку, но с этим отлично справляются цветные линзы. А что касается кожи — это всего лишь автозагар.
Про цветные линзы я ещё знала. Когда смотрела телевизор у Надежды Ивановны, как раз показывали и рассказывали про несколько видов таких изобретений. Но я до сих пор не могла представить, как можно добровольно пихать непонятную штуку себе в глаза. А вот что такое автозагар, и с помощью каких манипуляций его получают — подумать было страшно. Что и куда вампиры готовы запихнуть, чтобы их кожа обрела человеческий цвет?
— Ладно, о нашем быте мы ещё успеем поговорить. А сейчас я бы хотел узнать про прошлые ваши сражения. Что вас ожидало и что вы противопоставляли этому? Я должен понимать, к чему готовиться. Но перед тем, как вы начнете говорить, я бы пригласил в нашу компанию ещё одного гостя этого дома, — вампир гостеприимно дождался нашего кивка и только после этого негромко позвал, — Изекиль, можешь войти.
Дверь распахнулась, и в её проходе показался молодой мужчина с темно-русыми волосами и глазами, отливающими зеленой. Казалось, что он смотрит прямо в душу, так пронзительно отвоёвывая себе место.
— Изекиль... — шепотом повторила я его имя.