Эпоха Зарождения Тьмы

Глава 13

Девочка уже не могла бежать из-за жжения в лёгких. Сейчас она мечтала упасть навзничь на холодную землю и прислониться к ней воспаленной от пореза щекой. Лодыжки неприятно чесались и Дженнифер, не стерпев этого мучения, спряталась за грудой разрушенного здания, чтобы почесаться. По виску скатилась капелька пота и упала на землю, когда она наклонилась.

Как же хочется пить.

Дженнифер зажмурилась, прогоняя эту мысль. Напьётся вдоволь только тогда, когда они с Калебом окажутся в Дамаске. Феб их перенесёт в город, и они будут в безопасности.
Думая об этом, она смогла восстановить дыхание и выпрямиться в полный рост. Она была готова бежать дальше, но стоило ей прокрасться вдоль обвала и перелезть через каменную стену, как её схватили мёртвой хваткой и молниеносно прижали к стене дома. Зажав рот рукой и предотвратив тем самым громкий визг, мужчина в чёрном обмундировании настороженно шикнул на неё.

— Не кричи и не двигайся, если хочешь выжить, ясно?

Шумно дыша, Дженнифер прикрыла глаза, стараясь не умереть от сердечного приступа. В то время, как карие, почти чёрные глаза смотрели на неё внимательно, с блеснувшим в зрачках узнаванием. Девочка, спустя мгновение, поняла кто перед ней стоит.
Щетина и густые брови, тёмные волосы, чернее самой ночи, ещё не тронутые сединой и большой прямой нос.
Всадник медленно убрал руку, продолжая смотреть в миндальные глаза Дженнифер. Девочка прислушалась к своим мыслям и воспоминаниям из снов.

Его зовут Алрик.

— Это снова вы, я вас помню, — первая нарушила тишину девочка, распахнув широко глаза.— Вы тот всадник! А вы больше не выглядите как мертвец, видимо рана уже затянулась.

Лошадь, стоящая неподалёку, фыркнула и переступила с ноги на ногу, будто сообщая, что нужно поскорее убираться от сюда.
— Верно, — кивнул коротко мужчина, прислушиваясь к посторонним звукам на другом конце улицы. Уши у мужчины были заострёнными. На концах были надеты кафы в виде драконов, украшенные чудаковатым сплавом металла.

Всадник взявший под локоть Джен, остановился и посмотрел на кровь, оставшуюся на его кожаной перчатке. Неподалеку раздалось клокочущее рычание.
— Запрыгивай в седло. Живо.

Девочка послушно подбежала к лошади и начала подтягиваться руками, в попытке залезть в седло, пока сам всадник исчез за углом дома.
Сделав несколько неудачных попыток залезть, Дженнифер получила недовольный взгляд животного. Виновато поджав губы, она извинилась и продолжила свои безрезультатные попытки. Лошадь моргнула, смотря на нескончаемые потуги дитя и, обреченно фыркнув, припала к земле.
Девочка тут же просияла. Забравшись в седло, она легонько похлопала по шее животное, и то неспеша поднялось, ударив копытом о камень. Вцепившись в густую гриву, Дженнифер судорожно вздохнула. Никогда не сидев на лошади, она очень боялась упасть. К счастью её мысли о падении переключились на более значимую вещь. Из-за развалин дома выбежал демон и зашипел при виде своей жертвы. Но не успел он кинуться на нее, как в следующее мгновенье с крыши дома спрыгнул Алрик и пронзил тушу ящера мечом. Пронзительный вопль заставил закрыть уши и зажмуриться. Кровь демона попала на одежду мужчины, и теперь на чёрной ткани были слизкие пятна, прожигающие насквозь одежду. 
Алрик ловко запрыгнул в седло позади девочки и приказал ей держаться крепче. Знал бы он, как она вцепилась в бедное животное... Маленькая спинка ребенка вжалась в грудь всадника, и только убедившись, что девочка удобно устроилась, он ударил поводьями.